雖然張之洞答應了去請曾國荃和李棠階見上一面，然而張之洞離開之後，卻再沒出現在李棠階的面前，李棠階心急如焚的等待了不少時間，也只等來了一隊吳軍士兵，為首者很有禮貌的對李棠階說道：「李大人，我們九帥軍務繁忙，實在抽不出時間見你，只能請你隨我們一起移師朝陽門外，等我們九帥有空了再見你。」

    言罷，那隊吳軍士兵也不容李棠階分說，上前就強請李棠階離開，身在敵營李棠階無從選擇，也只好乖乖從命。好在吳軍在對待使者方面一向名聲不錯，親眼看到過寶鋆和景壽從湖北全身而退，李棠階倒還不是特別為自己的小命擔心，只是期望曾國荃能夠言而有信，見上自己一面。

    也是隨着這隊吳軍將士離開化月寺後，李棠階才發現吳軍主力大隊早就已經在向北面開拔，數以萬計的人群高舉着吳軍旗幟，拿着僧王爺慷慨贈送的上好武器，排着勉強還算整齊的隊形向北行軍，刀槍如林，旗幟似海，光憑聲勢就讓從沒上過戰場的李棠階雙腿發軟，連吳軍士兵給他準備的馬車都登不上去，逼着隨行家人只能是把他抬上馬車。

    再隨着吳軍大隊行進至朝陽門外後，李棠階乘座的馬車被吳軍將士直接牽到了已經建立起了營防工事的六里屯，又被隨行家人扶下馬車，領到了一座懸掛有曾國荃帥旗的莊園中，又被單獨請到了莊園的大廳中，然後馬上有親兵打扮的士兵迎上來說道：「李大人是吧？這裏是我們曾九帥的臨時帥堂，你請稍等，我們曾九帥一會就來。」

    謝了曾國荃的親兵，又被曾國荃的親兵請到了大廳的角落中烤火取暖，喝着親兵送上的熱茶，李棠階這才定下心來打量廳中情況，見大廳中不但設有帥椅案幾，還有一個比較粗糙的京城沙盤地圖，明顯是曾國荃的帥堂模樣。李棠階也頓時更加放心，暗道：「看來肯定有機會和曾國荃那個逆賊見面，能不能救社稷於危難，扶大廈於將傾，就看老夫能不能用倫理綱常教化曾國荃那個逆賊了。」

    也是湊巧，正當李棠階心裏盤算着與曾國荃見面後的說詞時，門外突然傳來了激動的大喊聲，「九帥！大喜！大喜大喜！」

    被大聲呼喊驚動，李棠階趕緊扭頭去看大門時，卻見一個滿身雪花冰屑的便裝男子手持令牌大步沖了進來，還沒看清楚廳中情況就大喊道：「恭喜九帥！賀喜九帥！韋俊韋將軍那邊得手了，官文那個老東西已經人頭落地了！」

    砰一聲，李棠階手裏的茶杯落地，頓時摔得粉碎，一張老臉也頓時變成了蒼白色。而廳中的曾國荃親兵也是個個目瞪口呆，爭先恐後的問道：「韋俊替我們幹掉了官文老東西？怎麼可能？韋俊那個長毛頭子不是我們鎮南王爺不共戴天麼，怎麼能幫我們這麼大的忙？」

    「哈哈哈哈哈！」來報信的便裝男子哈哈大笑，說道：「你們懂什麼？韋俊韋將軍如果不故意裝成和我們王爺不共戴天，那能騙得官文老東西的信任？實話告訴你們，韋俊韋將軍其實早就是我們的人了！」

    大笑着，匆匆進來的便裝男子還亮出身上背着的包裹，打開露出了一個沾血的木匣，得意說道：「看到沒有？官文老東西的首級！韋將軍親手砍的！」

    廳中的曾國荃親兵頓時歡呼了，一個親兵什長還立即領着那個來報告喜訊的便裝男子去見曾國荃，餘下的親兵則是歡喜得連連搓手，個個喜笑顏開，「沒想到韋俊也是我們的人，還幫我們殺了官文那個東西！好，這下子不怕亂黨的援軍會來救京城了，終於可以安心的全力攻打京城了。」

    「鎮南王神機妙算，運籌於帷幄之中，決勝於千里之外，竟然早早就把韋俊那個長毛頭子拉了過來，變成了我們的人！這下子不愁拿不下京城了。」

    「完了！京城完了！」

    在場的曾國荃親兵倒是個個喜笑顏開了，性格是出了名喜歡杞人憂天的李棠階卻是覺得一陣接一陣的天旋地轉，腦海中更是徹底一片茫然，暗道：「完了！想不到韋俊那個如此反覆無常，竟然又暗中勾結吳賊害了官制台，官制台一死，朝廷大軍必然大亂，還怎麼能回來救京城？還怎麼會來替朝廷抵擋曾國荃逆賊？完了，大清江山這一次，是真的完了啊。」

    絕望的幻想中，也不知道過了多久，門外終於傳來了曾國荃駕到的聲音，李棠階趕緊起身迎接間，卻見張之洞隨着一個滿身戎裝的中年男子大步進來，李棠階慌忙上前見禮，張之洞則給李棠階介紹道：「李大人，這位就是我們的曾九帥！」

    「久聞曾將軍大名，如雷貫耳，今日得見，真是老夫三生……，三生有幸。曾將軍，老夫，哦不，在下李棠階，字樹南，在朝廷中擔任禮部尚書一職。」

    心情過於慌亂，李棠階說話間難免結結巴巴，前言不搭後語的不成條理，好在曾國荃的脾氣十分隨和，微笑着還禮，又說道：「李大人，你的來意本帥已經聽孝達說了，抱歉，軍務實在太過繁忙，直到現在才抽出時間見你，失禮之處，還望李大人千萬恕罪。」

    李棠階慌忙搖手表示不介意，卻又慌亂得不知道接下來該說什麼，好在旁邊的張之洞提醒道：「李大人，九帥晚輩已經替你請來了，你有什麼話就趕快對九帥說吧。」

    得張之洞提醒，李棠階這才想起了自己的來意，慌忙拿出了慈安和慈禧以同治名譽頒發的聖旨要求曾國荃跪接，曾國荃和張之洞一起規矩跪下，恭敬領受了滿清朝廷冊封給自己官職爵位，然後又磕頭謝恩，更加恭敬的接過了聖旨。

    再接下來，已經稍微回過些神來的李棠階當然小心嘗試了一下勸說曾國荃與滿清朝廷和談，結果讓李棠階萬分意外的是，曾國荃竟然沒有斷然拒絕，還在言語流露出了對此極感興趣的模樣，李棠階又試探起曾國荃能否先停戰然後再開始和談時，曾國荃盤算了片刻，竟然還這麼答道：「這事得容本帥考慮考慮，請李大人回去稟奏兩宮太后與皇上，請她們稍安勿躁，耐心等待微臣答覆，待微臣拿定主意，立即派人進城叩見。」

    「可以考慮？」

    李棠階傻眼時，軍務繁忙的曾國荃已然開口逐客，張之洞也拍着胸口保證盡力勸說曾國荃暫停攻城，李棠階無奈，只好告辭隨着曾國荃的親兵離開，又在吳軍士兵的監視下