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    ……

    夜已經深了，但是紀二太太的院子裏依舊燈火通明。

    紀二老爺和紀二太太在榻上坐着，緊挨着榻下的兩張椅子上，分別坐着紀曉棠和紀三老爺。

    「娘、爹爹和小叔看着老太太的時候，我就吩咐了下去。長生這件事，任是誰都不許往外說。當時沒來得及問娘、爹爹和小叔的意思。」紀曉棠正在說話。

    「曉棠這樣處置的好。」紀二老爺就點頭。

    這種事，確實不能向外聲張。

    「那牡丹的死，怎麼說？」紀三老爺就問。雖然是個丫頭，但是死了人，就要往官府稟報，在官府那裏背備了案，才能發喪安葬。

    「只說是得急病死的吧。」紀二老爺就道，「明天一早，你就打發個管事去將這件事情辦了。」

    說是明天，可如今已經過了午夜，離天明不過還有幾個時辰的光景。

    牡丹的屍體已經被抬出了府去，只等天亮辦好了衙門的事情，就會扔去成為的亂葬崗埋了。

    「可惡的賤婢，竟得了全屍。」紀三老爺恨恨地道。

    像牡丹這樣下人謀害主子的，送到衙門去，最輕的也會一刀兩斷。

    「賤婢是可惡，不過是別人手中的刀。」紀二老爺就道。

    說到背後指使牡丹的人，大家心中幾乎都認定了一個人。

    誰能夠指使得動牡丹？除了紀老太太，就只有一個人。

    江慶善。

    牡丹人大心大，一顆心就系在了江慶善的身上，總想着要嫁過去做江家的大太太。這件事，本來牡丹自己瞞的緊，但是慢慢地還是露出了行跡。

    牡丹對江慶善的心思，紀曉棠因為前世的經歷所以知道的很清楚。經過她的提醒，紀二太太就也發覺了。所以此刻對於是誰指使牡丹這件事，大家就都想到了江慶善。

    「這個殺坯，我絕不與他善罷甘休！」紀二太太就道。

    「二嫂放心。咱們絕對不會放過他的。」紀三老爺立刻就道。

    「可恨，牡丹什麼都沒說就死了。還有顧雷兒……」紀二太太極少這樣咬牙切齒，但是暗害長生，實在是觸動了她的底線。

    說到牡丹和顧雷兒。大家自然就又想到了紀老太太。

    「今天礙着老太太，先放了他回去。等明天，我想法子將他引出來。我不信，他就不怕死！」紀三老爺冷笑道。

    「顧雷兒認定了咱們不會將他怎麼樣，只怕這個法子也不會奏效。」紀曉棠就道。尤其是在紀老太太出面維護了顧雷兒之後。

    「那就這樣放過了他？」

    「顧雷兒歷來膽小，他敢這樣，一方面是因為祖母的緣故。祖母不會讓顧家唯一的根苗出任何事的。另外一方面，應該是江慶善許給了他什麼好處。」紀曉棠就道。

    「江慶善許給他什麼好處，是咱們不能給他的？」紀二老爺就道。

    ……

    同一時刻，煙袋胡同 顧宅

    「你這混賬，你說，是不是江慶善指使你的？」顧老舅手裏提着一根斷了的棍子，正赤眉瞪眼地問顧雷兒。

    顧雷兒挨了幾棍子，如今正跪在地下。江氏為了護着顧雷兒。就撲在了顧雷兒的身上。

    顧雪兒遠遠地站在一邊，只靜靜地看着，並不吭聲。

    「不，不是。」顧雷兒躲在江氏的懷裏，嘴上卻連聲否認道。

    「你這混賬，他給了你什麼好處，你這樣護着他。我問你，你還不肯說！看來還是打的不夠！」顧老舅提着棍子，作勢又要打顧雷兒。

    顧雷兒就是一哆嗦，又往江氏的懷裏拱了拱。

    江氏心疼兒子。一邊護着顧雷兒，就一邊抬起頭跟顧老舅拌嘴。

    「咱們統共就這麼一個兒子，以後養老送終全靠的是他。你這急赤白臉地，你打死了他。你往後靠誰去！為了別人的事，你要打死兒子，你是傻了？!」

    「什麼為了別人的事，這就是咱們的事。」顧老舅氣道，「方才大姐連面都不肯給我見了，讓我滾。不要再登紀家的門。還說什麼養老送終，眼下咱們就要活不過去了。」

    「你這小畜生，你還不說實話！」顧老舅又拿着棍子問顧雷兒，「你把你老子我害的不淺，你知道嗎。你姑母疑心是我想害長生了！」

    顧雷兒依舊咬着他在紀老太太面前說的那些話。就算是紀老太太疑心顧老舅，可也沒將顧老舅怎麼樣，還護住了他。這可有什麼可怕的。

    顧老舅氣急，舉起棍子打下，就正落在江氏的背上。

    江氏就嗷地叫了一聲。

    「你打吧，你別打死他，你打死了我乾淨。你現在也有錢了，打死了我們，討好了你大姐，你再娶個小的，也省的我們娘兒倆在你面前礙眼。」江氏哭嚎道。

    顧老舅雖然當家，但是江氏若真的撒起潑來，他也有些沒法子。

    「你們怎麼就不明白。跟我說了實話，難道我還能去紀家告訴去！我是那不知道遠近親疏的人！」

    江氏看看顧老舅，似乎認為顧老舅說的是實話，忙就從懷裏將顧雷兒給拉出來。

    「雷兒，你跟爹和娘說了實話吧。」

    「就是。」顧老舅也點頭，「這是多大的事，你說出來，咱們一家子也好商量。」

    顧雷兒的眼神中就有一瞬的動搖，然而想到王杏兒，他很快就做了決定。

    真相自然不能告訴顧老舅和江氏，因為其中牽涉到王杏兒。顧老舅和江氏並不允許他和王杏兒來往，更不會答應他從此將王杏兒養做了外宅。

    能這樣為他做的，只有江慶善。

    這也是為什麼剛才在紀府，紀曉棠、紀二老爺等人那般許諾，他都不肯說出江慶善的緣故。

    而且，顧老舅和江氏是什麼性情，顧雷兒也非常了解。

    他說出真相，他爹娘是不會往紀家去說，卻會去找江慶善。他們倒是不會把江慶善交給紀家，卻會將此事當做把柄，要挾江慶善。

    那個時候，從江慶善手中得利的，就是顧老