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    ……

    「是啊，這究竟是怎麼回事？」紀二老爺也問。

    「前幾天，衛所得到密報，會有匪徒在鷹跳峽搶劫運往邊關的糧草。」祁佑年點點頭，示意大家不要着急，隨即就很簡略地將事情的原委說了出來。

    任安衛所得到密報之後，祁佑年不敢怠慢。他親自帶兵前往任安府和太原府交界的鷹跳峽，安排下了伏兵。

    糧草車走到鷹跳峽，果然有匪徒攔截，卻沒想到螳螂捕蟬黃雀在後，反而中了祁佑年的埋伏。

    搶劫糧草的匪徒大部分被殲，少部分逃跑，運往邊關的糧草絲毫沒有損失，就由原來的人馬繼續往邊關運送。而祁佑年知道運糧隊伍中有人與匪徒勾結，就留下部分官軍打掃戰場，他親自帶人追捕賊人。

    「就是這賊人報信，匪徒才能精確地知道運糧的路線和經過鷹跳峽的時間。至少這賊人太過自信，以為糧草經過鷹跳峽必定被劫，且不會留下活口，因此貪心不足，返回清遠，計劃要再誆上一批糧草。」祁佑年將細情全部一語帶過，最後就說到回來報信的衙役身上。

    「竟然有這樣的事，簡直豈有此理！」祁佑年話音落地，謝知縣已經臉上作色，憤慨地道。

    「證據確鑿。」與謝知縣的激動相反，祁佑年只是淡淡地道。

    事實的真相是任安衛所的官兵護住了糧草，可回來報信的衙役卻說糧草全部被劫，單憑這一點，就可以斷定那個衙役身上問題不小。

    「實在慚愧的很，下官一時不察，差一點就上了賊人的當。」謝知縣又說道。

    「這也難怪謝大人。誰能想到，賊人會有這樣大的膽子，瞞天過海。且衙役是謝大人心腹，他的話，謝大人自然是信的。」祁佑年說道。

    「是我知道邊關告急，缺少糧草，因此太心急了一些。」祁佑年這樣說，謝知縣似乎更加汗顏了。「挑選去押運糧草的衙役，都是平時極精明能幹的。下官不敢說兩袖清風，卻是並無私心。那古姓衙役，並非下官心腹，只是平時辦差事十分穩妥，實在想不到他竟然早與賊人勾結。」

    「無論如何，下官實有失察之罪。」謝知縣早就站起身，說到這裏又向祁佑年行禮。

    「謝大人不必如此。一切等拿到那衙役，審問過後再說。」祁佑年擺了擺手說到。

    「祁大人說的是。」謝知縣忙就點頭。

    紀曉棠在一旁也暗暗點頭。不錯，一切都得等拿到了那個衙役才有定論。能夠擔着回來報信這個差事，那個衙役在匪徒中的地位顯然並不一般。如果拿住了他，撬開他的嘴，一切都將可能不同。

    只是，祁佑年方才來的時候就說，已經同時派人往縣衙去抓人。可直到現在，還沒有消息傳來。這似乎就有些不對勁兒了。

    這個人，究竟是抓到了沒有呢？

    如果她所料的沒錯，那衙役與劫糧草的都是殺破狼的人，想想殺破狼一貫的做派，紀曉棠不能不擔心。

    而此刻屋子裏擔心的，顯然並不止紀曉棠一個人。紀二老爺的眉頭始終微微皺着，而謝知縣似乎根本就不想遮掩他臉上惴惴的表情。

    唯有祁佑年，卻是一派鎮定，很有泰山崩於前不變色的大將風範。

    等候的這一會，祁佑年就向紀二老爺和紀曉棠問起了清遠縣災民的情況。紀二老爺剛說了兩句，外面就有腳步聲響，隨即一個親兵小校進來，在祁佑年的耳邊低低的聲音不知道說了些什麼。

    祁佑年立刻就起身，向紀二老爺和紀曉棠告辭，說是要往縣衙去。

    「還請謝大人與我同行。」祁佑年說道，卻絕口不提是否捉到了古姓衙役的事情。

    他不說，謝知縣一時竟也不好詢問，只能點頭。

    「稍後，佑年再來與紀大人道擾。」帶着謝知縣出門之前，祁佑年又說道，目光卻恰巧落在紀曉棠的身上。

    紀曉棠立刻會意。

    紀二老爺帶着紀曉棠將兩人送到門外，見人走了，才迴轉到書房中來。

    知道運送去北邊的糧草以及押運糧草的人夫都平安，可是在書房中坐下，紀二老爺的臉上並無絲毫輕鬆之色。

    「曉棠，你謝伯伯，是真的有問題。」

    這並不是紀二老爺第一次對謝子謙起疑心，但卻還是紀二老爺第一次將這種想法宣之於口。紀二老爺這樣做代表着什麼，再也沒有誰比紀曉棠更清楚了。

    跟紀二老爺的想法相同，紀曉棠對謝知縣的最後一點兒幻想也破滅了。

    「謝伯伯為人素來周翔謹慎，可這次卻輕信一個衙役的話，不經任何證實，就來催糧。謝伯伯應該是在為反賊籌集糧草，同時他還想將我們紀家逼入絕路。」紀曉棠點頭說道。

    紀二老爺點頭。

    「這才叫做知人知面不知心。我與他相交這許多年，竟然一直被他瞞過了。」

    「爹爹，或許，謝伯伯當初和你結識的時候，就是別有目的。他對爹爹投其所好，一直在我們面前演戲。」

    如果真的是那樣，謝子謙必定所圖非小，而謝子謙這個人也太能忍耐，太會演戲了。

    「若是如此，着實可恨可懼。」紀二老爺顯然被紀曉棠的話點醒，回憶他和謝子謙結識並相交的經歷，不由得毛骨悚然。

    紀曉棠對紀二老爺所說的可恨可懼，其實深以為然。在前世，他們可一直沒有看破謝知縣的真面目。

    「不知道阿佑的人抓到那報信的衙役沒有。」紀曉棠往門外看了一眼，略有些不安。

    「現在還沒消息，只怕並不樂觀。」紀二老爺就道。

    而事情的發展，偏偏就如同紀二老爺所擔心的那樣。

    祁佑年再次來到紀府，已經是一個時辰之後的事情了。祁佑年還是滿臉的風霜，血染的戰袍，神情雖還是鎮定自若，但是嘴角卻略有些繃緊。

    將祁佑年迎到書房中坐下，即便是再心急想要知道事情的進展，紀二老爺和紀曉棠也並沒有先向祁佑年詢問。

    紀曉棠先是叫人端了面盆來，讓祁佑年洗漱了。祁佑年也沒跟紀家父女