蘇聯的參謀們是如此自信，初期的戰爭計劃完全是抱着「處理舊式彈.藥」的指導思想，每天都將上數萬噸爆炸物傾瀉到阿富汗北方的丘陵。三個月的準備時間足夠情報部門摸清這片土地上所有有價值的軍事目標，事實上在開戰後的24小時內，北方聯盟控制區的重要部門，如水廠，發電站，通訊設施等等，都在鋪天蓋地的彈幕下化為灰燼。蘇軍從土庫曼、烏茲別克和塔吉克三地邊境發動的遠程火炮、火箭炮還有制導飛彈將所有設施都炸成廢墟。同時，空軍的遠程轟炸機掛滿了炸.藥對阿富汗首都喀布爾，南部重要城市坎大哈等地發動了空襲。

    全世界都看到了阿富汗在紅色巨熊的利爪下燃燒，阿富汗塔利班和各派聯盟幾無還手之力。但讓人奇怪的是，明明一天就能結束的戰爭卻像是連綿無盡的細雨一樣，蘇聯人的炸.藥在這片貧瘠的土地上狂轟濫炸的同時，地面部隊的推進可以用「龜速」來形容。

    倒不是凱恩不想快速推進，「瓦爾哈拉」團當然有在複雜地形大範圍穿.插作戰的能力。只要他們願意，摩托化機動加上武裝直升機的巡航足以在一周內打到喀布爾。但是那樣做就完全違背了總參謀部的戰略計劃，再次陷入到第一次阿富汗戰爭那樣的泥潭中。

    「我覺得我們就像是工兵……」

    凱恩向土庫曼的司令部例行報告的時候，充滿了無奈。進入阿富汗後，他們就沒見到多少敵人。北部的山區丘陵地帶確實給行軍帶來了一點兒麻煩，但這對四條腿爬的到處都是的機械人來說反而是優勢。

    之所以會這麼慢，主要有兩個因素：第一，蘇聯的戰略目標是「完整控制」阿富汗地區，而不是頂着千夫所指搞一次真正的大屠.殺——雖然莫斯科非常堅定地認為「只有死掉的穆.斯.林才是好穆.斯.林」——所以伴隨着軍隊推進最主要的任務就是驅趕當地頑固分子進入阿富汗南方山區，將沉重的地方包袱變成塔利班的麻煩。這個執行標準是公開表示與「宣揚腐朽的中世紀殘酷剝削思想，與現代文明為敵的邪.教」決裂，包括摒棄忌口食物和焚燒《古蘭經》；與之相對的是蘇軍政工幹部對控制區土地牧場等進行細緻的土地改革，剝奪當地氏族頭人的財產，分化瓦解阿富汗人的宗族勢力。

    另一個拖慢軍隊速度的，就是能源。作為山區作戰最主要力量的恐怖機械人，在過去今年經歷了結構改良、處理器和VI系統升級、電池擴容等等改進，歸根結底還是屬於小型機動.兵器。在沒有補充電力的情況下，一個軍用電池組能保證其30小時的高耗能行動。雖然也有通過搭載特斯拉反應堆的大型工程車充電的設計，但是那種昂貴的設備實在不適合這兒的地形。所以瓦爾哈拉必須保護好隨軍前進的工程部隊，協助其途架設臨時輸電線路。這項任務一直持續到他們在9月15日攻陷已經被炸成廢墟的阿富汗西北部城市希比爾甘為止，長達6天的行動只前進了一百多公里……

    他們還需要一百三十公里路程才能到達北方聯盟重鎮馬扎里沙里夫，不過凱恩已經對「輝煌的勝利」不報期待。不過在工程隊用他曾經爽過一把的「粉碎者」將希比爾甘變成碎石鋪就的結實平地，修建起簡易軍用機場，並開始架設起磁爆線圈後，他終於等到了第一個算得上「作戰」的命令。

    一次讓他熱血沸騰的空降作戰。

    「安－129」型大型軍用運輸機，從外表上看和作為民航的「安－128」並沒有能讓普通人分辨出差異的地方。它的精華都在內部，設計目標就為「搭載並空投一部天啟坦.克」的運輸機有着強大的軍事部署能力，四台軍用型發動機的推力更大，適應性能更好；下部厚重的裝甲能輕鬆防禦大口徑高射炮，900千米/小時的巡航速度使得它具備一定的高空高速突防能力，即使沒有完全掌握制空權也能如期抵達戰場。蘇聯的空中怪物能一次投放400機恐怖機械人和一個連的武裝部隊到指定區域。與之相比，美軍的C－17、C－5等一系列大型軍用運輸機實在是弱爆了。

    這種巨大的目標當然躲不過北約衛星的監視，不過蘇聯人也沒想過要隱藏自己的目的。五架空載的巨無霸在2000米的簡易跑道上降落，搭載着六分之一的兵團和1500機機械人，以及部分重武器開始了新的武裝游.行。

    9月18日清晨，在第二次阿富汗戰爭開始的一周後，一直甘當縮頭烏龜的北方聯盟終