收到吳超越命令新湘軍攻打開封並突破黃河的命令後，曾國荃在第一時間用書信向吳超越問了一個問題——如何處置曾經派人刺殺過吳超越的英蘭坡？是千刀萬剮報仇雪恨？還是故意留他一條活命收買人心？

    吳超越的親筆答覆就一句話——英蘭坡本姓鄭，名瑛桂，漢軍正白旗人，為了更象滿人才改姓。

    吳超越的答覆似乎有些沒頭沒腦，然而曾國荃卻對吳超越的暗示心領神會。然而就在曾國荃摩拳擦掌，準備弄死英蘭坡給未來侄女婿報仇出氣的時候，河南清軍卻搶先做出了一個十分重要的軍隊部署調整——原本負責與洛陽吳軍對峙的清軍崇安部突然主動放棄了汜水，東撤到了鄭州，似乎象是準備與開封清軍聯手對付曾國荃這一支軍隊。

    如果換成了其他的吳軍將領負責執行曾國荃所承擔的任務，遇到這樣的情況肯定是不以為然，甚至還會認為有圍城打援的機會，逼開封和鄭州的清軍其中之一與自軍在野外決戰。然而曾國荃卻相反，才剛確認了崇安率軍東撤到鄭州就立營駐紮的情況，飽讀史書的曾國荃就馬上嗅到了一股危險的味道。

    「不可能吧？亂黨能有這麼喪心病狂？但是崇安那支廢物主力不直接撤到開封，選擇駐紮在鄭州，怎麼看怎麼象是準備用那一招啊？現在又已經開春了，桃花汛也馬上就要來了……。」

    苦思了許久不敢輕易弄險，還有考慮到自己已經是湖北臨時政府的署理河南巡撫，得為自己將來的治理河南作想，曾國荃便毅然放棄了直搗開封的既定作戰計劃，決定先打鄭州，然後再東進攻打開封。同時曾國荃還派遣使者北上聯絡清軍總兵崇安，明白告訴崇安說——敢打黃河的主意，吳軍就絕不接受崇安軍的投降！

    曾國荃的威脅被崇安第一時間派快馬送到了開封，得知曾國荃已經識破自己們的用心後，秘密操持此事的英蘭坡和托明阿也頓時把臉拉得比驢還長，之前從許州逃回開封的托明阿還破口大罵，「奸詐狗賊，居然這麼快就識破了我們的計劃！」

    「沒辦法了。」英蘭坡也嘆道：「這下子再想靠洪水消滅吳逆賊軍徹底沒指望了。」

    「但我們還可以靠洪水保住開封。」托明阿陰森森的說道：「這時候動手挖開花園口大堤，洪水沿賈魯河東下，吳逆賊軍就再難越過賈魯河一步，開封城也可以穩如泰山。」

    英蘭坡又有一些猶豫，托明阿則提醒道：「英撫台，我們沒有多餘選擇了，吳賊兵臨城下之後，開封城無論如何都保不住，你身為河南巡撫，丟失省城是什麼下場，你應該很清楚。」

    又猶豫了許久之後，自私自利的念頭終於還是佔了上風，英蘭坡也這才低聲說道：「不能用公文，用口頭下令，叫崇安派最可靠的人動手。」

    讓英蘭坡和托明阿萬分意外的是，他們聯名發佈的口頭命令送到鄭州後，竟然遭到了崇安的斷然拒絕，崇安還要密使告訴英蘭坡和托明阿，說叫他執行這個喪盡天良的命令可以，但必須要有英蘭坡和托明阿親筆的手令，命令上還必須有英蘭坡的河南巡撫大印和托明阿的欽差大印，否則就算殺了他，他也不敢這麼做！——實在背不起這麼大的黑鍋。

    英蘭坡和托明阿當然不願在這件事上留下墨吃紙，然而沒辦法，已經識破了他們罪惡手段的曾國荃已然從許州出兵北上，取道長葛直撲鄭州，留給河南清軍的時間已經不多。所以別無選擇之下，英蘭坡和托明阿一咬牙，乾脆滿足了崇安的要求，真給崇安下了簽名用印的親筆命令，讓崇安挑選絕對可靠的士兵悄悄動手，暗中挖傷黃河大堤，讓即將到來的桃花汛洪水沖毀堤壩灌入賈魯河，以水代兵抵禦吳軍進攻開封。

    「沒事，反正賈魯河的下游不是吳賊控制地，就是被捻匪打爛的破地方，再下游的淮河流域更已經全部是長毛髮匪的地盤，我們這麼做了對朝廷也是有百利而無一害。而且崇安除非是腦袋有毛病，否則也絕不敢隨意宣揚這件事。」末了，托明阿和英蘭坡還這麼互相安慰。

    英蘭坡和托明阿的算盤雖然打得不錯，然而他們卻忘了很重要的一點，就是清軍崇安部目前所處的位置是在賈魯河以南，洪水一旦灌入賈魯河，崇安所部馬上就變成了一支孤軍。所以他們即便把親筆手令送到了鄭州後，崇安卻還是猶豫着不敢動手。

    「崇將軍，不能再耽擱了，再不動手就晚了。」由托明阿親兵擔任的信使催促道：