知道吳超越不好對付，李秀成也沒敢過早的就在三汊河玩太多花樣，僅僅只是借着打掃戰場的機會，把三汊河戰場上的防禦工事儘量加固了一番，沒有急着埋設地雷和增設炮台，以免引起吳軍警覺。

    而在背底下，江浙太平軍中最能打也裝備最好的幾支精銳，卻早早就被輪換駐紮到了三汊河戰場上，還有太平軍用高價向洋人買來的開花炸炮，也被秘密部署到了吳軍水師炮火無法覆蓋的三汊河營地中，外松內緊嚴陣以待，等的就是吳軍大舉進攻三汊河。

    在此期間，李秀成也沒敢忘了防範已經奪占秣陵關的吳軍曹炎忠兵團，結果讓李秀成鬆了口氣的是，吳軍曹炎忠部拿下了秣陵關後，除了修築工事徹底掐斷李秀成與江浙大後方的聯繫外，分出的偏師是向方山一帶活動，並沒有進取江寧鎮、大勝關與吳超越會師的跡象，很有可能是打算繼續與吳超越的直屬兵團分頭行動，太平軍也可以繼續憑藉兵力方面的優勢逐次抵抗，暫時不用擔心單獨一個戰場遭到吳軍幾大兵團的合力攻擊——真出現了那樣的情況的話，李秀成可是沒有任何信心能夠擋得住吳軍的進攻。

    以書信挑釁吳超越的一天之後，北岸傳來消息，說是吳超越直屬兵團的主力已經開始在江浦碼頭上集結，有即將登船渡江的跡象，李秀成聞報不敢怠慢，趕緊命令三汊河營壘做好迎戰準備，又讓周邊的幾支太平軍準備隨時出兵增援三汊河，同時為了預防萬一，李秀成還從自己的中軍主力中抽調了一支精銳出來，只等戰鬥打響，就馬上趕赴三汊河準備作戰。

    被李秀成料中，才過去一個多小時，岸防前線就傳來急報，說是一支吳軍運兵船隊在吳軍水師主將王孚親自率領的水師船隊保護下，已經離開了江浦碼頭向下游南岸駛來，從航線判斷很象是準備進攻三汊河。準備充足的李秀成聞報大喜，拍案道：「來得好！這次本王倒要看一看，你超越小妖得付出多少代價，才能登得上這長江南岸！」

    耐心又等了近一個小時後，太平軍重兵雲集的三汊河那邊果然隱約傳來了炮聲，李秀成滿意點頭，又迫不及待的要求時刻向自己報告三汊河戰況。然而令李秀成萬分詫異的是，片刻後，分奔進來的傳令兵卻是向自己跪稟道：「稟忠王千歲，妖兵水師炮擊我軍下關炮台，妖兵的運兵船隊也到了下關，似乎要在下關登陸。」

    「下關？」李秀成一楞，先是下意識的看了一眼與三汊河相距不遠的下關方向，然後才疑惑說道：「怎麼是下關？那裏沒有什麼淺灘，不適合發起搶灘登陸戰啊？難道妖兵要奪占碼頭，直接從碼頭登陸？」

    「不可能。」旁邊的李書香斷然否定了這個可能，說道：「下關是我們天京的岸防第一重地，岸防工事修得比三汊河都堅固，又有我們的燕王秦副掌率親自坐鎮，妖兵想在那裏登陸只會比在三汊河更難。而且下關已經位於天京城東，妖兵即便在那裏站穩了腳，與他們的後方和其他妖兵隊伍聯絡也不夠方便。」

    「難道是調虎離山？」李秀成隱約猜到了吳超越的目的，說道：「超越小妖想騙我們提前把機動兵力投入下關戰場，然後乘虛而入，拿下三汊河登上南岸？」

    「九成九應該是這樣。」李書香自信的分析道：「下關和三汊河之間隔着一條秦淮河，軍隊轉移不便，如果能把我們的機動兵力騙過秦淮河，妖兵再打我們的三汊河營地就可以輕鬆許多。而且妖兵還有水上優勢，還有很大把握用小船切斷我們在秦淮河戰場的兩岸聯繫。」

    李秀成不吭聲了，片刻後才說道：「給三汊河戰場上的蕭登元去令，叫他率領本部人馬橫渡秦淮河，增援下關戰場。」

    被李秀成點名的蕭登元所部是太平軍在三汊河戰場上最弱的隊伍沒有之一，把這支可有可無的軍隊調到下關增援，李秀成的目的是什麼李書香當然明白，所以李書香也沒猶豫，馬上就派人去替李秀成傳達命令。結果也是湊巧，傳令兵剛被派出帥帳後，負責統率斥候的哨探官馬上就大步進來，向李秀成下跪奏道：「稟忠王千歲，江上來報，又有一支妖兵運兵船隊離開江浦碼頭南下，另外駐紮在江心洲的妖兵水師船隊也大舉出動，似乎是準備去給妖兵的第二支運兵船隊護航。」

    「怎麼這麼快就出動了第二支運兵船隊？」李秀成發現情況不妙了，趕緊問道：「第二支妖兵船隊，打得是什麼旗號？」

    「回稟忠王千歲，我們的小船不