「什麼？超越小妖已經識破我們的攻城計劃了？」

    同樣大吃一驚的石達開全然忘記了永不相信吳超越部下會投降的誓言，直接一把搶過了張遂謀帶來的吳軍將領段佩的書信，打開一看發現果然，在請降信的開頭部分，段佩確實直接報告了吳超越看破太平軍地道攻城只是虛張聲勢的重要情況。

    再接着，段佩還報告了吳超越的應對手段和守城策略，說是吳超越料定太平軍將在兩到三天之內必然會向九江城發起突然襲擊，安排好了嚴密的應對措施。同時吳超越還明確要求九江吳軍做好長時間堅守城池的準備，全力爭取把石達開所部主力牽制在九江、湖口一帶，為吳軍東征主力攻打安慶爭取時間，減輕壓力。

    除此之外當然是段佩解釋的請降原因和具體打算，說是自己跟着劉銘傳正式加入吳軍之後，發現吳超越賞罰不明有眼無珠，一味只偏袒重用親信、舊將和姻親將領，在官職、爵位和賞賜方面很對不起勞苦功高的段佩將軍；同時劉銘傳也太不講義氣，只顧着自己升官發財不理老兄弟的死活，同樣很對不起段佩，所以段佩將軍才下定決心再次投奔曾經厚待過自己的石達開，準備偷偷打開九江城門迎接太平軍進城，做為將功贖罪重回石達開帳下的見面禮。

    看完了書信，石達開除了震驚以外，當然多少有點將信將疑，向張遂謀問道：「這個段佩派來的信使，還說了些什麼？」

    「說我們只要答應接受他們的投降，段佩就馬上在城裏着手準備。」張遂謀答道：「等一切都安排好了以後，再通知我們動手時間、信號和具體辦法，然後再一起動手，他開門，我們進城。」

    石達開沉吟，半晌才問道：「真？還是假？」

    「暫時還無法分辨。」張遂謀答道：「但是不管是真是假，我們的明修棧道、暗渡陳倉之計都已經被超越小妖看破了，要想破城，只能另想辦法。」

    石達開又不吭聲了，盤算了片刻後，石達開還果斷下令把段佩的使者段三傳到了面前，先是好言安慰了一番，又仔細詢問了九江城裏的具體情況，發現沒有什麼破綻後，石達開還又給了段三一些賞賜，親口答應接受段佩的請降，讓段三回去告訴段佩儘快做好獻城安排，幫助自軍拿下九江城。同時石達開還鄭重承諾，說是只要順利拿下九江，就把九江城裏的兩成繳獲賞給段佩和他的部下。

    受了不少驚嚇的段三歡天喜地的接過了石達開的賞賜，再三磕頭道謝方才離去，石達開含笑相送。結果也是在段三離開後，旁邊的張遂謀才問道：「翼王八千歲，怎麼？難道你賭上一把？」

    「還沒拿定主意。」石達開雙手抱胸，說道：「但不管段佩請降是真是假，我們怎麼都得試上一試，如果他是真投降當然最好不過，他如果是假投降，我們也可以因地制宜，隨機應變，說不定還能收到更好效果。」

    張遂謀應諾，又突然靈機一動，忙說道：「翼王八千歲，既然超越小妖已經料定我們的地道攻城是佯攻，那我們何不變虛為實，真的繼續把地道挖下去，如果真的能夠用地道炸開城牆當然最好不過，即便不成，也可以打擊超越小妖的威信，還有分散九江妖兵的注意力啊？」

    仔細看了段佩請降信上報告的吳軍應對措施，見並沒有埋設地聽探察地道位置這麼一條，用不着親自在地道里挖掘的石達開也沒多想，馬上就點了點頭，說道：「好，就繼續挖下去，傳令土營，加快挖掘，務必要在三天之內，把地道挖到九江城下。」

    就這樣，準備在第二天晚上用火藥爆破城門的既定戰術，就在不知不覺間被石達開自行放棄，奇襲失敗後立即退兵撤回湖口的打算自然也跟着順延，由兩萬多太平軍主力也因此暫時在九江城外繼續駐紮等待，不再有任何大的動作。

    主力軍隊閒着，以石達開為首的太平軍決策層卻依然忙碌萬分，除了絞盡腦汁的研究地形和討論破城戰術外，再有就是派出大量斥候細作四方探察，盯住了駐紮在南康府星子港的吳軍水師偏師，也嚴密防範隨時可能來敵的長江上游，更與安慶戰場時刻保持聯繫，提防吳軍主力突然大舉回援。

    安慶戰場上的情況讓石達開又喜又憂，喜的是吳軍水陸主力確認一直都呆在安慶戰場，並沒有任何大舉回援九江戰場的跡象。擔憂的則是安慶戰況比自己擔心更加的危急，被安慶太平軍寄以了厚望的灘頭陣地被吳軍主力採取水陸夾攻的戰術一戰突破，支撐淺灘陣地的大觀亭和馬山高地失守，吳軍大舉登陸北岸，城外的太平軍被迫退守集賢關，吳軍卻根本沒有搭理集賢關，只派出少許軍隊監視集賢關的太平軍，主力磨刀霍霍，只是準備強攻安慶堅城。

    「想不到超越小妖的部將用兵也這麼大膽自信，連可以切斷安慶北部外援的集賢關都不願去打，只是直接準備攻城，夠狂，夠膽肥，也夠自信啊。」

    暗嘆了一句吳軍主力的強大自信，石達開揪心萬分，既擔心安慶有什麼閃失，可是無可奈何，只能是把安慶情況暫時放到一邊，又去注意長江上游的情況。結果還算好，雖然九江的吳軍船隊撤回了田家鎮後立即封鎖了航道，切斷了太平軍的消息傳遞渠道，然而恰好就在吳軍船隊封鎖田家鎮航道之前，大冶的太平軍細作送來了最後一道情報，報告了大冶吳軍沒有任何異動的重要情況。

    「超越小妖派快船向大冶告警，就算日夜不停也要一天時間，從大冶把消息送到武昌又得要一天多時間，這還沒算上風浪和氣候雨水的影響。」

    「超越小妖的後軍集結出動，最少也得花一天時間，運兵船笨重不敢走得太快，從大冶趕到九江起碼也得兩天時間，從武昌趕到九江更是最少也得要四天時間。」

    「這也就是說，接下來的兩天之內，超越小妖最多只有大冶的小股援軍趕來增援，改變不了九江戰局。武昌的大隊後軍趕到九江，最快也得在五天之後，我們還有時間。」

    正是因為對時間方面的樂觀估計，石達開安心度過了在九江戰場的第三天和第四天，接着也不出石達開所料，還是到了第五天上午時，石達開才收到第四天傍晚有小股吳軍船隊趕到田家鎮的細作探報。

    通過吳軍船隻的數量分析出首批趕