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    也多虧了天色太黑和座船不夠氣派，沒有過於引起吳軍水師將士的注意，石達開的旗艦才僥倖沒有遭到吳軍水師的全力追殺，險之又險的在江寧鎮附近靠上南岸，擺脫吳軍水師的追擊，沒有稀里糊塗的變成水中冤魂。

    然而其他大部分的太平軍將士就沒有石達開這麼幸運了，高機動大噸位的吳軍蒸汽炮船甚至不用開槍開炮，也用不着刻意去撞擊敵船，直接用高速行駛帶起的波浪就掀翻了數量眾多的太平軍運兵船，無數僥倖在運漕戰場上逃生的太平軍將士落入江水，掙扎呼救，隨波沉伏，溺死嗆死者不計其數，場面慘不忍睹。

    再接着，吳軍舢板船隊也趕來參戰劫殺，又將更多的太平軍運兵船擊沉燒毀，太平軍將士的傷亡數字更是飛速上升，最後石達開好不容易在和州集結的七千多殘兵敗將活着逃到長江南岸的還不到兩千人，包括得力謀士曾錦謙和大將曾廣依、許桂和、徐林忠在內的眾多文武官員慘死在渡江途中，能夠跟着陳玉成逃到北岸的將士也不到千人，損失慘重得讓無數太平軍將士放聲大哭，也讓石達開眼淚流盡，咬牙出血。

    再怎麼痛哭也沒用了，陣亡的嫡系將士已經不可能再活過來，又在岸上看到吳軍船隊密密麻麻的沿江而下，石達開馬上就明白南京大戰將要比自己估計的更早展開，所以在哭出血淚之後，石達開也沒敢做任何的遲疑，趕緊帶着僅剩的殘餘兵將疾行向東，急匆匆趕回南京來和洪秀全見面。

    還好，因為南京太平軍在江心州、永定州和大勝關都派駐得有軍隊守衛的緣故，必須要先拿下這些外圍屏障的吳軍馮三保並沒有急着大舉登陸，丟光了所有輜重武器的石達開軍這才得以順利逃進了南京外郭，跑到了南京城下請求入城覲見洪秀全。

    被張遂謀和曹臥虎料中，窮急回京的石達開果然沒再受到之前的隆重歡迎，翻臉不認人的洪秀全甚至不許石達開率軍入城，先是逼着石達開的殘餘兵馬在雨花台立營駐紮，然後才派人宣召石達開入城覲見，同時明確要求石達開只帶不許超過十人的隨從進城，石達開窩火萬分，可是又無可奈何，只能是老老實實的奉詔行事，在蒙得恩總領的南京太平軍將士監視下入城，灰頭土臉的進到天王府拜見洪秀全。

    事還沒完，見到連遭慘敗的石達開時，洪秀全不但沒有半句好言安慰，相反還一見面就衝着石達開怒吼，直呼名字的咆哮，「石達開，你是幹什麼吃的？四萬多天國大軍，前後才四天來點時間，居然給朕丟得精光！你這個翼王八千歲到底會不會打仗？天國給你那麼高的爵位，朕給你那麼多的兵權，你就這麼報答朕？這麼報答朕的天國？！」

    滿肚子委屈卻無處泣訴，石達開只能是拜伏在洪秀全的腳下老實請罪，落淚說道：「微臣無能，有負聖恩，辜負了天國朝廷，更辜負了千千萬萬的天國臣民百姓，但微臣已經盡力了，微臣已經盡到了所有的努力，實在是妖兵的槍炮犀利，超越小妖和他的妖兵妖將個個奸詐過人，再加上叛徒敗類層出不窮，所以微臣才……。」

    「閉嘴！」洪秀全怒吼打斷石達開，發瘋一樣的大叫道：「從湖口九江一路敗到天京，丟湖口丟彭澤丟安慶，朕把天京上游所有的兵馬城池都交給你節制，你就打成了這樣？居然還被妖兵俘虜，居然還要拿我們天國將士抓到的妖兵把你換回來，天國王爺的臉都被你丟光了，你居然還有臉回來，還有臉回來向朕說你已經盡力了？！」

    「天王萬歲責備得是，微臣是應該自刎以謝天王。」石達開又一次哭出了聲音，磕頭說道：「可是微臣不回來不行啊，妖兵馬上就要打到天京城下了，微臣不回來勤王護駕不行啊！」

    「勤王護駕？我呸！就你帶回來那點殘兵敗將，除了浪費糧食還能起什麼作用？貪生怕死就給朕明說，朕看你別說是和林啟榮、黃文金相比了，就是陣亡的天國士卒隨便拉一個出來，都比你強百倍！無能！無恥！！」

    盡到了最大努力只是敗在實力不足，幾次死裏逃生好不容易回來，卻又受這樣的責罵羞辱，委屈到了極點的石達開羞憤得幾乎無地容身，然而洪秀全卻依然怒罵不止，最後石達開忍無可忍，也只好大叫了一句臣以死謝罪，然後當着洪秀全的面就去撞柱自殺。

    還好，以蒙得恩為首的太平軍文武官員死死攔住了石