第十八節研究

    「前面還有什麼嗎？」艾修魯法特問道。他注意到有條小路從大道上分叉開，進入那片兩姐妹宣傳所有權的山區。「山裏面？」

    「有一間小別墅。」星刻回答。「如果空閒的時候，我們會去山區轉轉，如果晚上來不及回家就會在小別墅過夜。」

    說這話的時候，星刻的口吻似乎是很隨意的。艾修魯法特並沒有察覺什麼異樣，所以他說道，「我可以去看看嗎？」

    「沒什麼必要，不用去看了吧。」話是這麼說的，但是艾修魯法特聽出星刻聲音里有一份奇怪的堅決。

    真的有些奇怪呢。他在心裏暗暗記下這件細節。話說回來，雖然說瑪麗姨媽似乎很支持他，但是這兩姐妹的冷淡態度依舊。雖然今天兩姐妹居然主動提出帶他到整個土地上轉轉，但艾修魯法特明白，他想要打破這份冷淡並不是一蹴而就的事情。

    想到這個，他扭頭看了看兩姐妹。星見也正看着他。艾修魯法特衝着她微微一笑，後者趕緊把臉轉開。

    「這裏也到盡頭了嗎？」他問道。他今天已經將兩姐妹的土地整個轉了一圈，花了整整半天時間。這片莊園的整體面積比他想的要大，差不多趕得上小領主的程度了，但是也僅僅是小領主的程度。

    「是的。這片山區就是盡頭了。」

    「這麼一片土地，大概價值多少？」艾修魯法特似乎是無意的問道。

    「至少要價值八千大金奧利。」星刻回答道。「它是『完稅』的土地。」

    按照人類的通常慣例，領主是土地的所有者，但是他可以通過冊封或者出售的方式，將自己的土地轉讓給其他人。而在以「出售」的方式轉讓出去的土地中，分成「完稅」和「繳稅」的兩種。前者的主人通常可以享受其土地內的一切收益而無需再向領主或者總督繳納稅收，而後者則必須按照領主規定的稅率繳納稅收。因此前者的價格總是要比後者高昂上很多。

    「布拉西安附近，有沒有合適的……土地出售？」艾修魯法特再次問道。

    星刻奇怪的看了他一眼。「當然有了，比如我們上次看到過的，戴爾家的城堡就在尋找買家。那座城堡附近的土地是一片很好的畜牧草地……那裏同樣是完稅的土地。當然了，其他的也很多。」

    「那裏要多少錢？」

    「至少要一萬五左右吧。」星刻隨口說道。她其實並不知道售價，因為她知道自己買不起。別的不說，那座城堡的價值就很高昂了。

    「一萬五啊……」艾修魯法特在心裏重複了一次這個數字。雖然他有一種很奇怪的感覺，覺得這個數字對他而言不算什麼。但是這是一種非理性的東西——就好像那些商會的會計一樣，成千上萬的金錢從他們手中留過，使得他們失去了正常的金錢概念。但是真的要從口袋裏摸錢的時候，他們才會發覺他們壓根沒有那些他們看起來不算什麼的數字。艾修魯法特仔細估量了一下自己的財產——除了那件精靈製造的披風之外，那幾份九成九是詐騙道具的存單，他幾乎沒什麼值錢的東西了。

    半年時間內，想辦法弄到一筆錢……按照瑪麗姨媽說的，弄到一點產業，這還真的是一個很大的挑戰。

    艾修魯法特側眼看向身邊的兩姐妹。兩姐妹背朝着他，因為天冷的緣故，兩姐妹此時穿着白色的狐裘。她們淺藍色的銀髮披灑在白色的毛皮上，不知為何讓他感到心中一動。

    說起來，其實也有一點奇怪。明明一開始是說是兩姐妹之一會和他結婚，後來又變成了兩個都嫁給他。雖然艾修魯法特理解背後的理由，但是瑪麗姨媽在這個過程中未免太過於自然了，居然連一點質疑、斥責和討論都沒有，就這樣直截了當的接受了。

    「你在想什麼。」一個聲音響起，讓艾修魯法特驚了一下，從沉思中回到現實中來。說話的人正是星刻。在看到艾修魯法特微笑着看着自己後，她發出了一聲裝得很尖刻的冷哼聲。「不要想一些奇怪的事情！」

    「我沒有想奇怪的事情。」艾修魯法特回答。「我只是在想，我要怎麼做才能賺一筆錢，好風光的舉行婚禮。」

    「做夢去吧！」星刻一臉不屑。她也許還想說點其他什麼，不過星見及時的把她拉到了一邊。

    果然……這個婚約本身就不太正常