紀曉慕率先起身，垂手恭聽，楊氏和其他幾人也忙都跟着站起來，聽完了紀大老爺這番話。

    紀大老爺欣慰地點了點頭，就讓紀曉慕幾個坐下。

    「大爺和大奶奶送去的孝敬，老太太都留下了，還跟身邊服侍的人誇了大爺和大奶奶。」肖姨娘捧了果子上來，一面討好地說道。

    紀大老爺半眯着眼睛，點了點頭。

    紀大太太看了肖姨娘一眼。

    肖姨娘心裏頓時打了一個突，再不敢說話。

    話題就此轉開，就談到了紀曉蓮要進宮備選的事情。如今各地備選的佳麗大多已經來到京城，很快就要進行初選。

    「初選是不用擔心，要緊的在後頭。」紀大老爺就說道。

    紀大老爺已經決定，讓紀曉蓮和紀曉芹都進宮去參選女官。對於初選，只憑着紀曉蓮和紀曉芹的相貌，再加上馨華堂的家世，就是穩保能夠通過的。

    競爭激烈的，在後頭。

    「複選也不用擔心。」紀大太太接着就道，雖然楊閣老府也會送楊翩翩和楊珊珊進宮備選，但是同時保紀曉蓮和紀曉芹通過複選，還是不成問題。

    最關鍵的，還是終選。

    那時候，韓太后、隆慶帝和韓皇后都會到場，由她們來最終選定女官，若有合了帝後眼緣的，當場就會受封

    。

    紀大老爺和紀大太太都對紀曉蓮入選充滿了希望。

    「曉蓮見過太后，太后對曉蓮的印象很不錯。」紀大太太笑着說道。

    「曉蓮的資質，也是上佳的。就是曉芹，也要努力通過複選。終選之時，就算是不能選在宮內。入了太后和陛下的眼，賜與一樁婚事，也是極有體面的事。」

    這就是紀大老爺的打算了。

    肖姨娘站在一邊，雖然垂首帖耳，但聽了紀大老爺的話，還是難掩激動之色。

    紀曉芹坐在最下首，卻將頭垂的更低了。

    紀大老爺一眼瞧見紀曉芹如此。微微皺眉。紀曉芹的容貌是好的。只是這性子太過膽小怯弱。

    說到進宮備選，大家難免就又想到了紀曉棠。

    「不知道太后和陛下怎麼安排？」紀大太太就道。

    「安王爺已經進宮，向太后請旨賜婚了。」紀大老爺不動聲色地說道。

    紀大太太。以及在場眾人卻都大吃一驚。他們還都不知道這個消息。

    「真有此事，那太后答應了沒有？」紀大太太就問。

    「確有此事，太后還沒答應。肅王爺那邊，只怕很快也會有動靜。」紀大老爺摸了摸鬍鬚。頗有些料事如神的意味。

    紀曉棠今天在肅王府中的事，紀曉蓮都已經跟他說了。

    不得不說。紀大老爺的判斷是準確的，但是他的消息卻慢了一步。然而，他究竟是不能跟秦震比的，能夠知道秦震進宮求旨。已經堪稱是消息靈通。

    紀大太太似乎是在回味這個消息，半晌沒有說話，紀曉蓮卻幾乎撕破了手中的絹帕。

    「我看。這隻怕不是什麼好事呢。曉棠爬的太高了，一不小心摔下來。可不是好玩的。」紀曉蓮忍不住開口。這樣的話，如果換一個口氣，換一下措辭，也未嘗不是擔心關切的話。

    然而，在紀曉蓮，卻完全沒有這樣的問題。她就是出於嫉妒，恨不得紀曉棠如她所說的，摔下來，壞了事。

    紀大老爺似乎並沒有察覺到紀曉蓮的妒意，反而點了點頭。

    「一家有女百家求。曉棠確實出色，且又有縣主的身份。可若求的人家平常還罷了，偏偏是這兩位。真不知是福是禍了。」紀大老爺抬手，又摸了摸鬍鬚。「若肅王知道安王請旨，就此放棄還好。若是肅王也去請旨……」

    紀大老爺頓了頓，雖未繼續說下去，但是從他的表情和語氣上，也不難猜到他的意思。

    若是肅王也去請旨，對紀曉棠來說，就是禍非福。

    「父親，這話怎麼說？」紀曉慕和紀曉蓮幾乎同時問道，兄妹兩人都很急切，然而心境卻大大不同。

    「曉棠再好，對皇家來說，也不過是個女子

    。天家兄弟，怎麼能因為一個女子肆意爭競，壞了手足的情分。」紀大老爺緩緩說出了自己的推斷，「太后就是本想讓曉棠進宮，也不能不放棄曉棠，更不會將曉棠賜給安王或者肅王。」

    「曉棠會被賜婚與他人？那玄讓是不是又有了機會？」楊氏本來在紀大老爺跟前很少說話，這個時候卻忍不住開口問道。

    楊氏喜歡紀曉棠，對於紀曉棠能夠嫁給楊玄讓的前景很是期待。

    紀大老爺緩緩搖頭，目光在紀曉慕、楊氏和紀曉蓮的面上掃過，自然也將三人的表情都看在了眼睛裏。對於三個人的反應，紀大老爺並不滿意。

    在他看來，這三個孩子都有些遲鈍，缺少在朝中為官所需要的敏銳。楊氏和紀曉蓮還罷了，缺少這個，對於紀曉慕來說卻是致命的。

    紀曉慕聰明會讀書，但是對於做官……

    紀大老爺暗中嘆氣，但還是給出了解釋。

    「安王和肅王兩位都是什麼樣的人物，這些年，誰見過這兩位王爺對什麼人、什麼事這樣執着過？！曉棠不管是嫁進什麼樣的人家，那戶人家，就算是與安王和肅王兩位王爺都結了怨……」

    再往下面的話，紀大老爺就沒有說了。

    「怎會如此！」紀曉慕和楊氏都是又吃驚，又難過。

    「我就猜到了！」紀曉蓮卻一臉的雀躍，「那曉棠最後是不是會出家？肯定會吧，要不然，留着她，對咱們家也是個威脅。誰知道兩位王爺會不會遷怒馨華堂。」

    紀大太太撩起眼皮，給了紀曉蓮一個警告的眼神。

    紀曉蓮不再說話。然而臉上欣喜的神情卻沒有絲毫改變。

    「父親，這件事，現在應該還有迴旋的餘地吧。」紀曉慕就問紀大老爺。

    紀大老爺沒有直接回答紀曉慕的話。

    「這件事，我會提醒你們二叔，和他好好商量商量。」這就算是回答了紀曉慕的問題了。紀大老爺還有些