話說賈母因讓眾人都回去，眾人便都退下了，那迎春也自含着淚回夫家了。這裏賈母看着空蕩蕩的屋子，黯然嘆道：「咱們賈家是真的要敗了。」鴛鴦在一旁看着不忍，想勸上幾句，卻不知說什麼好，因在心下嘆了口氣，頓了頓道：「老太太還是凡事想開些罷，切莫累壞了身子。」因又上來扶賈母榻上躺着，道，「我去讓小囍再熬碗藥來罷，老太太先略躺會兒。」說罷便往後廚房去了，留琥珀在賈母旁邊伺候着自不在話下。

    卻說這裏薛寶釵含淚回了梨香院，剛進院門，忽見兩隻雞咯咯的叫着，撲稜稜的朝自己飛來。寶釵正心不在焉的想着心事，哪裏防着這一式，眼見着那兩隻雞撞到自己身上了，只得趕緊躲開，卻哪裏還來得及，只聽見「咚咚」的兩聲，那兩隻雞便砸到了她身上。那雞顯然也受到了驚嚇，咯咯的叫着拍了她一身雞毛，然後撲棱着翅膀飛到地上去了。

    那寶釵驚魂未定，因氣惱的拍拍身上的雞毛，抬頭卻見旁邊夏金桂房裏的丫鬟婆子亂笑，那夏金桂正雙手抱着胳膊，倚着門框看着她笑，面上儘是得意之態。不用想，寶釵也知道是那夏金桂在戲弄自己，因惱怒道：「大嫂子，你這是何意？故意的戲弄我圖你心裏高興是不是？」不料那夏金桂手上帕子一揚，嘴一撇，竟作萬分委屈狀道：「姑娘這是什麼話，什麼叫故意的戲弄姑娘？我又何嘗敢戲弄姑娘，誰不知姑娘是個大賢大德的，我怎麼會白白的得罪姑娘，去落那個不賢的聲名兒呢？我不過是想嘴饞了，想吃雞骨頭罷了，就着下人去弄了這兩隻雞來，不想這雞卻是極不聽話，丫頭們滿院子攆着它們半天都沒逮着，不巧姑娘來了，它們不長眼的就撞到姑娘身上去了。姑娘倒說我戲弄姑娘，真真是把我冤死了！」

    旁邊素來跟寶釵的丫鬟聽罷她這話，都敢怒不敢言。你道剛才是怎麼一回事？這還要從那夏金桂說起。原來那夏金桂極喜吃雞，且她吃雞還有個怪癖，定要把那雞抽筋扒皮，挑了骨頭出來炸着下酒吃方可。因她昨日鬧了一場，薛姨媽並寶釵總也不管她，她尋不找事兒，閒的無聊，便讓下人弄了雞來，欲挑了那雞骨頭來命人中午炸了下酒吃，因看見寶釵進來，便示意旁邊的丫鬟把那雞故意的扔了她身上去。方才這些丫頭在旁邊都看的分明，怎奈夏金桂淫威，都俱不敢做聲。

    寶釵心下自然知道是怎麼回事，因道：「嫂嫂是故意來給我慪氣的罷？我並沒有招惹嫂嫂，嫂嫂為何處處針對我？何苦來，家裏如今都這番情形了，嫂嫂還是消停會兒罷！」

    那夏金桂聽寶釵口氣強硬，因冷笑一聲道：「怎麼，姑娘如今還對我拿大了？我不過看你那死鬼哥哥上叫你一聲姑奶奶，你倒轄制我來了！你可別忘了，我才是這個家的正經主子，豈有你一個未出閣的姑娘家對我指指點點的份？！」

    寶釵聽罷，一時語噎，氣的說不出話來，也不去理她了，竟自進薛姨媽屋裏了。那夏金桂見寶釵如此忍氣吞聲，不由得面上有得意之態，因又見她眼圈紅紅的，像是剛哭過，便譏諷道：「姑娘如何眼圈這般紅，難不成那邊什麼寶什麼玉的給姑娘氣受了不成。姑娘也不用傷心，哭壞了身子可是大事！」說罷，便和她房裏那些丫鬟婆子鬨笑起來。

    那寶釵知道說不過她，便假裝沒聽見，也不去睬她，自進了薛姨媽屋裏。這裏薛姨媽正在屋裏做針線，見寶釵進來，連忙放下針線活，問她道：「怎麼這一日才回來？怎麼樣了？可跟那林丫頭說了沒有?」

    寶釵聽罷，心裏五味陳雜，沒有說話。薛姨媽因見她眼圈紅紅的，詫異道：「好孩子，你這是怎麼了？是不是受誰委屈了？或者那林丫頭沒答應？」寶釵因搖搖頭，薛姨媽急道：「那到底是怎麼了？好孩子，你快告訴媽媽，是不是那林丫頭不願意？既是這樣，那讓媽媽親自去求了她罷。」說着便要往外走。寶釵連忙拉住她媽媽，眼淚刷刷的就流下來了。因把早晨之事都說了出來，一邊說一邊哭個不住。

    那薛姨媽聽罷，不由大吃一驚，道：「你們也忒糊塗了！怎麼會行此愚蠢之事呢？我那姐姐真真是糊塗，生生把你拉下水了，連那林丫頭也氣走了，便是再去求那林丫頭也不能夠了，這不是要我藩兒的命麼！」因說着便大哭了起來。

    寶釵趕緊去安慰她媽媽，因道：「媽媽別急，咱們不還有那十萬兩銀子麼？你去求太太，交給那邊府里去打點，把哥哥贖出來罷。」薛姨媽含淚道：「如今也只有