紀曉棠接過線香來，分了一支給祁佑年。祁佑年順手接過，院子裏燈火通明，紀曉棠的笑臉在暖光下越發明媚動人。祁佑年只覺得身上暖暖的，這個冬夜也並不那麼寒冷了。

    見祁佑年有些發呆，紀曉棠就認為他是連煙花都沒有親自玩過的，就笑着讓他看自己如何點燃一架煙花的引信。

    「就是這樣，很簡單的。」紀曉棠笑着告訴祁佑年，讓祁佑年去點燃旁邊的另外一架煙花。

    祁佑年沒親手貼過對聯是真，但卻也燃過煙花的。可是他並沒有糾正紀曉棠的看法，反而故意笨手笨腳地，讓紀曉棠拉着他的衣袖，慢吞吞用線香點燃了引線。

    「阿佑，你怎麼這麼笨。」紀曉棠被祁佑年笨拙的動作給逗笑了。

    祁佑年不說話，只是笑，覺得這是他這些年來，過的最快樂的一個除夕夜。

    紀曉棠教了祁佑年怎麼點煙花，就要和祁佑年比賽，看誰動作快，點燃的煙花更多。今年紀三老爺不在家，而且因為年景的緣故，紀家也厲行節儉，因此定做的煙花比往年少了許多，院子裏總共就擺了六架煙花。

    祁佑年痛快地答應了紀曉棠的挑戰，卻又故意總是慢了紀曉棠一步。紀曉棠雖有些看出他是故意為之，但祁佑年笨拙的樣子，以及有些發痴的眼神，還是讓她忍俊不禁。

    「曉棠，別搶了，給你姐姐留一架。」紀二太太在門口看紀曉棠和祁佑年放煙花，這個時候就笑着出聲道。

    紀曉棠這才想起紀曉芸來。

    紀曉芸裹着大毛披風站在廊下，兩隻手抱着手爐掩在袖筒里，一張本就巴掌大的臉也多半裹在披風的帽子裏。她自小體弱，平時就怕冷，今天能夠跟大傢伙一起守歲，且還跟着出來看煙花，可算是很難得的了。

    紀曉棠就招呼紀曉芸快過來。院子還有兩架煙花沒有放。紀曉棠又跑去抱長生。

    長生已經跟着奶娘在紀老太太的裏屋睡了一覺了，剛才是聽到新年的鐘聲才醒了過來。外面這麼熱鬧，他就不肯再睡。因為是除夕，紀二太太也就答應了。將他裹的嚴嚴實實地帶出來看熱鬧。

    長生正看的高興，本就有些躍躍欲試，見紀曉棠來抱他，說讓他放煙花，更加歡喜地睜大了眼睛。嘴裏奶聲奶氣地嚷嚷「煙花」、「放煙花」。

    紀曉棠穿的厚實，長生更是裹的像個棉球，紀曉棠伸手要抱長生，這才發覺竟有些困難。長生就着急，往紀曉棠懷裏撲，紀曉棠卻怎麼都有些抱不牢長生。

    這個樣子，着實有些可笑，紀曉棠就先笑了。她這一笑，就更加抱不住長生了。

    眾人見了她們姐弟這個樣子，也都忍不住大笑起來。

    只有長生不笑。急的直嚷嚷。

    祁佑年這個時候就走過來，伸手輕輕鬆鬆地將長生抱進了懷裏。祁佑年穿的沒那麼厚實，且手臂比紀曉棠長了許多。

    長生很願意被祁佑年抱着，一邊指着旁邊那架煙花，催促祁佑年。

    紀曉棠將自己手裏的線香給了紀曉芸，讓機靈的小丫頭陪着紀曉芸去放煙花，她自己就接了祁佑年手中的線香，讓長生拿着，她就握住了長生的手點燃了最後一架煙花。

    五彩的煙花在空中綻放，祁佑年和紀曉棠都微微仰頭看着。兩個人站的很近。彼此都聽到了對方的心跳聲。無需說話，他們的心情都如同煙花綻放的夜空一樣絢爛。

    這邊煙花上天，紀府大門也有小廝同時點燃了辭舊迎新的鞭炮。

    紀二太太就怕這響聲嚇着了長生，忙將長生抱回到自己的懷裏。讓紀二太太吃驚的是。長生不僅一點兒都不害怕，反而十分好奇，興致勃勃的往大門的方向張望。

    「這孩子膽子大。」紀老太太就道。

    紀曉棠放完了煙花，就又要了鞭炮來放。祁佑年自然跟着，一邊不動聲色地護着紀曉棠，怕她不小心被鞭炮傷了。

    紀曉芸放過一架煙花。也高興的雙眼發亮，卻是無論如何不敢去點爆竹。長生看着是不怕的，但是紀二太太卻是抱住他不撒手了。

    「你還太小，等你長大了。」紀二太太哄着長生。

    紀二太太哄過了長生，就又招呼紀曉棠。

    「在外面玩了這半天，都要瘋了，也不怕人笑話。其他的，都交給丫頭小子們吧，快進屋來暖暖。」

    「這裏哪有人笑話我，是誰，出來給我看看。」紀曉棠笑着道，一面卻聽話地將線香交給小丫頭，就和祁佑年往屋子裏來。

    除夕過了，就是新年。

    紀家眾人先祭過了祖先，然後就由紀二老爺領着給紀老太太拜年。

    紀老太太穿戴一新，坐在炕上受了大傢伙的禮，紀曉棠、紀曉芸和長生都得了個荷包，荷包裏面是四個筆錠如意的小金錁子。

    隨後，紀曉棠、紀曉芸和長生又給紀二老爺和紀二太太磕頭拜年，依舊得了荷包。

    祁佑年在紀家過的年，一大早也來拜年。

    紀老太太也給了祁佑年一個荷包，跟紀曉棠姊妹們一樣，是四個小金錁子。到了紀二老爺和紀二太太那，兩個人就不肯托大，另外送了祁佑年筆墨和袍子作為表禮。

    大家團團拜過，祁佑年就說今天要返回任安。

    留在清遠過年，已經是他的私心，如今卻要立刻回任安城去，不論是任安衛所，還是鷹跳峽搶劫糧草的反賊那裏，都有太多的事情急需要他去處置。

    再沒有誰比紀曉棠更知道祁佑年所擔着的干係，因此並不挽留，只問祁佑年什麼時候動身。

    「縣衙那裏還有些事，我已經安排了人處置，定在午時動身。」祁佑年告訴紀曉棠。

    那就是還有一個時辰的光景，這個時候祁佑年本該也守在縣衙，卻特意安排了留在紀家，也顯見得他是不捨得離開的。

    來紀家拜年的客人已經陸續登門，紀二老爺已經往前面書房去了。紀曉棠想了想，就帶祁佑年往藏書閣來。

    「……有幾本書。你應該喜歡。」一路走，紀曉棠就跟祁佑年道。

    很快，兩人就到了藏書閣。

    藏書閣每天都有紀二老爺的