無論壞爸爸還是有幸得了個好爸爸，好男兒都應該靠自己。

    by小許有法

    過了幾天，天寶就帶着娘親給他做的幾張玉米餅子，這是他們家唯一的家當，娘親囑咐這是給老先生的見面禮。來到了樊先生開設的進私塾讀書第一件事，就是拜孔子神像。

    天寶畢恭畢敬地按照老先生的教晦行完了大禮，接着天寶遞上了他的見面禮，幾張薄餅，老先生笑了笑便收下了。

    這是封閉到幾乎與世隔絕的湘西小山村，可以說，在這裏生活的人家，哪家的生活條件都不富裕，這幾張薄餅還真的能當禮物使。

    「天寶，你去找個位置坐下吧。」樊先生說道。

    天寶應了一聲，然後找了個靠前的空位置坐了下來，坐在前面是為了聽得更加清楚些。

    樊先生起了個頭後，秩序井然的課堂上便響起了朗朗地讀書聲，老先生這裏教的也無非是《四書五經》，然而窮人家的孩子讀起書來則必然十分認真。

    這就麼日復一日，日復一日，一連過去了七年。

    由於樊老先生還經營着一家藥店，加上老先生本身年勢已高，所以時常需要人手來幫忙，每每這個時候，他就會想起自己的好徒弟天寶。

    天寶自然也不含糊，只要樊老叫他，他總是第一時間放下自己手頭的活計，趕過來。

    此時的天寶已經是一個略為瘦高的少年了，他的面龐上已經在模模糊糊之間看得出英王當年的模樣了。

    越是貧困落後的地方，結婚越是早，天寶所在的這片地方，結婚年齡被他們的祖先訂成了15歲，這個時間對天寶來說只有半年了。

    「娘親，不知道我要娶誰家姑娘？」天寶問。

    「噢，娘前天替你去看過了，是三水灣的周家閨女，你們不是一起長大的麼？」娘親回答。

    「她啊？認得倒認得，只是娘，我不喜歡她？她太兇了。」天寶回答。

    「這可由不得我們，天寶和娘都是外鄉人，而且周家之所以答應這門親事，完全是因為天寶你以後要住到他們家裏去，這樣，娃啊，你也不必在跟着我吃苦了。」娘親長長地嘆了一口氣。

    「啊？娘親要天寶倒插門？」天寶吃了一驚。

    「哎，天寶啊，事到如今，娘就不瞞你了，其實周老太爺早就看上你了，這些年上私塾的錢，都是他周家付的。」娘親除了長長嘆氣，還是長長嘆氣。

    孤兒寡母，生活確實不容易。

    「天寶，天寶，你就認命吧~」天寶對自己說道，但轉念一想其實做個上門女婿也沒什麼不好。他一邊想自己的前景，一邊又想馬上將要面對的周大小姐。於是乎，越想越悶，越來越煩，於是乎決定出去走走，透透氣。

    外面已經是夏日的傍晚時分了，因為還只是初夏，所以屋子裏還不算很熱但很多人已經在村子裏的這株唯一的千年大榕樹下納涼了。

    天寶走進人群時，發現今天納涼的人群已經圍成了一個好大的圈，他們好像里三層外三層地在欣賞着什麼。

    「喂，是在耍猴麼？」天寶衝着人群大聲地吼了一聲。

    正在此時，從裏面傳出來了一聲十分稚嫩並且十分悽厲的慘叫，天寶馬上瘋一樣地衝進了人群，他之前並不知道發生了什麼，他只想救出裏面正在受苦受難的女孩。

    到了跟前才知道，原來是，幾個上了年紀的阿婆在把一個七八歲的女娃子白嫩小腳用白布緊緊地像包粽子一樣包起來。女娃娃受刑不過，於是乎叫出了聲來。

    「原來是三寸金蓮？這個我們樊先生教過，失敬，失敬。」天寶很隨意地說了一聲，然後便走開了。

    留下那個七八歲的女娃娃，在人圈裏，奄奄一息。

    她可憐地像只小猴子。

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