次日清晨，鄴疏華照常去忠勇堂議事。

    宋箬溪在榮慶堂處理完苑中庶務，回到漱玉院時，鄴淑婷已經過來了，還帶來了針線簍子，簍子裏有一件未完成的繡品。

    「婷妹妹這是要跟我比針線活不成？」宋箬溪笑問道。

    「這桌屏我繡來送給大哥當壽禮的，怕大哥不喜歡，想讓大嫂幫着看看。」鄴淑婷面帶羞赧地道。

    侍女們把繡品鋪開，上面描着五童子娃娃爬在彌勒佛身上嬉戲。宋箬溪笑道：「五子鬧彌勒，你哥肯定會喜歡。繡得這麼好，我看着也喜歡，你什麼時候給我繡一個？」

    「只要大嫂不嫌棄，等這個做完，我就給大嫂繡一個。」鄴淑婷滿心歡喜地道。

    「怎麼會嫌棄，我求之不得呢！」宋箬溪笑，「你可不要食言。」

    鄴淑婷拿出簍子裏的金絲繡線，笑問道：「大嫂喜歡哪種圖樣呢？」

    「都行，你繡的我都喜歡。」宋箬溪不挑剔。

    鄴淑婷眸光轉了轉，狡黠地笑道：「那我就繡個麒麟送子給大嫂。」

    「繡麒麟送子不如繡連生貴子。」宋箬溪挑挑眉，沒一點害羞的意思。

    鄴淑婷從善如流，點頭道：「那就聽大嫂的，繡連生貴子。」

    「少夫人是有福氣的人，一定會連生貴子，一生生五個，五子登科。」歐陽氏在一旁湊趣道。

    香繡笑道：「婷姑娘，繡五子登科最好！」

    其他人也連聲附和。

    宋箬溪知道古人講究多子多福，可是連生五子，這要求是不是太高了點？壓力山大，撫額喊道：「諸位，我不是母豬啊！」

    眾人呆怔了一下，掩嘴笑了起來。

    五子登科又叫金玉滿堂，繡的就是一隻大豬帶領着一群豬仔歡快地戲耍，寓意五子登科，六畜興旺。

    漱玉院內氣氛輕鬆，忠勇堂卻截然相反。

    昨日入夜後，鄴孝順驚聞數日前，五百餘名殺手在一夜之間中毒身亡，這樣狠辣的事，絕非鄴疏華所為，是父親！父親已經知道他私下所為，這麼多天沒發作，應該是沒有確切的證據指證他。可是文菹已經被抓，熬不了多久他就會招供，到那時……

    鄴孝順想起族中詔獄的酷刑，打了寒顫，坐在書房一夜未眠，煎熬到天明，提筆寫下「罪己表」，在早晨的議事會上當堂呈上，磕頭道：「父親，兒子罪該萬死。」

    鄴繁看着那份「罪己表」眼神複雜，雖然這城主之位是傳嫡不傳庶，他重視嫡子，愛護嫡子，但是不表示，他就想讓庶子去死，做為父親來說，手心手背皆是肉，沉默良久，道：「疏華，這件事交由你來處置。」

    「是，父親。」鄴疏華上前，雙手接過那份「罪己表」。

    罪己表上，鄴孝順老老實實地把這些年的他的所作所為寫明，只是，他並不知道與他合作的陌公子就是赫國的東璧候陳信，也沒提到在慶原三番四次劫殺鄴疏華的事。

    「這個陌公子你是怎麼認識的？」鄴疏華問道。

    「陌公子是赫國的糧商和鹽商，和我岳父做了幾筆生意，漸漸熟識起來，他想壟斷赫國整個的鹽運，做獨門生意。」

    「現在他在何處，你可知道？」鄴疏華明知故問。

    「彌陀寺的事敗後，他就不辭而別，不知去向。」

    「要怎麼才能聯繫上他？」

    「用飛鴿傳遞消息。」

    鄴疏華又問了一些細節，把鄴孝順暫時關押在城中密牢內。

    鄴孝順出事，發瘋的人成了李夫人，象明氏一樣，以死相逼，闖進了文瀾閣，「城主，順兒不會這麼做的，一定是有人陷害他。肯定是少城主，用了重刑，順兒屈打成招，被少城主冤枉了，城主……」

    「閉嘴！」鄴繁怒喝，「是他自呈『罪己表』招認的，沒有人用重刑，逼迫他和陷害他。」

    李夫人是撲到鄴繁面前，想要抱着他的腿，鄴繁向後退了一步，她撲了個空，趴在地上，哀嚎，「城主，妾身就這麼一個兒子，您可憐可憐妾身，饒了他吧！」

    鄴繁冷笑，用腳尖勾起李夫人的下巴，「你是知道他的所作所做的，對不對？」

    李夫人婆娑淚眼中閃過一抹驚慌，搖頭道：