聽完沈氏敘說往事，紀曉棠很多的疑惑就都找到了答案。比如說紀老太太與紀二太太之間的心結，比如說為什麼顧老舅一家暗地裏都不希望看到紀二太太好等。

    而單就穆洪和紀老太太這件事來說，紀曉棠心裏事站在穆洪這一邊的。她並不覺得穆洪做的有什麼錯，穆洪只是性子魯直，採用的方式簡單粗暴了些。

    如果沒有穆洪，那紀二太太和紀曉芸只怕都性命不保，也不會有後來的她了。

    「我將這些都說給你聽，不是希望你記恨你祖母，或是向着你外祖父。你是個懂事的孩子，我只希望你能明白事情的來龍去脈。……你性子應該隨你娘，你娘就心寬。」沈氏對紀曉棠道。

    如果紀二太太不心寬，而是記仇，紀家如今還不知道是怎樣一幅情形。

    紀二太太從來不肯對紀曉棠說起這件事，也正是這個緣故。紀二太太唯一介意的，是紀老太太離間她和紀曉芸之間的母女之情，然而卻並沒有教導好紀曉芸。

    「我爹爹常說對不住我娘。」紀曉棠就道。

    「算他還有良心。」穆洪聽見了，就道。

    沈氏立刻就瞪了穆洪一眼。

    「現在一切都慢慢好起來了，過去的事就讓它過去，咱們都往前看。曉棠，你祖母喜歡什麼，我們要上門，也該早些預備起來……」

    這一晚，紀曉棠一直在沈氏的屋子裏待到將近三更，才回到耳房歇下了。

    ……

    因為紀三老爺的鄉試就在中秋前後，紀曉棠和紀三老爺這個中秋節，是必定要在府城過的。

    穆洪一家上下都十分高興，沈氏帶着張氏早早地就張羅了起來。

    紀三老爺要備考，紀曉棠就要跟着沈氏幫忙，沈氏卻不用她。

    「上次來府城，你也沒有好好玩玩。如今要過中秋節，府城裏比平常都要熱鬧。你和小傑正好四處好好逛逛。」沈氏打量着紀曉棠，一邊輕輕嘆氣，自言自語。「姑娘家的好日子總共也沒多少，以後總是要出門子的。到時候只怕再也沒法子無憂無慮地玩耍了。」

    沈氏自然不會讓紀曉棠和穆萬傑單獨出門。穆洪、穆家英和穆家豪父子三個就被安排輪流來照顧這姐弟兩個。

    當然，還有一個祁佑年。

    只是穆洪、穆家英和穆家豪總是有脫不開身的差事，到最後，陪紀曉棠最多的，反而是祁佑年。

    都是一樣的當差。大家也不明白，為什麼祁佑年總是能夠在紀曉棠打算出門的時候有空閒。不過，大家早就將祁佑年當做了自家的一份子，也並沒人提出任何疑問來。

    這一天，紀曉棠就跟沈氏領了採買點心的差事，就等着祁佑年來。

    祁佑年如期而至。

    因為今天要帶紀曉棠和穆萬傑去逛街，祁佑年穿的是便服。

    「阿佑，今天又要勞煩你了。」沈氏待祁佑年十分親切。

    「並沒什麼勞煩的，我來了任安許久，這也才得了機會好好四處看看。」祁佑年就道。「還多虧了小傑，小小年紀，竟是什麼地方都知道。」

    穆萬傑就在旁邊，也早打扮的齊齊整整，就等着出門了。聽見祁佑年誇他，小傢伙就笑的見牙不見眼。

    「那是，阿佑叔叔，你以後要往哪裏去，你就找我，我帶你去准沒錯。」

    眾人就都笑。

    紀曉棠已經收拾妥帖了。就和祁佑年帶着穆萬傑跟沈氏告辭從穆府中出來。

    「曉棠，今天去哪裏？」祁佑年將穆萬傑馱在肩上，就問紀曉棠。

    紀曉棠就將錦兒手中的單子拿過來又看了看。

    「……今天咱們就隨便逛逛，等回來之前。往桂芳齋去拿了定好的月餅就行了。」紀曉棠告訴祁佑年。

    這樣說着，紀曉棠是將今天去哪裏的決定權交給了祁佑年。

    「曉棠姐姐，阿佑叔叔，咱們去估衣巷。」穆萬傑就忙說道。

    祁佑年想了想，桂芳齋就在估衣巷的後身，這樣也正好順路。而且。上一次逛估衣巷出了馬五那件事，整個估衣巷，紀曉棠只看了不到一半。

    「曉棠，估衣巷的話……」祁佑年就問紀曉棠，他怕紀曉棠因為上次的事，對估衣巷有忌諱。

    「那就去估衣巷好了。」紀曉棠就點了頭。

    估衣巷本就是任安最繁華的地方，逢年過節就越發的熱鬧。

    紀曉棠帶着穆萬傑坐馬車，錦兒眾丫頭媳婦後面坐馬車跟隨，祁佑年則帶了幾個親兵和穆府的家丁或是馬上、或是步行，圍隨護衛馬車而行。

    很快，就到了估衣巷。

    祁佑年依舊將穆萬傑馱在肩膀上，就和紀曉棠一起往巷子裏走來。

    進了巷子口，紀曉棠就聞見了淡淡的桂花香。她不由得循着花香看了過去，原來旁邊一家鋪子門口有人擺了桂花在賣，鮮桂花、干桂花，還有糖桂花樣樣齊全。

    「怎麼，曉棠要買？」祁佑年就問。

    紀曉棠見那些桂花都乾淨可愛，而且香氣比平常的桂花要清一些，就點了頭。

    祁佑年就陪着紀曉棠走到桂花攤前。

    紀曉棠就挑了些鮮桂花，又挑了幾件干桂花的香囊，她剛要叫錦兒過來付錢收東西，祁佑年已經指使身邊的親兵把錢給付了。

    紀曉棠挑的東西，祁佑年也順手接了過去。

    錦兒在紀曉棠身邊服侍多年，也是手腳快的，但比起祁佑年和他的親兵，就慢了一些。當然，錦兒也沒想到這兩樣差事還會有人跟她搶。

    錦兒就看紀曉棠。

    紀曉棠微微一笑，也沒理會。

    桂花的攤子後面，還有賣桂花酒釀圓子的，甜甜香香還帶着淡淡的酒氣。紀曉棠只是看了一眼，祁佑年就瞧見了。

    祁佑年就打發了身邊的親兵去買三碗桂花酒釀圓子，說是一會送到桂花樓去。

    「這家的桂花酒釀圓子最好吃，我聽許多人說過。」祁佑年對紀曉棠道。

    「我也最愛吃這一家的。」穆萬傑立刻就道。

    紀曉棠笑着正要往前走，眼角的餘光突然