轉了一圈後，方家幾姐妹總算又聚到了一起，四姐妹一併來到如美的住處，不愧為權勢滔天的慶昌侯府，一路來到後院，目光盡頭，儘是飛檐卷翹，水綠色的琉璃瓦在陽光的折射下，耀目如金波，一派富貴祥和的盛世華美之象。

    出了抄手迴廊，便見石青色的壁牆如巨龍般蜿蜒望不見底。眼前的大小屋舍錯落，連綿不絕，走了一盞茶的功夫，站到一處屋舍前，匾額上三個黑色瘦金體：含梅院。

    如美指着此處院門，對姐妹幾人驕傲地道：「這便是我的院子。大家都進去吧，外頭大陽大。」

    含梅院是三進的院落，進門過了一空闊的院子便是正殿瑩泌堂。瑩泌堂後有個小花園，兩邊是東西耳房，南邊有個小花廳，正屋側邊配屋前後廊相連，形成一個四合院。

    如美把姐妹們引到南邊一處花廳里，紫檀木雕花海棠刺繡屏風前，設了個紅木圓桌，姐妹們坐到桌前，如情抱着如真的次子，輕輕逗弄着。

    如真喝了口茶，四處看了圈，嘖嘖有聲，對如美道：「還是你這兒好呀，單這麼處院子，就相當於我那兒的總和了。」

    如美知道如真的屋子確實地方狹小，很想得意一把，但見如真眉目清郎，立馬改口，「哪能與大姐姐比，大姐姐已是當家作主的人了。而我，也不過守着自己的一畝三分田過日子，時常還要看他人臉色行事呢。」想着婆母的嚴厲與吹毛求疵，如美心下略為黯然。

    如真呵呵笑道：「三妹夫不錯，差事又正好，你別不知足了。」頓了下，又道：「至於婆子妯娌小姑的，你也別太往心裏去，哪個做媳婦的不是這樣熬過來的。」

    如美點頭，稍稍好過了些，這時候丫頭們已上了茶點瓜果，便招呼着大家吃，如情也不客氣，抓了顆冰鎮過的葡萄吃了起來。

    一身精緻繡折枝海棠紋錦衣華服的如善則四處打量着，窗前明淨氣派寬蔽的屋子，各開了八扇窗，外頭開着鮮艷的花骨朵兒，正綻放着出色的異香。上風口處各擺放了一個小銅盆，裏頭置了些冰塊，涼風從外頭拂了進來，屋內一片涼爽。

    她摘了葡萄糖放進嘴裏，眉毛皺了起來，「這是打哪來的葡萄，這麼難吃？」

    如美橫她一眼，不滿道：「新疆產的呢，是宮裏頭賞賜下來的。聽說可是一路上用冰鎮着運回來的。」

    如善輕輕一笑，拿了手帕試了弄髒的手，道：「這御貢之物是馬乎不得，但各地方官為求個穩字，一般也只送穩妥的進貢。還不如咱王府特派人去新疆現摘的好吃。」

    如情吃葡萄的動作頓了下，瞟了如美不豫的神色及一臉悠然自得的如善，垂眸，算了，管他御貢不御貢，只要好吃就成了。

    如美被下了面子，很是不悅，盯着如善冷笑一聲，「你的意思是，這地方官敢拿次品進貢？」

    如善悠悠道：「妹妹此言差矣。若是今年拿最好的上貢，那萬一明年天氣不好，弄個天災**的，御貢的卻沒往年的好，或是無法上貢，豈不被問罪？」她輕飄飄地瞟着不言不語的如真，臉色不忿的如美，及只顧吃的如情，慢悠悠道，「所以呀，這御貢之物，大多求個穩字。真要吃到最好的，還得派人親自跑上一躺。」

    話是這麼說沒錯，但在人家的地盤上這般指責人家東西的不是，這對原本就想拿來炫耀的如美來說，無異是個嚴重挑釁。

    如美正待發火，如情卻道；「這葡萄可真甜，這麼一大串，還不夠我吃呀，三姐姐，你這還有沒？等會子我再拿些回去給奶奶爹爹他們嘗嘗。」

    如美轉怒為喜，瞪她一眼，「你個吃貨，就只知道吃。」不過仍是命丫裝了一個小提籃子來，裏頭還放着幾個小碗，裏頭置了些冰塊。

    如情一見這鮮艷欲滴的葡萄，喜愛得不得了，連聲說着謝。那丫頭卻笑道：「這御貢之物本就沒多少，宮裏頭賞賜下來，各房再分一些，輪到咱們夫人這，也沒多少了。」

    如情訝然，敢情這還是最後一些了，這如美什麼時候變得這麼大方了？

    接觸到如情的眼神，如美故作不在乎地擺擺手，「就知道你最好這口，所以特意給你留了些。你別聽她胡說，我這還有呢。」

    如晴冽嘴笑道，一臉感激，「就知道三姐姐最疼我。呵呵。」

    葡萄深紫的顏色，如晶炭般黑，也只有熟透了的葡萄才會有這般誘人的顏色。