「汪汪汪」！

    「吱吱吱吱」！

    ……

    犬吠聲與猴子的尖叫交織在一起，迴蕩在青雲山大竹峰上，打破了這裏的寧靜。張小凡手拿着那根黑sè的燒火棍，衝出廚房的門，大怒：「死狗！死猴子！有種你們別跑！」

    猴子小灰嗖的一下跳到大黃狗的背上，早已蓄勢的大黃撒開四腳就跑，張小凡追之不及，眼睜睜看着小灰做着鬼臉，把一塊香噴噴的肉骨頭放到大黃的嘴裏。大黃興奮得狗顏大悅，若不是兩排牙齒要咬着肉骨頭，只怕早就笑得狗牙也掉下來了。

    「呼！」

    張小凡一臉沮喪，憤憤不平地走回廚房。自他十四歲那年掌管廚房，手藝令所有人刮目相看，而大黃以其「得道老狗」的道行，也忍不住垂涎張小凡手中美味，尤其是張小凡用來熬湯的肉骨頭，噴香鮮美，更是大黃夢寐以求的大餐。

    不過張小凡熬湯是給人喝的，大黃「年齡」雖大（田不易從小養大），資格更老，卻得不到應有的待遇，往往垂涎三尺卻不可得。直到它與猴子小灰熟悉之後，大竹峰上便時常出現了上面的那一幕，一直持續了兩年，任由張小凡把肉骨頭藏得多麼隱秘，只要有大黃的鼻子加上小灰的靈活，這一場肉骨頭之爭便往往以張小凡的失利而告終。

    兩年時光，匆匆而過，實際上也就是一年半的時間，張小凡已長成了十六歲的少年，身子更高，如今已比師姐田靈兒高出半個頭了。這段時間裏，因為田不易當初的嚴令，大竹峰上所有的弟子都閉門苦修，除了下山遊歷的老六杜必書，便只有張小凡這個廚師最是清閒了。

    兩年來，在無人注意的情況下，張小凡一直獨自修習，只是讓他自己也不相信的是，按照大師兄宋大仁傳授給他的法訣，他只用了一年的時間，似乎就修習完成了玉清境第二層----鍊氣。

    他心中疑慮，但終究沒有去問田不易，而宋大仁、田靈兒等人一直專心閉門修習，無暇顧及他事，和他最要好的杜必書又下山去了，所以他只把這個問題藏在心間。可是接下來的卻有一件大大的難事擺在他的面前，田靈兒私下給了他第三層的法訣，他很清楚這是大犯門規的事，可是，每當夜深，他獨自一人，站在小院中仰望夜空時，都會想起一句話：

    你再練也是比不是齊昊師兄的！

    十個夜晚之後，他開始修習第三層的法訣！

    太極玄清道中，玉清境一到三層是所有術法的根基，難度也是漸深，與前兩層「引氣」、「鍊氣」不一樣的是，第三層的法訣「元氣」，已着重於修煉太極元氣。法訣云：「太極元氣，函三為一。極，中也；元，始也，行於十二辰……此yin陽合德，氣鍾於子，化生萬物者也。」（註：語出《漢書　律曆志》）

    青雲門中弟子，修習到這個境界時，都會明顯地呈現出一個分水嶺，資質高低一目了然：聰慧之人往往勢如破竹，一舉突破進入到更高的「驅物」境界，從此打下修煉仙道的堅實基礎，而稍差的弟子往往便停滯不前，荒廢一生的也在所多有。

    張小凡入門至今也有五年，這些事自然在與師兄們談話間聽了無數次，但是很明顯的，所有的師兄都把他劃在了「稍差」的那一類。

    他重新走回廚房，來到灶邊，加滿了水，然後往灶間繼續加上柴火，準備燒些開水。明黃的火焰重新旺盛起來，張小凡拿着他那根已經用了兩年的可憐的黑sè的「燒火棍」，撥弄着灶間木柴，待火勢穩定燃燒後，他的目光便慢慢落到了手中的這一根燒火棍上。

    不過這可不是他發現了什麼，而是一件很平常的事――他在發呆。

    通體玄黑sè的燒火棍除了頭上的那顆圓珠外，只有一尺來長，唯一有些異常的是在燒火棍黑sè之下，隱隱有着如血絲一般的脈絡，尤其是在短棒與圓珠相接口處更是明顯，有時候看起來幾乎讓人覺得這兩個東西似乎是用人血溶接在一起的。

    張小凡全身忽地一抖，剛才腦中閃過人血溶接的這個念頭令他自己都覺得噁心。這些年來，他已慢慢淡忘了當年的那一次幽谷之行，只是偶爾深夜夢回，卻會突然夢見那次的古怪經歷，醒來後一身大汗。

    那個時候他覺得自己很是孤單，一個人面對着未知的猙獰，一個人面對着黑暗的死亡。每到這個時候，他總是難以抑制自己莫名的情緒激動，帶着一絲狂熱的