第二十節外交

    壯碩、暴虐、而且極端殘暴，在矮人眼裏，食人魔就是這樣簡單且直接的生物：他們知道自己想要什麼，並用他們那一身蠻力去奪取自己想要的。

    原本這種天性會讓他們成為任何種族的敵人，但是幸好食人魔還有那麼一點點的理智。儘管他們腦子有點慢，但他們遇上更強的對手時最終會選擇退讓。

    從這個角度來說，一個孤身旅人或者是弱小的隊伍遇到食人魔就會有很大危險，但是如果是一整個大隊伍，要不乾脆是一支軍隊，遇到食人魔就沒什麼關係了。事情就是這麼簡單——只要你能讓食人魔動手之前掂量再三，你就可以放心大膽的和他們打交道。當然，主動攻擊食人魔，或者食人魔事先已經接受了敵對方的僱傭不在此例。

    通常認為，食人魔來自更加遙遠的西方。他們的起源地在遠離人類、矮人國土之外的某個冰雪山脈。當然，關於這些起源方面方面的細節只有學者才有興趣，矮人們通常關心的都是客觀事實：食人魔們偶然會以小隊的方式出現在矮人的領土內，尋找着財富以及——往往是最重要的——鮮肉。他們不會在一個地方呆很久，因為在這些貪食的生物經過之後，一般各種野獸都會被獵獲一空。在這個沒有「生物保護」概念的世界上，這種行為倒是無關緊要的，但是關鍵是食人魔貪婪的天性總是使得他們有意無意的打量着矮人富饒的城市。也正因為如此，只要在條件合適的情況下，矮人總是用警戒的眼光盯着着食人魔，並做好必要的準備。

    根據對食人魔的了解，人們很容易會得出這樣的結論：一支食人魔大軍能夠在任何地方和任何敵人開戰。不過至今為止，食人魔和矮人直接爆發的衝突還真的不多。大部分情況下，食人魔都是作為僱傭兵出現在戰場上的——有時候是加入綠皮一方，有時候是加入矮人一方。

    必須要說，一旦被僱傭，這些僱傭兵確實是對得起他們的僱傭金的。一旦食人魔投入戰鬥，他們就化身恐怖的敵人。他們的野蠻程度甚至能讓綠皮獸人都顯得彬彬有禮，甚至經常當場吃掉手下敗將。在戰爭的緊張氣氛下，這種行為經常會讓地精之類的敵人嚇得魂飛魄散，不戰而逃。

    艾修魯法特有過一次和食人魔打交道的經驗——和這一次的立場正好相反。那一次，他率領着鼠人軍團，正精心策劃着想要徹底幹掉一整個城市的矮人。

    那正是卡拉克—格羅姆之戰。在那場紛亂的戰爭中，一共有鼠人、矮人、綠皮三家參加。而在後期，一個食人魔部落也湊巧來到了卡拉克—格羅姆。為了增強戰力取得優勢，綠皮和矮人都很快派人去聯繫僱傭這批食人魔。食人魔的智力雖然不高，但是這種情況下也懂得待價而沽，使得僱傭協議遲遲沒有達成。

    必須要說，正是這種搖擺不定的政策幫了這些食人魔一把。因為這場戰爭中，矮人和綠皮完全沒有任何勝利的希望的，就算這些食人魔加入也沒有任何區別。艾修魯法特對食人魔沒興趣，只是讓他們走遠點少來參合。在見識到鼠人龐大的兵力後（其實是見識到包括深淵憎惡在內的龐大戰獸群後），這些食人魔立刻乖乖的答應滾蛋，臨走還順帶還坑了綠皮一把，把綠皮騙進了鼠人的埋伏圈。

    那一次艾修魯法特佔有的優勢太大，以至於可以底氣十足的用最不客氣的口吻讓食人魔直接滾蛋。而這一次，情況就有所不同了。他的身份也不再是鼠人領主，而是一個矮人將軍。想要善加利用食人魔，必須要採取一點措施……

    艾修魯法特一邊走一邊思索着，全然不覺自己已經來到的目的地。直到他身後的衛兵提醒了他一下，他才意識到食人魔的營地就在前方了。

    食人魔的營地設置在一塊溪流邊的空地上，外面簡單的砍了一些木頭，粗糙的紮成一道木牆。以食人魔的工藝水平也只能做出這種牆了。這個牆到處都是漏洞，一些洞甚至大得足夠兩個人並肩走進去。

    在營地大門前，有一個已經熄滅的大火堆，上面堆積了一些殘骨。艾修魯法特覺得那是一頭野牛或者一頭野豬。從那些骨頭的擺放角度，他認為這隻野豬是一頭食人魔吃的——而且還沒吃飽，因為最後那些大骨頭上也被咬了一部分。

    「主人，您看木牆上的那個標記。」

    木牆上的畫着一個粗糙而醒目的標記，這應該是這個部落的圖騰。這是