指認

    「皇上，照時間看，這幾條蛇應該是才放入湯池的。否則，不會在娘娘和開國侯夫人慾起身的時候才被發現。」一名千牛衛稟道。

    岑三娘在屏風後聽得清清楚楚。千牛衛說的有道理。與武昭儀相鄰的湯池就她和王寶林兩人，王寶林和自己一直在一起，會是誰靠近過武昭儀和李氏的湯池？

    「臣以為此案並不難查。把幕簾全部拆了，請娘娘和小主們，以及今晚侍候的女官內侍照自己的位子站好。一一對證，誰有走動出入，便一目了然。」既然不是武昭儀動的手，杜燕綏就不擔心了。

    高宗點頭：「燕綏此話在理。來人，服侍娘娘小主們更衣。」

    殿外站滿了禁軍，誰也不可能在這個時候溜走。女官和內侍捧來了衣裙，屏風後的女人們紛紛換了衣裳。

    待撤去屏風，王寶林就對岑三娘的手道：「杜夫人，咱們過去吧。」

    岑三娘邁步要走，胳膊一緊，她這才想起岑美人一直挽着自己。

    岑美人臉色蒼白的望着皇帝身旁的杜燕綏，喃喃說道：「居然是蛇！」

    岑三娘她拍了拍岑美人的手道：「別怕……」

    岑美人的頭靠向岑三娘的肩，聲音輕若蚊蚋：「妹妹也姓岑。請護我父兄不死。」

    她說完鬆開了手，在岑三娘錯愕的目光中緩緩走向自己的位置。

    自己和王寶林的湯池與武昭儀的相鄰，蛇是才放進去的，只有岑美人來過……那句話震得岑三娘險些腳步不穩。

    「皇上！湯池裏撈起一物，似的裝蛇用的。」千牛衛從池水裏撈起一隻金絲編就的革囊。一尺來長，系口的帶子已然鬆開。

    三條蛇能塞進得去，完全可以放在寬大的衣袍里。可那是三條活蛇，岑美人才十歲，她怎麼有這膽量？岑三娘想着脊背發麻，換成是她，嚇都嚇死了，那還敢帶在身上。

    「皇上，微臣已查明，那名女官被蛇咬了三處地方，尚未立時斃命。乃中毒昏迷溺水而亡。據微臣所知，銀環蛇雖具劇毒，性情溫和，並不會主動攻擊。定是池中人等驚惶攪動水流，蛇以為己身受到攻擊，這才咬了那名女官。是以昭儀娘娘和開國侯夫人才能逃過一劫。」在旁的太醫稟道。

    杜燕綏補充道：「此乃二月初春，蛇才從冬眠中甦醒，臣以為此蛇是入了湯池之後受熱刺激，這才活潑起來。」

    這時眾人已站定了位置。隨扈的尚宮局女官開始一一詢問記錄。

    離武昭儀湯池尚遠的嬪妃們已恢復了鎮定。她們又沒過去，池子裏又有人相伴。相互為證，脫了嫌疑。

    僅一柱香的時間，焦點就聚集在岑三娘和王寶林這處。

    王寶林極鎮定的答道：「臣妾與杜夫人相伴，侍候的女官可以作證，我們一直沒離開過，才出湯池就聽到旁邊出事。」

    女官也作了證，猶豫了下道：「寶林小主和杜夫人起身時，岑美人來過。她是掀了幕簾進來的。奴婢等人在裏間侍候，並無看到她從何處過來。」

    高宗記得清清楚楚，年前吏部侍郎告病致仕，吏部尚書推舉提拔了岑美人的父親岑郎中升任侍郎一職。主管六部的王相併無異議。吏部？大理寺正在查是誰在歲考中揚房兩州刺史評了優等。

    他的臉就沉了下來：「岑美人！」

    岑美人孤零零的站在一座小湯池旁邊，並沒有和人同浴。她往地上一跪，聲音發顫：「臣妾與杜夫人是堂姐妹，和王寶林是同鄉，便去尋她們說會話。皇上明鑑！臣妾……臣妾也沒那膽子提着幾條蛇啊！」

    岑美人哭了起來。

    要在袖中藏一袋毒蛇，眾嬪妃想着都怕，一時間倒也信了幾成。

    這時，一名內侍進來，在胡公公耳邊輕聲說了幾句話。

    胡公公望着岑美人嘆了口氣，低聲稟了皇帝。

    高宗大怒，指着岑美人道：「你還敢裝可憐？把人帶上來！」

    兩名內侍提着個宮女扔在了地上。

    那宮女抖得像篩糠似的，伏地大哭道：「奴婢只是照小主吩咐，泡湯的時候給她送幾道愛吃的點心進來！奴婢什麼都不知道。」

    一名千牛衛呈上了手中的食盒：「皇上，出入殿間的宮婢內侍女官都查過了，她帶的這隻食盒底部有隔間，正好能放下那袋毒蛇。她正巧是岑美人的貼身侍婢。」

    「食盒和點心從哪裏拿的？」杜燕綏問道。

    「是，是從宮裏帶過來的。小主伴駕，宮裏做了最愛吃的幾道點心，用食盒裝了登車帶來。」

    岑美人驚懼的看着那宮婢，顫聲說道：「皇上，臣妾不知道那食盒內有夾層。」

    「交慎刑司查！」高宗吩咐道。

    宮中慎刑司在宮人眼中是地獄般的存在，那宮婢嚇得癱軟在地，任由兩名內侍拖了出去，一路高喊着：「小主，是你叫人吩咐奴婢送點心的，奴婢冤枉啊！」

    高宗冷冷看着岑美人道：「你若不說實話，朕誅你全家！」

    「皇上，臣妾進了湯池，並沒有吩咐過送點心。」岑三娘重重的朝高宗磕了個頭，心