曹操與曹洪以及戲志才和漁夫一起談笑風生，曹操道：「不知閣下可否告知姓名？」漁夫道：「吾之名為郭渡。」曹操打量了這個名叫郭渡的漁夫，這個郭渡被曹操打量了幾眼，有些不自在，曹洪也跟着說：「郭渡兄台，可知道江東豪傑？」郭渡看了曹洪一眼，說：「這......這......哦，對了，小人知道一個人。」曹洪兩眼放光，問：「快說，是誰？」郭渡道：「兄台莫要着急，江東豪傑數不勝數，就拿江東猛虎孫堅來說吧！」曹操對孫堅饒有興趣，就說：「好，汝快道來！」郭渡開始說了「孫堅，字公台，吳郡富春人，蓋孫武之後也。」曹操這點早就了解便說：「繼續道來！」郭渡又開始說「孫公台曾大破黃巾軍，在富春小有名氣，在這亂世之中，唯有何進，何隧高，丁原，丁建陽袁紹，袁本初，曹操，曹孟德，董卓，董仲穎，劉焉，劉君郎等人可以與之相提並論，這個孫堅武勇蓋世，比以上等人武功要高上許多，唯有董卓的武力可以與之比肩。」曹操聽到此人的分析竟然如此透徹，不禁起了愛才之心，但又想多得些情報便說，「汝現在不用談論江東豪傑，談論天下群雄。」郭渡很高興，他以前去投靠漢末諸侯時，就是因為面貌而被漢末諸侯拒絕。

    戲志才也道：「如今漢室衰弱，汝最看重哪路諸侯？」郭渡答道：「鄙人最看重的諸侯是曹操，曹孟德。」曹操問道：「為何？」郭渡答道：「只因曹公文韜武略樣樣精通，並且熟讀兵書，用兵如神，而且，在靈帝陛下冊封曹公為太守之時，曹公果斷捨棄了這一官職，告病回鄉，這是多麼長遠的見識啊！」不等曹操問話，郭渡又說了起來，「曹操大人通曉用兵之道，且手下武將與劉焉、袁紹、董卓比起來還稍勝一籌，文臣雖然不及董卓，但自身智力超群，見識長遠，並且足智多謀，也算是文武雙全，此乃天下之梟雄也！」曹操對郭渡的見識很是佩服，曹操雖然也可以分析的這樣的頭頭是道，但也需要一定時間，並不是像郭渡這樣張口閉口就來的。

    戲志才也對郭渡有些佩服，分析的頭頭是道，而且也不是完全沒有道理的，是有一定的道理的，郭渡又繼續說：「曹操大人目前最大的威脅就是黃巾軍，若是曹操大人將黃巾軍掃平，絕對會是受益無窮，或許還能凌駕於董卓之上！」郭渡說這句話時語調很重，曹操又問道：「江東可有無在野之士？」郭渡答道：「有！」曹操又問道：「是何人？」郭渡答道：「江東士族——陸康。」曹操自然知道陸康，陸康，字子季，年輕時就有義烈之名。最早先受揚州刺史臧旻推舉為茂才，然後出任高成縣令(在今河北省鹽山縣一帶)。由於高成縣地處偏遠，當地治安很亂，每戶人家都備有弓弩，而每次縣令一到，首先就徵發民力修建城牆。陸康到任後，將這些人遣散，百姓大悅，又以樹立恩信為方法，連盜賊都逐漸被收服了。州郡上表彰他的功績，於光和元年(178年)升任武陵太守，後來又轉任桂陽、樂安兩地，所到之處都得到稱讚，《後漢書》:伋牧朔籓，信立童昏。詩守南楚，民作謠言。奮馳單乘，堪駕毀轅。范得其朋，堂任良肱。二蘇勁烈，羊、賈廉能。季寧拒策，城隕沖輣。這就是對陸康的評價，曹操又問道：「還有何人？」郭渡答道：「張紘。」曹操肯定知道張紘。

    張紘字子綱。遊學京都，還本郡，舉茂才，公府辟，皆不就。避難江東。孫策創業，投策。表為正議校尉。從討丹楊。諫策勿身臨行陳。建安四年，紘奉章至許都，留為侍御史。諫曹公不以策薨伐吳。曹公從其言。出紘為會稽東部都尉。權以為長史，從征合肥。諫孫權勿親臨突擊。次年，勸止吳軍征合肥。建議宜出都秣陵，權從之。還吳迎家，途病卒。紘好文學，著詩賦銘誄十餘篇。<隋書?經籍志>着錄有《文集》兩卷，已佚。今存《瑰材枕賦》等文，載《藝文類聚》。書法亦為人所稱道，工小篆、飛白，又善楷書，與張昭並稱為『江東二張』，名傳千古。

    曹操又問道：「還有何人？」郭渡答道：「吾已盡力了。」曹操又問道：「孫堅手下有何人？」郭渡答道：「孫堅手下有四名虎將，分別為黃蓋、韓當、祖茂、程普，其中，黃蓋武藝絕倫，為四人之中作戰經驗最高的一個，然而韓當，臂力過人，曾經力殺幾十個黃巾軍，程普，將帥之才，可以獨當一面，祖茂，在四人當中並無太大的亮點。」曹操又問道：「若是那孫堅軍中將領與曹操軍中將領相比較，如何？」郭渡答道：「韓當略次於夏侯淵，黃蓋相當於曹洪，程普相當於曹仁，祖茂次於夏侯惇，孫堅次于越兮！」曹操又問道：「雙方軍隊相比，如何？」郭渡答道：「這......這......虎賁軍極其擅長步戰，江東軍極擅水戰，總的來說應該是不分伯仲！」曹操一聽，覺得孫堅也是一個對手。

    譙縣......「報！將......將軍......黃巾軍，黃巾軍又來了！」士卒喘着粗氣對曹仁說，曹仁正在練習虎戲，聽到士卒的話臉色也變得凝重起來，曹仁急忙召集眾將，說：「黃巾軍來襲，諸君請做好準備！」夏侯淵也是剛剛練完了虎戲，急忙跑過來，就聽到了曹仁的話，欣喜若狂，心想：「又是吾之立功之日！」李鐵柱也跟着湊熱鬧，也想要參加這場戰鬥，曹仁同意了李鐵柱的請求，允許他上陣。

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