「丹初先生，惠甫不在，我的文筆你知道，勞煩你提筆給大冶鐵廠總辦容閎去道書信，叫他從鐵廠的盈利里拿出些銀子，去九江把那些被俘的長毛婦女和孩子買回來，分發給大冶的單身礦工成家。」

    聽了吳超越的吩咐，前段時間才被吳超越奏請調來湖北總司糧台的閻敬銘難得露出些笑容，說道：「世人都說吳撫台頂戴血染，官帽上每根紅纓都是長毛鮮血所凝，想不到還能有這份善心仁心。」

    「都是爹媽生父母養的，能救一命算一命。」吳超越嘆了口氣，說道：「她們中間大部分也都是被逼的，官軍無能，長毛打到家門口，她們不從賊照樣是死路一條。寧做太平犬，莫做亂世人啊。」

    默默的點了點頭，發自內心的認同吳超越這句話，閻敬銘這才提起筆替吳超越寫信給容閎。信將寫完時，吳超越在內政方面的頭號幫手趙烈文也捧着一大堆公文來到了房中，直接就嚷嚷道：「慰亭，壞消息，有人要搶你的生意！楊老大人來信，說駱秉章也給胡林翼和曾國荃他們去了書信，要湘軍餘部撤回湖南整編。」

    「撤回湖南整編？」吳超越一楞，驚訝問道：「駱秉章還捨不得放棄湘軍？還想重建湘軍？他還拿得出錢糧重新擴建湘軍？」

    「駱撫台拿得出來。」正好寫完信的閻敬銘放下毛筆，說道：「自咸豐六年八月後，駱秉章就擺脫了湘軍的軍餉負擔，又重新開徵了茶厘，還新開了產地厘，馬上就是春茶該上市的時候了，等湘軍餘部撤回湖南休整完畢，駱撫台就可以緩過氣來重建湘軍了。」

    「這老不死的！」吳超越無比鬱悶的在肚子裏罵了一句髒話真要是讓駱秉章把湘軍餘部給拉回了湖南，白白錯過一堆得用人才不說，重新組建的湘軍馬上又能成為抵在自己腰眼上的一把尖刀，繼續威脅自己的起兵反清大計。

    鬱悶過後，吳超越趕緊又向趙烈文問道：「惠甫，那曾國荃和胡林翼他們是什麼態度？是願意接受我的邀請，回湖北整編，還是回湖南老家？」

    「態度曖昧，沒表明立場。」

    趙烈文聳聳肩膀，把剛送到的楊文定書信遞到了吳超越面前，吳超越接過看了，見楊文定確實說胡林翼等人尚未表態是否接受自己的招攬，一張瘦臉便頓時拉得比驢還長，知道自己想要收編湘軍殘部的打算不可能象計劃中那麼容易了。

    這時，剛來給吳超越當牛做馬沒幾天的閻敬銘聽出了端倪，便好奇問道：「吳撫台，惠甫先生，聽你們的口氣，你們是早就打算收編湘軍殘部了？」

    趙烈文點點頭，答道：「慰亭一直認為，湘軍這兩年來戰績不佳，非戰之過，只是運氣不好，曾部堂麾下那些文官武將也都是難得的經世致用之才，所以這次曾部堂殉國之後，慰亭馬上就想湘軍餘部招攬到麾下聽用。」

    「原來如此。」閻敬銘點頭，又稍一盤算後，閻敬銘馬上就說道：「吳撫台，恕下官直言，如果你想把湘軍殘部全部收編麾下，毫無可能，你爭不過駱撫台。」

    吳超越疑惑來看閻敬銘的醜臉，閻敬銘這才答道：「如果撫台大人你想問原因，答案有兩個，一是年齡資歷，二是鄉黨。」

    「年齡資歷這個問題，吳撫台你沒辦法解決，曾國藩麾下的劉蓉、郭嵩燾、胡林翼、曾國荃、李續賓和楊岳斌這些人，那一個不是大你十幾二十歲，很多還是你的長輩，讓他們拉下臉皮對你這位少年上官和晚輩俯首聽命，自然很難。而駱撫台的年齡已經六十有餘，在這方面對你穩佔上風。」

    「鄉黨問題更難解決，曾部堂所用之人，無一不是湖南同鄉，上下抱團，凝聚力極強。駱撫台雖不是湖南人，卻最為重視提拔任用湖南本地人，麾下團練首領，也無一不是湖南本地將領，且供糧供餉，從無怨言。潛移默化之下，湘軍眾人當然更願意返回湖南重整旗鼓，在駱撫台的支持下繼續以鄉黨之姿東山再起。這麼做，對湘軍眾人來說也更容易重新崛起一些。」

    哭喪着臉聽完了閻敬銘的分析判斷，吳超越半晌才無比鬱悶的問道：「這麼說，我是沒辦法留住他們了？」

    「全部留住當然不可能。」閻敬銘微笑答道：「但是要想留住其中一部分，倒不是沒有希望。」

    「但是吳撫台，下官認為，你如果想留下一部分湘軍餘部，最好別用什麼金錢美女之類的手段收買籠絡，用這類手段收買到的湘軍餘部，既籠絡不