太平軍北伐期間，也必須得表揚一下滿清朝廷的表現，在半壁江山淪陷的情況下，以慈安、慈禧和鬼子六為的滿清朝廷，憑藉着不及平常三成的錢糧賦稅收入，節衣縮食砸鍋賣鐵，楞是始終保證了前線的糧草軍需供應充足，軍餉正常放。直隸清軍最終能夠熬到太平軍自亂陣腳，轉敗為勝大破太平軍，京城裏的政變集團其實要記功。

    在用人和放權這方面，慈安、慈禧和鬼子六也比咸豐大帝強出十倍都不止，出於慣性被迫先是以僧王爺為帥，現僧王爺仍然是爛泥扶不上牆，慈安和慈禧等人連眼皮都沒眨一下，馬上就冒險臨陣換帥讓官文上馬。然後官文又是主動棄守大沽口，又是毫不猶豫的接連燒糧，滿清朝廷也沒過問過那怕一句話，更沒幹涉過官文的一條帥令，用人不疑大膽放權，給了老狐狸官文足夠的揮空間，這才有了後來的天津大捷，太平軍慘敗崩潰。

    也沒人知道慈安、慈禧和鬼子六等人在這個期間承受了多大的壓力，受到了多少驚嚇，更沒人知道天津大捷的喜訊送進京城時，鬼子六表面上只是輕飄飄的說了一句打贏了就好，實際上卻在背後痛哭失聲，還有慈安和慈禧也是哭濕了枕頭，激動得整夜未眠。

    然而沒過幾天，慈安、慈禧和鬼子六等人就現自己高興得實在是太早了——大清朝廷的頭號叛徒，大清臣子中的頭號敗類，滿蒙八旗最邪惡也最歹毒的敵人吳越，竟然會卑鄙無恥到暗中與太平軍敗兵聯手，利用太平軍為誘餌，把滿清朝廷最可靠的依仗，最忠誠的軍隊，滿蒙鐵騎主力，引進吳軍騎兵的伏擊圈，一舉殲滅了滿蒙鐵騎的主力！

    「吳越逆賊不除，大清永無寧日！」——這是慈安、慈禧、鬼子六和所有滿清臣子一致認定的真理！

    再怎麼知道這個道理也沒用，且不說滿清朝廷現在的財政經濟已經接近崩潰，就算還有足夠的錢糧支持滿清朝廷繼續作戰，滿清朝廷也找不出一支有把握打敗吳軍的清軍隊伍，更找不出一個有把握在戰場上和吳越一較長短的將領。

    所以，滿清朝廷又普遍認為，應該先向已經元氣大傷的太平軍下手，奪回被太平軍搶走的土地、錢糧和人口，然後再掉過頭來對付吳越才有把握。而很順理成章的，設法先穩住吳越集中全力對付太平軍的戰略建議，也很快就就放到了滿清朝廷的面前。

    先提議這麼做的是鬼子六的好友軍機大臣寶鋆，出於對鬼子六的尊敬，寶鋆在私底下單獨對鬼子六提起了這件事，建議嘗試與吳越展開談判，先設法讓吳越暫時與滿清朝廷停戰，然後適當做出一些讓步穩住吳越，引誘吳越先向已經元氣大傷的太平軍下手，然後利用滿清朝廷在地理上的優勢，一邊奪回一部分財富重地，一邊整軍備戰，積蓄實力，最後再與吳越展開決戰。

    末了，寶鋆又對鬼子六說道：「恭王爺，下官知道吳越那個逆賊肯定會在談判里要求朝廷處治你，可是沒關係，我們大可以在其他方面對吳越逆賊做出一些讓步，換取他放棄關於你的苛刻要求，和談並非沒有可能成功。」

    鬼子六盤算了許久才開口，苦笑說道：「老寶，我知道你全是因為對朝廷的一片忠心才說這樣的話，我也可以把話擱在這裏，如果和談真能夠暫時穩住吳越逆賊，引誘他先向長毛下手，朝廷把我交給吳越逆賊任憑他處置，我也樂意！可是老寶，這招沒用，吳越那個逆賊不可能會上當！」

    「為什麼？」寶鋆疑惑問道：「直隸窮苦，遠不如江南富庶，吳越逆賊從湖北出兵直隸道路遙遠，運糧不便，直隸的軍民百姓又十分擁戴我們大清朝廷；長毛不得民心，所佔土地又都是膏腴之地，現在還已經元氣大傷，錢糧、道路和地理，無論從那個方面考慮，吳賊都是先向長毛下手最正確啊？以吳賊之奸詐，也不可能看不到這點啊？」

    「就是因為吳賊太過奸詐，所以他才絕不會先向長毛下手。」

    鬼子六嘆了口氣，說道：「吳賊很清楚長毛不得人心，絕不可能是他的對手；他也更清楚和長毛比起來，我們大清朝廷目前雖然實力比較弱，但我們一旦緩過氣來整軍備戰，很快就能變成遠比長毛難對付的敵人。所以他不會犯錯，不會給我們喘氣的機會，只會找各種各樣的無恥藉口和我們死戰到底，把我們活生生耗垮，再一舉推翻。」

    「別說我是危言聳聽。」鬼子六又補充道：「從對長毛殘部這點就可以看出來吳賊先要對付誰，如果吳賊真的想先對長毛趁火打劫，肯定會抓住機會徹底殲滅長毛的殘部。可他不但沒有這麼做，還允許長毛殘部依靠他的保護休整休息，重整兵馬。從這一點就可以看出來，吳賊還是想先穩住長毛，先對付我們。」

    寶鋆無話可說了，半晌才恨恨說道：「都是漢人心不齊，喜歡搞內訌，怎麼偏偏會冒出來吳越和楊秀清這兩個怪胎？明明有那麼多深仇大恨還不搞內鬥，一個勁的只是盯着我們滿人打？」

    「吳越那個逆賊是聰明，知道窩裏鬥只會白白便宜我們。」鬼子六順口說道：「楊秀清是被吳賊打怕了，知道沒把握打得過吳賊，所以才只敢打我們。如果楊秀清有這個把握，光憑吳越逆賊扼占長江上游的地理位置，長毛和吳賊早就人腦打出豬腦了。」

    言者無心，聽者有意，聽到鬼子六這話後，寶鋆心中突然一動，忙說道：「恭王爺，既然你認為楊秀清是害怕吳賊才不敢和他開戰，那我們為什麼不嘗試一下招撫楊秀清，先和長毛停戰，集中力量優先對付吳賊？」

    「老寶，虧你想得出來。」鬼子六更加苦笑，說道：「楊秀清是什麼人？公開喊出驅逐韃虜的漢人，每到一地先把滿人殺光宰絕的長毛頭子！他怎麼可能會接受我們的招撫？」

    「此一時，彼一時，我覺得未必沒有這個可能。」寶鋆指出道：「長毛這次北伐大敗，元氣已經大傷，同樣需要時間休養生息和重整兵馬，現在和我們停戰不但對他有百利而無一害，還可以借我們的手削弱吳賊，楊秀清那個長毛只要有點腦子，就不會看不到這一點。」

    「咦，我怎麼把這點忘了？現在長毛匪，是也很需要休養生息啊？」

    鬼子六一聽心中大動，又突然想起沙俄公使伊格納季耶夫幾次與自己討論過的一個戰術——從長江水