「小吳，還是你有魄力啊，這麼一大筆錢，皇上知道了定會龍顏大悅，做官嗎，就要有魄力，出手豪爽，俗話說的好嗎，捨不得孩子套不住狼啊，付出越多，這回報也會越大。你放心，回頭我在皇上面前定會提吳知府多多美言，連升三級，我不敢擔保，但是，升官財，包在我身上。」韋小寶拍着吳之榮的肩頭贊道。

    韋小寶怕吳之榮起疑心，幫吳之榮出了個字據，然後兩人簽上字，韋小寶將字據收好，接着，讓人準備酒菜，兄弟兩人好好親近親近。

    吳之榮自然樂意，能跟當朝第一紅人，鹿鼎公為韋小寶攀上交情，那可是莫大的機遇，有了這層關係，以後飛黃騰達，易如反掌。

    席間，韋小寶偷偷離開一會，叫來蘇荃等人，在她們耳邊囑咐幾句，蘇荃，龍兒，兩人來到席間，頻頻舉杯敬酒，韋小寶夫人作陪，吳之榮更加得意，敞開肚子，好一頓猛灌，足足喝了三個多時辰，喝的吳之榮暈頭轉向，直說夢話，甚至拉着韋小寶的手，要拜把子，差點沒把韋小寶噁心的吐了。

    最後，見吳之榮酩酊大醉，韋小寶讓蘇荃照着吳之榮先前的筆記，又寫了一份字據，這張字據，上面寫的也是捐錢分憂，只不過把朝廷換成了平西王而已，最後，拉着吳之榮的手簽名畫押，然後派人將醉的不省人事的吳之榮送回知府衙門。

    「相公，你這手真高啊，單憑這張字據，咱們就能讓吳之榮死無葬身之地，也能替莊家滿門報仇雪恨。」蘇荃贊道。

    韋小寶搖了搖頭，拿出先前吳之榮送的五百萬兩本票，笑道「這還遠遠不夠，好戲還在後面呢，不整死他，我是不會罷手的。」

    找了吳之榮，對於兩江總督麻勒吉等人，韋小寶也沒落下，一一招來，將先前朝廷急需銀兩的事情，說與他們，跟吳之榮一樣，他們也是自認為很得意，每人又湊了一大筆錢財，沒過幾日，連送禮的，加上大家湊的份子，起碼一千多萬兩，韋小寶不由得暗暗稱讚，這揚州一帶的地方官，油水還真是多，一個個這麼能撈，老子辛苦一年，也就混個俸祿而已，比起這些雜碎，真是小巫見大巫，關公面前耍大刀啊，不值一提啊。

    過了幾日，韋小寶下通告，各街各巷，全部張貼，讓百姓檢舉地方官的罪行，不論大小官員，若是屬實，每人賞賜紋銀五十兩。

    百姓們這下可熱鬧了，有韋爵爺坐鎮揚州，大夥心裏有底，再加上舉報了還有賞銀可以拿，一個個全都涌到何園，韋小寶專門在何園前廳設立了一個辦事處，有專人負責接待百姓。

    這個告知府貪污，那個告總督私占土地，還有告知府小舅子欺男霸女的……等等，說什麼的都有，韋小寶讓人一一寫下來，讓百姓簽字畫押。

    韋小寶這麼一弄，揚州各地大小官員全部震驚，心說，前幾日剛收了銀子，現在就要抓我們的罪證，明擺着就是卸磨殺驢，紛紛找上門來。

    「韋爵爺你這是？」吳之榮滿臉大汗，不知是跑來的，還是心裏不踏實，身上都出了虛汗。

    「來來，吳知府請坐，先別急，咱們慢慢談。」韋小寶拉着吳之榮坐下，心說，再讓你小子得意兩天吧。

    韋小寶解釋道「咱們為朝廷分憂，一片赤誠，可是呢，難免不會遭人猜忌，甚至聖上也會起疑，以為咱們錢財來路不當，有搜刮百姓之嫌，你說呢吳知府？」

    「韋爵爺明鑑，這些都是卑職變賣家產，多年苦心積蓄啊，絕非搜刮百姓，更談不上來路不當，非法所得。」吳之榮趕緊解釋，可是，望着韋小寶直勾勾的眼睛，竟沒有半點底氣，只是在強自狡辯而已。

    韋小寶哈哈一笑，「吳知府，咱們都是自己人，跟我你還裝什麼清廉，銀子來的不當，又當如何？本官只是不想讓外人非議，故此出此下策，做做樣子而已，咱們這樣一來，別人都知道揚州處理貪官處理的嚴厲，誰會相信這上繳朝廷的銀子會是來路不當呢？你說呢？吳老弟。」

    「爵爺高明，卑鄙佩服，只是這百姓們，萬一說露了嘴…」話音未落，韋小寶笑道，「哎…吳知府還信不過本官嗎？本官如今跟你可是同坐一條船，又怎麼會陷害於你呢。」韋小寶安慰道。

    一一將眾官安頓好，韋小寶寫了一封密函，連帶吳之榮造反的字據，百姓們的訴狀，還有那一千萬兩銀票，一併送交給朝廷。

    國庫空虛，錢糧危急，康熙正為此事愁，