一艘中型的帆船駛進了伊瑞伯的港口。

    這並不是一艘精靈的艦艇，而是一艘人類的船隻——其實要判別這個很容易，精靈的船隻幾乎都是縱帆船，而人類卻全部都是橫帆船，而且又大又笨，結構簡單。

    時間正值春天的上午，陽光明媚。像往常一樣，這艘人類的船隻停靠在伊瑞伯港口一個專門的位置。幾名人類走下船的時候，他們發現已經有人在這裏等着他們了。

    「迪耐瑟大人，」領頭的那個人類立刻認出了對方的身份。「很高興見到您。」

    「同樣很高興見到您。」迪耐瑟保持微笑，他橢圓形的細長雙眼閃現出超然的睿智之光，不知為何讓這幾名人類覺得有點不安。「薩里特先生。這是您第一次來伊瑞伯吧？」

    「一座令人印象深刻的城市。」這個叫做薩里特的男人有點侷促回答。「沒錯，這是我第一次來這裏。」

    「請跟我來。」迪耐瑟說道。「這麼長途航行，您一定累了，也渴了吧。我們已經準備好了房間。順帶問一下……」他猶豫了一下。「科斯博迪先生怎麼……沒來？」

    「他不再負責這件事情了。」薩里特趕緊說道。「上一次他把我介紹給您，就是為了交代好相關事宜。現在，貿易工作的相關事宜由我負責。」

    他看着面前的精靈，生怕他對此表現出不滿。但是迪耐瑟臉上毫無任何表示，對他來說，反正這些人類都差不多，都一樣的粗俗野蠻，所以到底和誰做買賣實在是一件無關緊要的事情，只要有個人出來負責就行了，不管是科斯博迪還是誰都沒任何區別。

    「我們來談談一年的貿易額度……」薩里特說道，不過迪耐瑟打斷了他的話。「薩里特先生，在這裏說話不方便，我還是先帶你們去房間稍做休息之後再討論吧。我提醒您，在伊瑞伯，懂得你們語言的亞蘇爾並不多。萬一你們走散了，可能會遇到一些麻煩。」

    他等候了幾分鐘，讓薩里特等人安排好船員，然後就將他們帶向宮殿外供普通客人居住的房子。在他們走了一小段路後，迪耐瑟發現他的客人們都停下了腳步，看着前方的什麼東西。

    「這是什麼？」薩里特問道。他所指的是前方的一棟較大的建築，一面旗幟掛在建築物上，正凌空飄揚。

    「那只是一個哨所……駐紮一支小部隊。」迪耐瑟解釋道。「負責治安方面的問題……」然後他意識到這幾個人類所指的並不是建築物本身，而是那面旗幟。「你說那面旗幟？那是艾修魯法特王子的旗幟，他是伊瑞伯的統治者。這是一個傳統……其實就和你們人類的紋章差不多，我們亞蘇爾的王子們也經常用一個圖案來代表自己。」

    「我見過這面旗幟……」薩里科低聲的說道。「血龍旗幟！」

    「哦？我還真的不知道艾修魯法特王子在人類世界也有這麼大的名氣。」迪耐瑟並不在意，隨口回答道。

    「那是吸血鬼的旗幟！」薩里科突然說道。「我在南方西瓦尼亞地區，也就是吸血鬼血色公爵所支配的地區，看到過這面旗幟。」

    「哦？完全一樣？」迪耐瑟有點好奇的問道。

    「這個……並不是完全一樣。龍的嘴……爪子的位置，還有尾巴的角度……有一點區別。但只有很少的一點區別。」

    「親愛的薩里科先生。」迪耐瑟微笑着回答道。「不知道你是否聽說過，在我們亞蘇爾一族中，使用龍作為旗幟是一種很常見的事情。如果你有機會在我們的土地旅行，在北方、西部乃至中部的眾多領地里，你會發現有很多的王子、貴族使用龍型作為自己的旗幟。這符合我們的傳統，並沒有任何值得奇怪的地方。」

    「但是這個血龍……血紅色的……」

    「這個嘛，我只能說很不幸，這個世界上的顏色只有九種，赤橙黃綠青藍紫加上黑白二色。我們可憐的王子們總得選擇一種顏色吧？於是在這項九選一的遊戲中，我們的艾修魯法特王子選擇了紅色。在我看來，事情就這麼簡單而已。」用人類的語言說完這段話之後，迪耐瑟又改用精靈語低聲的咒罵了幾句。

    必須要說，迪耐瑟的話完全符合邏輯，沒有任何值得挑剔的地方，幾個人類都不吭聲了。

    「對了，我想問一句，關於科斯博迪先生和我們簽訂的貿易協議……那些未完成部分