readx;    第四百七十四章

    炮艇上的傾訴

    1885年6月20日，從英國的《泰晤士報》的首頁版面上，第一次刊登了中美之間，要在芝加哥舉行戰爭談判的消息，而大英帝國將作為第三方調停國，參與這次談判。

    隨後，很快這則消息，也隨着各國主要報紙的轉載，迅速的傳遍了整個世界。

    而這時候，已經被嚴重的經濟危機，折磨的欲仙欲死的歐洲各國人民，才想起來，原來美國人跟中國人的戰爭，已經打了近三年。

    不過這則消息，也僅僅是給那些經濟危機中窮困潦倒的人們，增加了一些茶餘飯後的談資而已。因為無論是美國，還是南洋的中國人民軍，在這個資訊不發達的時代，距離他們的生活實在是太遙遠了。遠沒有眼前的溫飽問題來的急迫。

    而且，就算是那些對戰爭關注的人，也更喜歡從報紙上看到俄國和奧斯曼之間的戰鬥，或者英國對埃及的戰爭，畢竟這些國家都距離他們不遠，而他們也更為熟悉。

    或許，只有那些各個國家的高層們，才會把目光投向遙遠的美洲大陸，去關注已經打了三年之後，美洲的霸權最後屬於誰！

    「隆隆……！」

    輕快的蒸汽機轟鳴聲，帶動着這艘排水量一百多噸的內河炮艇，沿着寬闊的密西西比河河道，飛快的向上游挺進。

    懸掛在船頭上的五星海軍旗，以及周圍神情肅穆。正在警戒執勤的黃皮膚衛兵，無不表示這是一艘屬於霍家軍美洲內河艦隊的炮艦。

    但此刻在這艘炮艇的船艙里，卻載着幾個身穿洋裝的英國人。

    「上校先生。作為大英帝國駐美洲戰爭觀察員，你覺得中隊的戰鬥力怎麼樣？在參與這次談判之前，我想先聽一下你的意見！」從舷窗中看着外面正神色嚴肅，擔任執勤任務的中國士兵，亨利.坎貝爾.班納曼神色淡然的問道。

    而他也是這次大英帝國參與中美談判的代表。

    「尊敬的班納曼爵士，中國士兵的戰鬥力很強，無論是單兵作戰能力。還是團隊協作，他們都非常強。如果非要對比的話，那麼在世界上所有國家的陸軍士兵中。也許就只有紀律嚴謹的德國士兵，能夠超越他們了！」約翰.布朗略微沉思了一下後，便簡潔而又快速的說出了自己的意見。

    作為這次英國陸軍部派遣到美國的戰爭觀察員，在長達近三年的中美戰爭中。約翰.布朗親眼見證了中國士兵的強大戰鬥力。特別是他們堅韌不拔的作戰意志和強大的武器裝備，以及優秀的戰術指揮，都給約翰.布朗留下了非常深刻的印象。

    完全顛覆了之前他心目中，扎着辮子，抽着大煙，身體瘦弱的東方士兵形象。

    「哦！」

    聽完他的話，班納曼詫異的看了他一眼。

    沒想到作為大英帝國陸軍的高級軍官，約翰.布朗居然給了中隊這麼高的評價。

    「上校先生。作為大英帝國陸軍軍官，你覺得中國士兵的戰鬥力比帝國的軍隊還要強嗎？」

    「是的爵士！別說中國士兵。就是現在跟中國人打了三年的美國士兵，也要比現在的英國陸軍還要強大。」約翰.布朗神情堅定的點頭說道。

    看着班納曼臉上驚疑的樣子，約翰.布朗咬了咬牙，仍然堅定的說道：「尊敬班納曼爵士，上帝作證，作為一個正直的大英帝國子民和一個虔誠的基督徒，我不會說謊，那怕一個字！」

    聽到這句話，亨利.坎貝爾.班納曼的臉色變了一下。在西方，懷疑一個人的信仰，是足以引發嚴重暴力的事情。更沒有人會隨便拿這個開玩笑。

    「能具體說一說嗎，上校？」這次班納曼臉上的神情鄭重多了。

    「樂意效勞，爵士！」約翰.布朗臉上流露出了一絲振奮。

    在親眼見識到中國陸軍和美國陸軍之間，幾乎層出不窮的新式武器，以及迥異於這個時代各國陸軍的作戰方式之後，約翰.布朗就已經意識到英國陸軍所堅持的戰略戰術，已經落後於時代。

    如果不能及時作出改變的話，那麼將來一旦在戰場上遇到中國或者美國的軍隊，那麼傷亡必定非常慘重。

    所以，他曾經不止一次的向陸軍部拍發電報，把觀察中美戰爭整理的心得筆記帶回國內，期望能夠徹底的改革帝國陸軍的作戰方式。

    不過可惜的是，英國陸軍內部的守舊派勢力太過強大，也太過於頑固。無論他怎麼努力都沒有取得什麼成果。他的電報和郵寄回去的筆記，全都被英國陸軍內部的高官們，當成了危言聳聽之詞給扔進了垃圾桶。

    所以，儘管約翰.布朗看着英國陸軍的沒落急在心中，但是位卑言輕的他卻絲毫沒有辦法。

    此次，遇到身兼愛爾蘭首席大臣和下議院發言人，以及擔任這次英國談判代表，在英國政壇和自由黨內部非常有影響力的亨利.坎貝爾.班納曼後，約翰.布朗心中就有了，在他面前闡述自己軍事主張的願望。

    而現在他的願望終於實現了。

    「爵士，我在美國近三年，幾乎見證了中國人與美國之間的所有戰爭。三年以來我發現，帝國的陸軍的作戰方式，已經遠遠的落到了中國和美國的後面！」

    看着班納曼確實在注意聽後，約翰.布朗振奮心情，繼續說道：「首先，隨着連射機槍的發明，以及火炮的普及，武器對士兵的殺傷力正在迅速的提升，所以為了最大程度的保存自己，突破敵人的防線，中美雙方現在都已經放棄了古老的排槍，而是選擇了一種散兵戰術的戰線推進方式！」

    「這種作戰方式要求士兵與士兵之間的距離散的非常開，這樣能夠保證在敵人機槍，或者火炮等重火力武器打過來的時候，最大程度的減小傷亡。」

    說道這裏，約翰.布朗話聲一轉，「但是，讓人遺憾的是，在我們英國陸軍之中，卻仍然在沿用着，幾乎跟中世紀歷史一樣古老的排槍戰術，雖然增加了機槍和火炮的數量，老舊的戰術卻根本沒有發揮出它們最大的威力。而且在更為重要的戰略戰術上，帝國陸軍內部也看不到絲毫的改變！陸軍部官僚們的固執，簡直