第十四節效忠

    通過牆壁的畫面，艾修魯法特清楚的看到幾位使者離開了。

    當然，他們的話自然是「回去轉告」之類的，但是從對方走路的那種沉重的腳步，艾修魯法特清楚的感覺到他們不能無視這個苛刻的條件。

    或許嘉莉說的是對的，他們別無選擇。

    「在普通人之中，利用別人的困境提出過分的要求，這種做法就是趁火打劫。最典型就是高利貸，做出這種事情的人會被人鄙視和詛咒。」嘉莉在腦海里興致勃勃的解釋道。「但是在政治上，發生在國家與國家，獨立勢力與獨立勢力之間，這不但不是一種丟臉的事情，還被視為手段老練成熟。主人，所以說統治者和普通人必須要有截然不同的道德觀。」

    「……」艾修魯法特現在對嘉莉的政治觀實在找不到反駁之處。

    「嗯，主人這麼說吧，在政治上，必須掌握主動權。這是第一要義。表面上看來，您提出的要求很苛刻，但是您自己知道，我們不會如何虐待和壓榨他們。至於那些送過來的少女，更簡單了。」嘉莉現在是開始勸慰艾修魯法特了。「您可以飲用她們的血，也可以只是讓她們簡單的在城堡里居住上一段時間。一切變好任由您選擇。您掌握了越大的主動，也就等於未來的選擇越自由。您只用確定您不會做糟糕的事情就行了，不是嗎？」

    「你說的對，嘉莉。」艾修魯法特長長吐了一口氣。什麼苛刻的規章制度最後也要看具體執行的。

    「但是……我接受了他們的投效，就等於和瑞恩人結仇……」艾修魯法特輕聲的說道，他這一次不是問嘉莉，而是自言自語了。「當然，這沒什麼大不了的。瑞恩人本來就是我的敵人……問題是如果我率領不死軍團出去接應……恐怕會引起過度的恐慌，瑞恩人在驚慌之下……」

    「放心啦，主人。」腦海里，嘉莉說道。「戰爭是最後迫不得已的選擇。根據我的計算，您壓根不需要戰鬥就能搞定這一切。」

    「怎麼做？」

    「嚇唬嚇唬他們就行了……也就是簡單的威脅一下。」嘉莉很直接的指出來。「主人，雖然您不想打仗，但是對比起來，瑞恩人更加不想打戰吧！」

    嘉莉說的話很有道理。每個人都看得出來，自從在紫色石遭到慘敗之後，瑞恩人壓根就沒有恢復實力的時間和機會。按照現代的標準，在資金和人手充裕的情況下，一支軍隊從新兵開始訓練成合格的戰士，通常需要一到二年時間（而類似火槍手之類的速成兵種只用幾個月）。紫色石的慘敗已經過去差不多三年了，按理來說，瑞恩人應該已經恢復了實力，補充好軍隊，甚至擴充了軍隊。

    但是事實上，那場慘敗導致了政治上的危機，最終使國內發生了一系列的叛亂。雖然瑞恩人最終控制了叛亂，但是內戰也使得他們完全沒有機會恢復實力。與之相比，西瓦尼亞卻一直保持和平狀態——別的不用說，單單是黑魔法師的數量，就比過去多了至少一倍。

    雖然說瑞恩人擁有最後的絕招——向外求援，效法遠征卡萊安，組織起一支人類的聯軍。但是這場戰爭必然會在瑞恩的國土內進行。戰火將無情的蹂躪瑞恩本土，吸血鬼會殺光所有的瑞恩人以補充自己的不死軍團……

    就算最後勝利了，吸血鬼自然是完了，但是瑞恩恐怕也就成了一個歷史名詞了吧。

    艾修魯法特靜下心來，仔細考慮着嘉莉的提議。

    「不用想了，主人，相信我的判斷吧。」嘉莉說道。「對於這些低等智慧生物的心理，我可是可以打包票的喔。」

    「如果威脅不成功怎麼辦？」艾修魯法特提出一個問題。

    「那也沒關係！哼，我們立刻給叛軍提供物資和金錢的支援，派遣您的人類部下幫助他們，為他們提供僱傭兵……總之，這潭水一定要越攪越渾！放心，哪怕瑞恩人不接受您的威脅，他們也沒有力量打下去的。」

    「為什麼？」

    「他們的財政已經出現危機了。」嘉莉說道。「這個是完全可以估算出來的。瑞恩人穩打穩紮的戰術當然絕對正確，但是這樣也給他們的財政帶來巨大的負擔。人員傷亡撫恤、作戰物資損耗、士兵的軍餉和賞賜……這些可都是要錢的啊。支出日益看漲，而稅收卻因為內戰的緣故不可避免的減少……更糟糕的是，內