民國二十五年的冬天格外冷，有人要抗日，有人要剿滅□□，有人要逃亡，各種消息甚囂塵上，表面寧靜祥和的長沙，早已暗流激盪，人心惶惶。

    對於茶園巷胡家裁縫鋪子當家主事的奶奶來說，目前最頭疼的還是生計問題，胡長寧在湖師大做教書匠的薪水還算豐厚，但要養活這麼一大家子實在捉襟見肘，何況他是個典型的書呆子，不懂世道艱難，口口聲聲讓所有孩子受最好的教育，捨不得讓女兒輟學。兩個女兒有了父親撐腰，以為讀了書就了不得，誰都不放在眼裏，一點姑娘樣子都沒有，讓奶奶恨得牙根發癢。

    冬天原本是生意最好的時候，偏生遇到這樣亂七八糟的世道，大家都是朝不保夕，誰都沒心思做新衣裳。奶奶把原本不屑做的縫縫補補招牌都打出來，還是門可羅雀，只得整天拎着小板凳坐在門口，一邊眼巴巴等生意一邊給幾個孩子改衣褲。小的是對龍鳳胎，已經快十四了，正是長身體的時候，小小年紀就知道愛漂亮，衣服有一點不合身，有一個補丁都不肯穿，真是愁人。

    胡家是湘潭的大族，奶奶嫁的胡鐵樹排行第十，因此稱為胡十奶奶。奶奶快七十了，身體十分好，牙口也不錯，現在還能吃蠶豆，每天顛着小腳跑來跑去，一刻都不肯閒着。她當年是長沙街上出了名的漂亮潑辣能幹，嫁了個斯斯文文的讀書人，年紀輕輕就積攢了豐厚家底開了這個鋪子，可惜命不好，丈夫早早過世，又帶着孩子跟本家決裂，無依無靠。寡婦門前是非多，當時上門求親的不斷，來打主意的混混也不少，她隨身帶着利剪，嚇唬住一些壞傢伙，才算過上了安生日子。

    她靠一手好裁縫手藝把獨子培養出來，還精心挑選了一個溫柔賢淑的學徒，養大後做兒媳婦，多年來家庭和和美美，羨煞旁人。媳婦肚子也爭氣，生的龍鳳胎聰明伶俐，人見人愛，連湘潭的胡家也腆着臉來巴結，真讓她揚眉吐氣。

    胡長寧像父親，面貌端正嚴肅，不苟言笑，實則性子懦弱，沒什麼主見，而胡劉氏總是低眉順眼，面容柔和得猶如霧裏看花，比起父母，湘君三姐弟倒比較像奶奶，瓜子臉，大眼睛高鼻樑，只是湘君容貌秀美，而雙胞胎多些英氣，街上的人都說，湘湘和小滿橫眉怒目的時候，活脫脫就是年輕的胡十奶奶。

    長得好沒用，三姐弟連同胡劉氏收養的外甥劉明翰都不省心，劉明翰從小聰明上進，成績優異，還考上鼎鼎有名的湖大，卻不知道哪根筋不對，一門心思救國救亡搞運動造反，而胡長寧這次也犯了倔，不但不制止，還推波助瀾出歪點子，奶奶一肚子不如意堵在胸口，已經很久沒跟兒子說話。

    男人糊塗就罷了，大妹子湘君都已經20出頭，性格本該賢淑顧家，偏生跟着青梅竹馬的劉明翰混出了熊心豹子膽，這種要殺頭的事情也去摻和。而小的這對雙胞胎被慣壞了，一點也不知事，成天瘋瘋癲癲到處亂跑，恨不得把天捅個窟窿才好。

    奶奶想來想去，心頭一團亂麻，在午後難得的暖陽里打了個盹，夢到四個孩子哭喊連天，黑蒙蒙的天地里，一個惡鬼張着血盆大口作勢撲向他們，驚呼一聲，手裏的篾籮掉了下來。

    真是怕什麼來什麼，一個黑影山一般壓下來，奶奶猛地睜開眼睛，對上一雙目光兇狠的牛眼睛和鍾馗一般的黑臉，心裏咯噔一聲，腿腳已經先於腦子有了反應，順勢趴跪在這穿着軍裝的惡鬼面前。

    那人倒沒想到自己會有這種威力，微微一愣，咧着嘴無聲地笑，頷首道：「現在跪我只怕來不及了，怪只怪你們自己管教無方，讓孩子跟着□□混，這下好了，年紀輕輕就要被喀嚓了，趕快準備棺材收屍吧！」

    奶奶驚得魂飛魄散，反倒清醒過來，顫巍巍扶着牆起身，躬身把人往裏請，媳婦胡劉氏正在裁衣服，看來人軍裝筆挺，身材壯碩，滿臉兇相，知道禍事招上門，嚇得臉色煞白，癱軟在地。

    奶奶瞪了她一眼，上了門板留出一個小門，泡了一杯茶恭恭敬敬送到他手裏，見他不肯接，咬着牙跪倒在地，將茶杯捧起，顫聲道：「長官，您今天既然肯賞臉來一趟，就說明事情還可以商量，您要什麼儘管開口，我們能辦到的絕不敢推辭。」

    來人沉吟半晌，在老人雙臂打顫之時，終於接過茶杯，笑得意味深長，「我叫薛君山，目前在保安處謀個閒職，可惜我一直忙於公務，還沒來得及娶妻，不知道你們能不能幫我這個忙。」

    「奶奶