柯老爺正在給妻子講訴當年接旨的經過，冷不丁被兒子一句「爹、娘，沛薇妹妹竟還沒死呢!」給嚇得不輕。

    柯夫人一樣大吃一驚，急忙問道:「有這等事?那人現在在哪裏?」

    「怎麼可能!沛薇沒死?」柯老爺還在消化這驚人的消息。

    柯文登神色複雜的解釋道:「是被裴年伯救的。」

    「原來是他救的!」柯老爺頓時心裏有了譜，神色恍然的和妻子對視一眼。

    這時柯文登漸漸不滿起來，叫道:「裴老伯真是的，為何救了沛薇卻隱瞞不說，且又偏偏請了沈姨丈來做媒?不問可知我們焉能同意?還有，孩兒也因被裴伯伯再次當面逼婚，只好當場寫了絕據，就為了對得起沛薇呀。哪知一時魯莽，沛薇竟然還在人間。爹，你說我該怎麼辦啊?」

    好友救了人後，故意請老沈上門來提親，這個柯老爺不難理解，要是他也會這樣戲耍一下沈嘉謨，那麼好的閨女也能下死手。

    但是後來在兒子身上發生的這些事，柯老爺半點不知情，急忙詳細詢問了整個經過。

    柯文登有問必答，又將沈侃的那封喜書遞給了父親，柯老爺看了下，隨即哈哈大笑道:「果然沛薇未死，真乃大喜!老裴啊老裴，你這是不但埋怨老沈，連我也一併埋怨上了。唉，說起來沛薇一事我確實有錯，故此你才會這麼對待文登。」

    柯夫人聽了也大喜，心裏異常感激裴知縣，叫道:「老爺，既然沛薇就在裴府，裴大人不比我姐夫，反正這口氣他也替沛薇出了，你何不給咱痴兒成全了這樁姻緣?也不枉兩個孩子這一番遭遇了。」

    哪知丈夫搖搖頭，苦笑道:「哪有那麼容易，恐怕此事要大費一番周折呢。」

    「一樁美事，何來的周折?」柯夫人不解。

    柯老爺嘆道:「夫人有所不知，當日咱兒子立誓不再娶，他那頭故意請姐夫來說媒，固然是為了出口氣，可也明白點出了其中之蹊蹺呀!可惜咱們沒看出來，沒有答應。然後他又特意當面提親，哪知咱兒子痴痴念着沛薇，依舊渾渾噩噩，還親手寫了字據。你想想裴年兄他本是一番好意，反而被我父子連番拒絕，豈能不惱?今日此事水落石出，然沛薇住在他家裏，我父子有什麼意思再去求人家?」

    「那怎麼辦呀。」柯文登悔不當初，整個人都蔫了。

    柯夫人說道:「雖是這麼說，老爺，為了成全兒子，臉面不要了又何妨?」

    「夫人放心。」柯老爺看着難過的兒子，輕輕一嘆，「拼着我這張老臉不要，待我親自去向他求親就是了，就看痴兒的緣法如何。」

    「老爺親自出馬，事兒再無不成的。」柯夫人露出笑容。

    打定主意委曲求全的柯老爺不再將面子放在心上，笑道:「你且莫奉承，等拿穩了再說吧。」

    柯夫人說道:「事不宜遲，正好明日一早去接聖旨，完事後，老爺務必要去裴府走一趟。」

    「這個自然。」柯老爺又說道，「沛薇那孩子平安，夫人應暗中吩咐一個人去給大姐送信，讓她放心，切記不可走漏風聲，被姐夫和那嬌娘賤人知道。」

    「這個我曉得，老爺放心吧。」柯夫人點頭。

    第二天，迎接聖旨果然整整折騰了大半天，據說加上兵丁衙役等，真真何止萬人。

    官府連夜在碼頭搭建了一座綵樓，等太監磨磨蹭蹭的從船上出來，上萬人黑壓壓的對聖旨三跪九叩。

    恭迎聖旨進城，大傢伙又雞飛狗跳的搶先跑到衙門前，等隨行的禮部官員唱禮，還得再來一遍三跪九叩，沒辦法，這就是至高無上的皇權。

    好在此乃嘉靖皇帝昭告天下的喜詔，爭贏了曠日持久的大禮儀之爭，父母被尊為先皇帝皇后，想必當時大多數人也跪的心甘情願。

    聖旨大意是為了普天同慶，比如蠲免各地積年的欠糧，站對皇帝這一邊的官員們升官加爵，犯人減罪從輕發落，有個大赦天下的意思，反正這都是情理之中的事兒。

    此外命各地保舉天下賢良，這裏面就有點文章了，大概是嘉靖皇帝對某些官員很不滿，想讓他們騰地方。不過此乃枱面上的文章，誰都知道可也誰都不能說破。

    總之這麼多的聖恩畢竟不多見，大傢伙謝了恩後，當晚布政司便連夜命工匠把旨意繕寫出來，然後刻板印刷，套上帶龍紋的裝飾，一面發給各府、州、縣，一面發給各級學院以及有功名的人家，又照舊貼在各衙門外、四門。

    單說吳興縣，喜詔頒來後，周學正和陳教官先沐浴，然後在明倫堂捧着朗讀，讀到關於縣學的一條，「府、州、縣有賢良方正之士，查實奏聞，送部以憑擢用。」

    周學正便對副手說道:「這是學裏的分內事，咱們得慎之又慎，不然事關重大。」

    「大人說的是。」陳教官附和，「這事委實難辦。那年上面行文下達，要保舉優生，咱學裏當時報了三個。其中譚舉人倒是沒人說什麼，隨後人家中了舉呀，可那兩個優生，就有人說什麼照顧大族云云的閒話。」

    「是誰?」周學正問道。

    陳教官看了他一眼，說道:「一個王家後生，一個沈家的沈仕。」

    「哦。」周學正輕輕點頭，「好在沈仕的年紀還小，今次咱們不必為難。既然那譚舉人確實服眾，看來此次保舉，只怕還是此公。」

    陳教官笑道:「他貴為舉人，咱管不着他，大人也不必擔心。」

    周學正笑道:「推薦良才，正是學裏之本分，遑論出學不出學。對了，陳兄昨晚還說要送他匾，現在商量商量吧。」

    「對，正要說這事兒。」陳教官一指外面，「庫里現有一面匾，不知什麼緣故，沒掛出去，反正放着也是放着，請大人想四個字，豈不是省錢省事?」

    「這個不錯。」周學正對他的主意很滿意。

    敢情這就是李差人的主意，他在縣學當差三十年，能說會道非常精明，歷任學正大多倚重於他，誰知昨日被周學正給喝罵了，不敢再亂說話。

    問題是他到底放不下譚舉人家的豐厚賞錢，昨晚遂絮絮叨叨的給陳教官出主意，如果把閒置