。其實萊爾要這麼做很容易。他只需要花幾個小錢，找人來莊園裏打聽打聽就行了。在莊園內部，幾乎每個人僕人都已經知道了艾修魯法特的來歷。其實站在一個情敵的角度，這也實在沒什麼，他最多只是提前暴露了艾修魯法特的秘密。

    萊爾站在較遠的位置。他知道對方已經注意到自己了，所以他特別露出一副笑容，希望能從對方臉上看到憤怒或者沮喪的表情。不過事情似乎有點不太一樣，因為艾修魯法特沒有露出明顯的神色，至少沒有露出他期待的神色。

    哼！萊爾冷哼了一聲，沒趣的掉頭離開。他走向大廳邊上的一個小房間，這種房間是為那些需要休息——亦或者是需要密談——的客人準備的。通常在舞會進展過程中，這種房間是一房難求，不過此時因為舞會尚未正式開始，因此房間大都空着。

    房間裏是七八個年輕人。這些人都是萊爾的朋友，和他一樣都是擅長花錢的花花公子。和很多有相同愛好的人一樣，花花公子們也是很容易就聚集在一起的。通過這群朋友，萊爾很容易就將艾修魯法特的身份來歷的消息流傳出去。他原本以為這樣會給對方造成一個打擊，但是看起來，他低估了那些骯髒的僱傭兵的臉皮厚度。

    「朋友們。」萊爾走進房間，立刻說道。「恐怕這個傢伙比我們預想的還難對付。」

    他早已經在這個小圈子裏表達了自己的目標——這些不需要掩飾，並且得到了眾多花花公子的支持。今天，他們的目標就是讓這個不知道哪裏冒出來的僱傭兵當眾出醜。

    「讓藍妮來。」有人提議。「她會幫忙搞定一切的。」

    「藍妮？那個出名的交際花？你和她搞上啦？」另外一個人笑着問道。

    「花費了一點錢而已。只要有錢，要把她勾引到手不是問題……不過她的跳舞水平可是有名的好。」之前那人回答。「只要她願意，她能夠讓那個艾修魯法特當眾出醜。」

    「他會接受跳舞嗎？」

    「他不能不接受。這可是跳舞會，如果一個女子當面邀請跳舞，怎麼可能被拒絕呢？我倒希望他乾脆的拒絕呢，這樣的話就真的名聲掃地了。我可以給那些樂手一點錢，讓他們開始就演奏雙節拍舞蹈的曲子。這是一種複雜的舞蹈……如果不是多次練過的話，就很容易跳錯。」

    「但是你要考慮到……他差不多有了一個月時間的準備，那對姐妹應該能夠教給他很多。」另外有人提醒。

    「所以就要看藍妮的水平了。」說話者笑吟吟的說道。一場高難度的雙人舞需要兩個人的密切配合，如果一方準備好了使壞，那麼自然會有很多的機會讓舞伴出乖露醜的。對於舞蹈高手更是如此。

    「可是……」萊爾沉吟着。「最好我們準備一個後手。」

    「什麼後手？」

    「一個比起舞蹈上出乖露醜更加嚴厲的警告。朋友們，你們的建議很好，但是我覺得一個厚臉皮的僱傭兵壓根不在乎在大家面前出醜。而瑪麗安伯爵夫人……嗯，也不是那種簡單就能改變心意的長輩。在一場複雜的舞蹈中跳錯舞沒那麼大的效果……我們需要更多的準備，也許我們應該……教訓他一頓！用拳頭和棍棒！」

    「好！好！」有人贊同道。

    「但是他是個僱傭兵。」有人質疑。僱傭兵或許無恥，但是防身之術卻必不可少。

    「僱傭兵怕什麼！我們有這麼多人！」另外有人叫起來。「如果說拿着武器來作戰，那僱傭兵倒真的不容輕視。但是這裏是舞會，沒人攜帶武器。用拳頭和棍棒來打的話，我們這麼多人沒理由會輸的！」

    來客逐漸增多，舞會的氣氛越來越濃烈。根據傳統，在舞會上，男客和女客是分開的，各自有各自的圈子。就算是夫妻，彼此之間也沒有在一起的。由於之間的傳言，艾修魯法特事實上已經被孤立了。

    他一個人站在桌子邊，手裏端着一杯酒，耐心思考着打破這種僵局的機會。客人已經很多，主人雖然尚未正式宣佈舞會開始，但是樂隊已經在那裏演奏了。每個人都知道，只要再過上一小段時間，主人就會出場宣佈舞會開始。

    「一個人？」一個聲音突然響起。艾修魯法特轉過身，發現一個女子不知道什麼時候來到身邊。

    這是一個年輕女子，穿着舞會的盛裝。這個女人手中同