報喜的短訊，紀二老爺的回信也很快來了。

    本打算要親自來接他們回去的紀二老爺不能來了，因為實在脫不開身。

    紀二老爺在信中並沒說明詳情，但紀曉棠看到了信，立刻就歸心似箭。

    叔侄兩個就來穆洪和沈氏跟前辭行。

    穆洪和沈氏自然不舍。紀曉棠只好將紀二老爺的信拿出來。穆洪和沈氏這才不再留他們了。

    「是家中出了什麼事？」沈氏就很擔心，主要是怕紀二太太和長生有什麼好歹。

    「外祖父和外祖母不用憂心太過，應該並不是家裏的事，否則我爹爹不會不在信中說清。」紀二老爺在信中說的含糊，就代表雖不是紀家發生了事，但必定是發生了什麼大事，而且還與紀家緊密相關。

    「曉棠，你回去了，立刻寫信回來，不然我和你外祖父實在放心不下。」沈氏就拉着紀曉棠的手囑咐道。

    紀曉棠自然點頭。

    這次是祁佑年和穆家豪領着人送紀曉棠和紀三老爺，將兩人一直送過了穆家寨雙方才分別。其實自打那次他們叔侄遇險之後，穆家寨再沒有過山匪的蹤跡。但是穆洪和祁佑年依舊每次都要來此接送，紀曉棠也沒有提出過反對。

    有些事情，大家雖然並沒有宣之於口，但是心裏頭都是有數的。

    等紀曉棠和紀三老爺進了清遠縣城，來到紀家大門前的時候，就看見紀家門口竟是張燈結綵。紀三老爺一下馬，就有那伶俐的上前來請安道喜。

    紀三老爺也是高興，立刻就說了聲賞。

    叔侄兩人歸來，紀家上下立刻都喜氣洋洋，大家就聚在紀老太太的屋子裏說話。

    紀老太太先前的病已經完全的好的，此時坐在炕上，幾乎滿臉寫着「我的兒子就是爭氣」，她將紀三老爺攬在身邊，不住地問他在府城的情形。

    紀三老爺自然一切都說好。

    「我和曉棠離開了這些日子，家裏也都好吧。」紀三老爺就問道。

    紀老太太就遲疑了一下，臉上閃過一絲陰影，不過最後還是說了聲都好。

    「是有什麼事，老太太不方便說？」紀三老爺立刻就問。

    紀老太太的臉上就有些尷尬。

    「咱們高高興興的，說他做什麼，先不說他。」紀老太太就道。

    紀二老爺在一邊就給紀三老爺和紀曉棠使眼色，讓兩個人都不要再問了。

    「老太太說的對。」紀二老爺就道，「你們叔侄趕緊都去洗漱，換了衣裳，家裏已經備好了宴席，正要給你們接風洗塵。」

    「聽你二哥的，你們走這一路，也該餓了。」紀二太太就道。

    紀三老爺和紀曉棠果真就不再問，都去洗漱換了衣裳。

    給叔侄二人的接風宴席就擺在紀老太太的屋子裏。紀老太太就讓紀三老爺坐了自己的左手，又想讓紀曉棠挨着她右邊坐，但是一眼瞧見了紀曉芸，她就改了主意。

    「曉棠去挨着你娘坐吧，你走這些日子，你娘可想你了。」紀老太太對紀曉棠說着，就讓紀曉芸在她身邊坐了。

    紀曉棠自然不會在意座次，高高興興地在紀二太太身邊坐下。

    接風宴席十分豐盛，紀曉棠雖還沒機會問到底發生了什麼事，但是看到家中一切安好，也就再無憂慮。

    他們回到家的時候已經是天將傍晚，等吃過了宴席，就到了掌燈時分。

    紀老太太要留紀三老爺說話，紀三老爺心中卻有事，只勸紀老太太早些安歇。

    「老太太上了些年歲，還是早些歇着。等明天我一早就過來陪老太太。」

    紀老太太也就點頭。

    眾人這才從紀老太太的屋子裏出來。紀三老爺並不回自己的院子，而是跟着紀曉棠和紀二老爺往紀二太太的屋子裏來。

    「究竟是發生了什麼事？」在紀二太太的屋子裏坐下，紀曉棠就問道。

    「說來話長，」紀二老爺就道，「你們離開這段日子，清遠發生了許多事。」

    而最大的也是最引人矚目的事情，就發生在江慶善家。

    「江大少奶奶病了，」紀二太太就道，「然後，江巧兒的那個孩子，不小心掉在井裏頭……淹死了。」

    這就是最近清遠縣中街頭巷尾談論的最多的兩件事。表面上看，都是意外，滿清遠縣