連僧格林沁都打不過，又早就聽說過吳越的赫赫凶名，捻軍白旗旗頭龔得樹派遣大旗何子丘率軍迎戰吳越，嘴上說是攔截吳越北上，真正目的則是想合法合理的甩掉雜兵這個負擔，方便機動靈活的騎兵和步兵精銳逃命。

    這一點，龔得樹在出兵前就已經秘密向何子丘交代得一清二楚，叫他打了敗仗就帶着充門面的少量精銳逃命，別再管那些面黃肌瘦的烏合之眾讓他們自生自滅。

    正因為如此，得知何子丘所部戰敗後並沒有潰散，相反還再度集結成軍，都已經做好逃命準備的龔得樹難免有些莫名其妙，不明白一向聽話的何子丘為什麼要違背命令。

    還好，謎底很快就被何子丘派來的信使揭開，信使不但報告了吳越軍向新野撤退的消息，還介紹了吳軍將士因為子彈害怕雨水而戰鬥力大減的情況。龔得樹聞訊大驚，忙問道：「吳狗官的洋槍怕水？這情況你們怎麼知道的？」

    「何大旗說，是太平天國的將領告訴他的。」

    信使如實答道：「李丞相的手下來幫我們訓練軍隊的時候，何大旗和他們處得好，聽他們說過吳狗官妖兵的情況，知道吳狗官洋槍的子彈都是紙包的，最怕在雨里作戰，只可惜李丞相他們運氣不好，和吳狗官打仗的時候從沒下過雨。這次何大旗率軍去迎戰吳狗官，正好碰上陰雨連綿，就鼓起勇氣沖了一下，結果吳狗官那邊的槍聲果然不多，只敢拿大炮小炮掌心雷這些武器和我們打。」

    龔得樹還是覺得難以置信，又仔細問清楚了何子丘與吳越的交戰經過後，再仔細盤算了許久後，龔得樹突然大步衝出了用為臨時指揮部的茅草屋，衝到風雨中抬頭看天。

    淫雨連綿的天空讓龔得樹萬分動搖，淒風攪着白雨掃來掃去，亂成團團水霧，時大時小，卻沒有半點停歇的跡象。不顧衛兵的好心勸阻在風雨中肅立許久後，龔得樹突然下定了決心，大喝道：「傳令全軍，進兵新野，找吳狗官決戰！」

    「總目，太冒險了吧？」左右副手驚訝問道：「聽太平天國的人說，吳狗官比僧格林沁厲害不止一倍，我們去和他決戰，有把握嗎？」

    「下大雨就打，不下大雨就不打。」龔得樹冷冷說道：「打得過就打，打不過再跑也還來得及。」

    就這樣，甚至還沒來得及等咱們僧王爺的謠言揮作用，很能抓住戰機的龔得樹就已經帶着捻軍真正的步騎主力大步向西，氣勢洶洶的殺向新野。清軍斥候探得敵情報告到僧王爺面前後，咱們的僧王爺當然是大喜過望，一邊率領所部主力移駐唐縣城中避雨，一邊耐心等候出手時機。

    還是來看看吳越這邊的情況，雖說與捻軍戰獲勝過後的當天夜裏，南陽一帶的風雨一度有所收歇，然而才剛到第二天上午就又是風雨飄搖。暗自慶幸自己的決策英明之餘，吳越當然是催促軍隊儘快向新野行進，然而道路的泥濘卻又給攜帶着沉重火炮及大量糧草輜重的吳軍將士製造了巨大麻煩，嚴重遲滯了吳軍的行進度，給了僧王爺信使搶先把書信送到新野城中的機會。所以當吳軍將士頂風突雨的艱難抵達新野城下後，卻先得面臨能否進城的大問題。

    得罪不起僧王爺，同樣得罪不起凶名顯赫的實權巡撫吳越，新野縣令倪政旬只能是向吳越雙膝跪下，雙手捧上僧王爺的書信，幾乎是帶着哭腔的解釋自己的左右為難，並告訴吳越說如果吳軍一定要進城，他也絕不阻攔，大不了丟頂子就是了。同時倪政旬也明白告訴吳越，說是因為戰亂影響，新野城中早已是人滿為患，吳軍如果一定要進城駐紮，只能是先請吳越把城裏的百姓驅逐一部分出城。

    雖然毫不憤怒僧王爺的所作所為，但是抱着最後一線希望，吳越還是親自進了新野城中查看了一下情況，結果現倪政旬所說的城裏人滿為患半點都不誇張，受戰亂影響，大量的城外百姓逃進城中避難，原本只有萬餘居民的新野也有七八萬人，城裏不要說是還有空餘的房屋了，就連屋檐下都已經擠得插不進針。

    「在城外高地立營，我們來河南是來剿捻子，不是來禍害百姓的。」

    幾次被捻軍洗劫，城外的城下町早已經被燒成一片白地，城裏又已經實在駐紮不下，愛惜名聲的吳越只能是退而求其次，選擇了在城外高地建立營地駐紮。好在吳軍將士在接受訓練時沒少被必須愛護百姓的美德洗腦，雖然多少有些抱怨，卻也無條件服從了命令，倒是清軍騎兵那邊抱怨得厲害，但也被多隆阿強壓了下去，好歹沒有出現清軍士兵強行進城的情況。

    立營定後，不是怎麼相信神佛的吳越當然是難得求神拜佛了一把，懇求神佛保佑少下些雨——就算現在已經到汛期了，也用不着這麼成天的陰雨連綿吧？然而令吳越哭笑不得的是，過往神靈大概是為了懲罰自己平時沒有三牲上供，下半夜雨稍歇，第二天上午還有點陽光，然後才剛到下午，天空中就又嚦嚦啦啦的下起了雨，雨勢還相當不小。

    更讓吳越和吳軍將士無語的還在後面，吳軍斥候才剛探得捻軍主力正在向新野逼近，已經幾歇幾停的大雨突然又變成了連綿陰雨，雨勢不大不小還偏巧能迅打濕吳軍將士手中的紙包子彈。吳越被迫無奈，也只能是趕緊加固營地防禦，不敢再夢想什麼乘機全殲捻軍主力的主意。

    從上到下都是貧苦出身，又沒有火炮之類沉重武器的拖累，捻軍在連綿陰雨中的行軍度也極快，僅用了一天多點時間就從唐縣跑到了新野近郊，十分小心的在溧水東岸立營，與吳軍相隔二十多里下寨。再然後，出了名足智多謀的龔得樹一邊在水勢已經大為上漲的河上搭建起了多條堅固浮橋，一邊派出小股步兵過河，借着陰雨掩護，向吳軍營地起了好幾次的試探性攻擊，試探連綿陰雨對吳軍戰鬥力的影響。

    一眼看出龔得樹的打算目的，可是又毫無辦法，吳越只能是咬着牙齒用大炮打蚊子，拿手雷彈和擲彈筒等昂貴武器收拾這些小股敵人，同時多隆阿也先後幾次率領騎兵出擊，掃蕩膽敢過河騷擾的小股捻軍。接着吳越沒想到的是，當夜吳軍巡邏哨隊竟然還遭到了捻軍偷襲，一人被殺一人失蹤，事後營官將情況報告到吳越面前時，吳越開始還沒怎麼在意，然而又看了那營官一眼後，吳越卻猛然想起一件大事，這個營官的所部