馬氏病着的這些日子，都是妞妞在照料。花媽媽看着妞妞以肉眼可見的速度瘦下來，很是心疼。

    這日，花媽媽勸了許久才讓妞妞去休息。然後，她就與渾渾噩噩的馬氏說道：「大奶奶，大爺明顯將湯氏當寶，一旦你有個三長兩短大爺肯定會將湯氏扶正。大奶奶，要湯氏被扶正，到時候這府里哪還有大少爺跟大姑娘站腳的地方。」

    馬氏聽了這一席話，終於抬起了頭。

    有反應就好，花媽媽繼續道：「大奶奶，你是正室。哪怕湯氏管着這個家，可她見了你，也得恭恭敬敬地執妾禮。」只要馬氏還活着，湯氏這輩子就永遠越不過她去。

    花媽媽跪在地上，與馬氏道：「大奶奶，為了大少爺跟大姑娘，你也得好好活着呀！」以侯爺對大少爺的重視，馬氏就算病逝對他影響也不大。可對妞妞，影響卻是巨大的。以這孩子的心性，馬氏真病逝她肯定要鬧得天翻地覆的。要遭了大爺的厭棄，吃虧的還不是她自己。

    這席話，終於還是觸動了馬氏。丈夫不要她了，可她還有兒女要管。

    有了求生的欲望，身體很快就有了起色。妞妞對此，喜不自禁。

    湯氏的丫鬟聽到馬氏能下床，很是遺憾地說道：「可惜了。」若是馬氏病逝，該多好呀！

    湯氏臉上沒有任何的波動，說道：「大明有律令，妾不能扶正。」二房是貴妾，可說到底還是個妾。所以，她這輩子都不能穿上大紅色的衣裳了。除非，她的子女爭氣以後能給她掙個誥命來。

    想到這裏，湯氏忍不住摸了下自己的小腹：「以後不要再說這樣的話。人要知足，相比要嫁去蕭家守望門寡，現在的生活已經很好了。」

    丫鬟很是為湯氏難過。就她家姑娘的人品樣貌，做人正室都綽綽有餘。結果陰差陽錯，給人做了二房。

    桐城這邊發生的事，過了沒多久就傳回到京城了。倒不是說肖氏跟曾晨芙有意關注方輝一家子，而是回來送喜訊的那隨從與人喝酒時說起的。

    曾晨芙知道這事以後，與寧湛道：「大嫂再不好，也是她的結髮妻子。病得那般重，女兒求都不去看一眼，這也太狠心了？」

    寧湛反問了一句：「那你的意思，應了妞妞的請求去看過大嫂就不狠心了？」

    曾晨芙難得被噎了下。

    寧湛說道：「芙兒，種什麼因得什麼果。

    你不能因為馬氏現在可憐，就將她曾經做過的事忘記了。她落到這個地步，是她咎由自取。爹他最重規矩，但凡她靠譜一些，以爹的性子也不會讓大哥娶二房的。」出身低不是什麼問題，定遠伯府的三奶奶還是佃戶家的姑娘。可她嫁入定遠伯府，一樣跟婆家人相處得很好。

    曾晨芙說道：「我就是看着壯哥兒，覺得這孩子有些可憐。」

    「京城之中，多少大人外放留孩子在祖父祖母身邊。要你這麼說，這些孩子都很可憐了？」說完，寧湛笑道：「我覺得你這胎十有八九是個閨女。」

    曾晨芙一臉疑問。

    寧湛說道：「懷航哥兒兄弟的時候，你孕期與往常沒什麼變化。可懷這孩子後，變得多愁善感了。」

    正常情況下，曾晨芙絕對不會給湯氏甩臉色的。可她偏偏，就這麼做了。

    摸着肚子，曾晨芙道：「要是個閨女，咱們更得好好教了。」閨女沒教好，自家人能容忍。可外人，卻沒那麼高的容忍度。到時候，這日子就跟泡在黃蓮里一樣苦了。

    寧湛點了下頭，然後說道：「我跟大哥已經分家了，他們家的事我們莫管。」

    「我也就說說。」

    寧湛笑了下道：「你要真覺得壯哥兒可憐，平日就多關心下他。」馬氏這樣的性子，害的其實是她兩個孩子。

    九月會試，孟廣武又落榜了。孟尚書之前有說他若是再落榜就得回老家，所以聽到自己落榜，孟廣武就暈過去了。

    醒過來時，只看見妾室李姨娘。孟廣武靠在床頭，問道：「奶奶呢？」

    李姨娘輕聲說道：「奶奶守了爺大半天東西什麼都沒吃，賤妾勸了許久，大奶奶才出去吃東西了。」

    孟廣武心頭這才舒坦一些。

    見到陳氏，孟廣武讓李姨娘下去：「我落榜了，可能要不了多久就得回老家了。你將東西收拾下，省得到時候手忙腳亂。」