清早，惦記四叔之事的沈侃早早守在門口，等候潛齋先生那邊來人，好久不見人影，倒是大太太和四太太各自派了人來，叮囑他不許亂跑，半個時辰後就要動身去縣城裴府。

    沈侃因此越發確定要去被吳夫人檢驗，這事到臨頭，真的很不想去，但是……

    忽然王家的老下人蔡相走了過來，沈侃迎上去，問道:「老師有何吩咐?」

    「老爺叫我來請貴府管家並賬房閻相公過去，有事商量，但不要讓你家四老爺知道。」蔡相說道。

    「管家和賬房?」沈侃有些明白也有些不明白，奈何一會兒要去裴家，只能遺憾的錯過了。

    很快那二人跟着蔡相來到學校，書房裏，潛齋先生請他倆坐下，閻相公坦然坐了，沈管家卻站在一邊，不敢入座。

    閻相公拱手說道:「前日來看過先生，身體康復了否?」

    「已經好了，勞你牽掛。」前瞻先生笑道。

    沈管家一堆瑣事，開門見山的問道:「今日王老爺連小的也喚來，不知有何事商量?」

    潛齋先生說道:「前日有喜詔上保舉賢良方正的皇恩，昨日縣裏丁祭時，二位學正大人和諸位相公商量已定，要保舉你家四老爺與譚舉人兩個。老夫叫你們來，就為了商量此事。」

    「哎呦!譚舉人怕是保不成了。」沈管家叫道。

    「為何?」

    沈管家解釋道:「就在昨日，小的去縣城辦事，在譚舉人家的書齋購買紙墨，聽說譚家老太太病重。」

    「竟有此事。」潛齋先生很驚訝，「看來天違人願，竟至如此!罷了，咱們說說四老爺這件事，該怎樣辦理?」

    閻相公笑道:「這是大喜事，難道還有什麼為難麼?」

    「怎麼不為難。」潛齋先生搖頭，「他那為人，接濟別人異常痛快，給自己花錢卻一點不爽快!保舉這宗事，上下文書送達，是要花錢打點的，若不打點，芝麻大的一個吏，芝麻大的一個破綻兒，文書說駁就駁回了，一旦耽誤時辰，怎麼辦?沈管家，你家四老爺就不是吝嗇花費的人，可叫他出這筆銀子去打點官府，以他那板直性情，絕對不肯，你說是不是?」

    「是!」沈管家頻頻點頭，「咱家四老爺就是這樣的性情。」

    潛齋先生說道:「所以我特意請你二位來，咱們大家商量，不管如何，得趕緊給他預先打點明白，等學裏的文書順利申上去，希望一路順風，毫無阻力。等到時你四老爺想不答應，呵呵，生米已成熟飯了。」

    沈嘉績如果做官，對沈管家等家人來說有百利而無一害，當即說道:「先生的主意好!但不知怎麼個打點法?先生您必胸有成竹，請告知小的，小的馬上去照貓畫虎。」

    潛齋先生一笑，對閻相公說道:「現在賬房裏有現銀麼?」

    「有!」閻相公點頭，「昨晚城裏張記綢緞鋪，送來房銀八十兩，還未上賬。」

    「好。」潛齋先生一拍大腿，「這筆賬就別上了。閻相公，你和管家先拆開五十兩，即刻拿去幾個衙門打點經手之人，本月算賬時，隨便開銷上一筆，就說是我交代的。」

    閻相公笑道:「先生親自交代，此事無須記賬，我向二位太太解釋一下就完了。」

    「那你倆就辛苦一趟吧。」潛齋先生端起茶來。

    閻相公忽然為難的道:「我的口音不對，怕是不大妥當吧?」

    原來這位閻相公乃是山東人，讀了多年書沒有考中秀才，便跟着親戚學做生意，因他有學問，熟悉的人都管他叫一聲相公。生意賠錢了，流落到蘇州城內某家當鋪專門給人寫票據，後來就有人薦他來沈家管賬。

    如今已經在沈家住了三年，每年十二兩工錢，管吃管住，加上四季衣服和年節打賞。

    閻相公為人忠厚，辦事小心，沈嘉績很信任他，也算一份知遇之恩，所以他說自己的口音不對，擔心太扎眼，萬一被有心人察覺。

    「口音不對更好!」沈管家毫不在意，「你幾乎不進城，正好沒幾個人認得你，再說咱們是去送銀子，銀子自己就會說話，管你是不是山東人山西人。」

    「說的不錯。」潛齋先生大笑。

    閻相公也笑了，說道:「可到底該怎麼個送法?先生，這文書一共要過幾道衙門?」

    「哦。」潛齋先生屈指，「