/從僥倖躲過太平軍水攻那天開始，連續六七天時間，咱們的僧王爺就再沒見過讓他深惡痛疾的小買辦吳超越。

    不過這並不奇怪，吳軍練勇的營地是在天津北門外的海河北岸，僧王爺的大營是在天津南門外的八里處，兩者之間有着十幾里路的距離，就算想故意見上一面都沒那麼容易。同時勝保在此期間也再沒有召集過清軍眾將議事，咱們的僧王爺自然就用不着和嘴臉可憎的吳超越見面。

    在此期間，太平軍也始終都是按兵不動，除了嚴守城池外就是拼命加固城防工事，除了派出少量斥候偵察城外動靜外，再沒有派遣一支軍隊出城作戰，堅守不戰的態度異常堅決，與清軍暫時保持消極對峙的狀態。

    但其間也有件事稍微引起了咱們僧王爺的注意，那就是勝保覺得手中力量還是有些不足，命令天津知府朱鎮到霸州和保定一帶又招募了兩千多練勇到天津助戰，這些衣衫襤褸的練勇先後抵達天津戰場後，被勝保下令安置在了天津西門外的清軍保桓部營中駐紮，還為此專門把保桓的營地擴大了許多。

    對此，僧王爺當然是嗤之以鼻，「找這麼多破草民來幹什麼？上不了陣打不了仗，來得再多也是白白浪費軍餉錢糧！」

    擴編練勇這樣的小事，咱們位高爵貴的僧王爺當然不會放在心上，但是很快的，另外一件事卻引起了僧格林沁的警覺——也不知道是那個殺千刀的放出來的謠言，說是洪秀全和楊秀清給李開芳這裏派出了一支規模不小的援軍，正在速度極快，目前還已經打到了山東境內，咸豐大帝也已經命令勝保分兵南下。配合山東清軍剿滅太平天國的援軍，然後再回過頭來收拾天津城裏的長毛。

    能夠逼着幾萬清軍正面衝擊洋人用洋槍洋炮編織出來的火力網，咱們僧王爺在治軍方面當然也小有一手。聽到了這個影響軍心的荒唐傳言後，僧格林沁當然是立即下令禁止傳播。命令各級將領出面闢謠，宣佈絕無此事！同時鑑於謠言的泛濫和影響的惡劣，僧格林沁還安排了專人調查謠言來源，看看背後的元兇到底是誰！

    謠言的來源很快查清，結果卻讓咱們僧王爺大吃一驚——這條謠言，竟然是從勝保的北倉大營、清軍的主力軍中傳出來的！然後不等僧格林沁盤算是否憑藉此事彈劾勝保一個治軍不力的罪名，僧格林沁安插在勝保軍中的眼線瑞昌卻秘密來到了僧王爺軍中，向僧格林沁問道：「僧王爺。<>聽說長毛的援軍已經打到山東腹地的東平州了，皇上命令勝保分兵南下攔截，這事到底是真是假？」

    「你問這個做什麼？」僧格林沁有些吃驚，疑惑反問道：「你怎麼會突然想起這件事？長毛援軍打到東平，這麼荒唐的事，你也相信？」

    「末將開始也不信，可是這事在北倉大營里傳得到處都是，有鼻子有眼睛，末將和佟都統都覺得奇怪，但是又沒有收到正式消息。所以就來直接向王爺你打聽了。」瑞昌如實回答道。

    僧格林沁徹底糊塗了，忙又問道：「那勝保那個狗奴才是什麼反應？」

    「什麼反應都沒有。」瑞昌老實回答道：「勝大帥這幾天都沒有升帳點兵，也很少在軍中露面。末將不能確定他是否也聽說了這條謠言，但末將可以肯定，他並沒有讓各營將領闢謠。」

    「沒有闢謠？」僧格林沁心中生出警惕了——在僧格林沁看來，官場暴發戶勝保在治軍方面絕對是一塌糊塗，但也沒有爛到連謠言都不去禁止的地步，尤其還是這麼重要的謠言。

    警惕之後當然是起疑，起了疑心後僧格林沁當然是趕緊拿起朝廷的最新邸報閱看，可惜邸報卻沒有提到關於太平軍援軍的半句話，和山東有關的也是官軍正在全力圍剿從安徽流竄進山東的捻軍。還有什麼捻子指日可破，張樂行遲早不得好死之類的廢話。然而越是沒在邸報上沒有發現可用情報。僧格林沁就越是心中起疑，乾脆就寫了一道書信給他的後台老板奉命大將軍綿愉。向綿愉求證此事。同時命令瑞昌回營後和佟鑒等人細細探聽軍中動靜，一有異常，立即來報！

    接下來，綿愉還沒有答覆，新的變故又突然發生，當天夜裏，僧軍巡邏隊發現有太平軍奸細從天津東門出城，試圖摸向北面做什麼雞鳴狗盜的勾當，僧王爺麾下的巡邏隊發起進攻後，那些太平軍奸細又馬上退回了城裏。<>消息報告到僧王爺面前後，僧格林沁難免又有些莫名其妙，「長毛的細