其實景壽早就知道自己遲早能復出為官，因為景壽的確是和肅順、載垣比較交好不假，可是卻並沒有往死里得罪過慈安、慈禧和鬼子六等人，娶的黃臉婆又是道光的女兒，是鬼子六的親姐夫，同治的親姑父，不看僧面看佛面，政變集團怎麼都不會把景壽往死里逼，也遲早會賞給景壽一碗飯吃。

    還有更關鍵的一點，祺祥政變時，控制御前侍衛的景壽剛看到肅順等人大勢已去，馬上就果斷投降，沒有帶着御前侍衛死拼到底，事後又極度配合政變集團的宣傳，硬扣給了肅順和載垣等人不少罪名，政變集團如果不給景壽一點獎勵，於情於理都說不過去。

    景壽只是沒想到自己復出後接的第一個差使就是找吳越要求和談，景壽看得出來吳越打的清君側旗號不過只是一個無恥的造反藉口，真正的目的是想把野豬皮家族和滿清朝廷取而代之。

    不過還好，吳越此前和景壽的關係還算不錯，這次南下要求和談看似深入虎穴狼窩，實際上對景壽來說卻沒有任何的危險，所以景壽倒也用不着擔心自己的安全問題，唯一只擔心如何才能說服吳越展開和談，為已經命懸一線的滿清朝廷爭取最後的翻身機會。

    被景壽料中，當他南下到了已經擴張到直隸大名府南部的吳軍控制地後，果然受到了吳軍曾國荃部的以禮相待，被畢恭畢敬的請到了開封城中，與宗聖之後的曾國荃見了面。然後曾國荃還以六百里加急與吳越聯繫，請示如何對待景壽的到來。

    吳越的批覆很快送回了開封，果斷同意了和景壽見面，還交代允許景壽打着御前大臣的儀仗南下，景壽聞訊大喜，趕緊一邊迅南下，一邊派人返回京城報告消息。結果收到了這個消息後，慈安、慈禧和鬼子六也頓時鬆了口氣，鬼子六還得意笑道：「奸賊！量你也不敢拒絕和談，等着長毛找你算帳吧！」

    …………

    鬼子六在京城裏獰笑，楊秀清卻是在南京城裏傻眼，因為吳越答應和景壽見面的同時，又派幫凶周文賢趕到了南京，當面諮詢楊秀清是否有意與滿清朝廷展開和談？還極力建議楊秀清派遣全權使者趕赴湖北參與和談，以談判為幌子暫時穩住滿清朝廷，乘機整軍備戰，以便再次起北伐。

    「東王，我們吳大帥很清楚京城亂黨要求和談不過是行緩兵之計，也有無數的辦法拒絕和京城亂黨談判。但現在我們剛剛奪占太原，還沒有做好從山西出兵直搗京城的準備，貴軍此前又北伐受挫，元氣大傷，急需時間重整兵馬，恢復元氣。」

    「所以，我們吳大帥決定將計就計，假意接受京城亂黨的和談要求，為貴我兩軍爭取備戰時間，貴軍若是願意，我們就依計行事，貴軍若是不願，我們大帥找藉口拒絕和談就是了。何去何從，請東王殿下定奪。」

    楊秀清無言以對，因為楊秀清的打算是只等吳越一和滿清朝廷接觸，馬上就以毀棄盟約為藉口封鎖長江航道，把背叛盟約的黑鍋扣在吳越身上，搶佔道義上風。然而楊秀清卻萬萬沒有想到，吳越竟然會先來徵求自己的意見，還要好心好意的拉着自己參加和談，如此一來，楊秀清自然沒有了飆挑事的藉口。

    吳越這一手更絕的是，因為太平軍目前的內部問題十分嚴重，在不知道楊秀清已經和滿清朝廷暗中聯手的情況下，以侯謙芳為的東王府屬官還極力勸說楊秀清接受吳越的建議，假意和談緩解外部壓力，爭取時間解決內部問題。

    被逼得急了，楊秀清還乾脆一拍金龍案大吼道：「住口！本王與清妖不共戴天，那怕是虛與委蛇，也絕不和談。」

    東王府眾官訕訕住口，周文賢則恭敬說道：「東王殿下請息怒，既然你不願和談，那這事也很好辦，我們大元帥見到京城亂黨的使者之後，只需要提出先殺亂黨其他六大禍再和談的條件，京城亂黨自然也就知難而退了。」

    楊秀清更沒話說，然後又假意怒道：「你們和清妖使者交涉的時候，最好別耍花樣，如果讓本王知道你們和清妖有什麼私下協定，後果你們自己負責！」

    「這點請東王放心。」周文賢微笑說道：「我們大帥和京城亂黨的使者見面時，會請貴軍使者洪仁玕到場監督，如果東王萬歲還不放心，另外派人去監督也行。」

    楊秀清哼了一聲算是回答，心裏卻着實有些犯愁，因為楊秀清很清楚，自己如果找不到合情合理的藉口和吳越翻臉，貿然下令封鎖長江航道，那麼或許不用等吳越動手，太平軍自己就先得內部生亂——長江航道帶來的經濟利益，可關係到太平軍外地將領的軍餉錢糧來源。

    …………

    楊秀清逼着長江沿岸的太平軍給清軍水師讓路後，太平軍的內部問題已經益明顯，尤其是沿江各地的太平軍隊伍中，對楊秀清的抱怨質疑聲音更是此起彼伏，吳越也正是看準了這點，不願給楊秀清飆的藉口凝集人心，所以才派周文賢來堵住楊秀清的嘴，然後再設法徐徐圖之。

    可是吳越事前又萬萬沒有想到的是，當周文賢第二天啟程返回湖北時，才剛在下關碼頭登上了自己的座船，留守船上的隨從就把一道封面寫着吳越，親啟的書信呈遞到了周文賢的面前，說是昨天晚上有人用箭射在船艙上，周文賢心知有異，也沒聲張，只是吩咐立即開船返回湖北。

    書信封面上寫着吳越親啟又封了口，對吳越頗為忠心的周文賢也沒敢私自拆開，還是在回到湖北省城之後，見到吳越的時候，那道書信才被吳越親手拆開，結果密信的內容也讓吳越大吃了一驚——竟然是楊秀清暗中與滿清朝廷聯絡的書信抄件！

    抄件上，楊秀清直接表示了希望和滿清朝廷聯手對付吳越的態度，承諾在滿清朝廷遭遇危險時封鎖長江航道圍魏救趙，交換條件則是與滿清朝廷互不侵犯，以現有控制地為界劃分疆土，貿易上互通有無，軍事上互相幫助。

    除此之外，書信里還有一道左手寫成的信箋，說楊秀清派去與滿清朝廷暗中聯絡的密使是他的妻舅陳來，到了京城後是先和曾經出使南京的榮祿聯繫，然後陳來很快就帶着滿清朝廷的答覆回到了南京，只是滿清朝廷具體答覆無法獲知。

    書信沒有落款，然而吳越用腳指頭分析也知道，如果這道匿名信如果不假的話，那麼