第二節護衛

    正午時分，整個隊伍的人都在樹蔭下小憩。

    時值盛夏，驕陽如火，地面上的石頭被太陽曬得幾乎能把雞蛋煮熟了。在高溫天氣中居然能找到這片小樹林，真的是非常幸運的一件事情。

    車輛被集中停靠在一邊的空地之上，拉車的牛和馬也被從車轅上解下，分享這片難得的樹蔭。

    「艾修魯法特！」一個有力的聲音響起，艾修魯法特放下手裏的書，抬頭看向喊話的人。那是克麗絲，「夏夜之夢」歌舞團的團長，他的僱主。作為一個劇團的老闆，克麗絲的年紀其實不算大，她看上去至多不超過三十歲——當然她的具體年紀沒人敢問，敢當面問女人這種問題的，不是白痴就是傻瓜——但卻已經擁有一位劇團老闆所應該擁有的全部素質和足夠的經驗。根據一些老資格團員的說法，克麗絲作為團長至少已經四年了，在她手裏歌舞團獲得了很大的發展。

    「團長，有何吩咐？」艾修魯法特把手裏的書合攏後放進腰包，從地上爬起來。他的額頭乾乾淨淨，一滴汗也沒有，而克麗絲則滿頭汗水，甚至單薄的衣裙都被弄濕了貼在身上，讓她身體的曲線纖毫畢露。

    「少了一匹馬！」克麗絲的神色之間明顯充滿了怒火，她揮舞着手。「該死的，我們丟了一匹馬！馬上去找！所有的人都要去找！」

    這片樹林位於一條小河的河灘邊上，距離大路很近，理論上說，馬是沒辦法逃離人的視線的。不過也許正是因為這個原因，反而讓人放鬆警惕並最終導致馬兒丟失。

    「我是護衛，不是馬夫。」艾修魯法特回答。維護演出秩序，防備盜賊是他的任務，馬匹丟失理論上和他的工作內容無關。

    克麗絲眼中的怒火更加熾烈，那一瞬間艾修魯法特甚至產生了她會撲上來咬人一口的錯覺。

    「主人，我建議您還是不要拒絕這個要求比較好。而且那匹馬就在河灘邊上一塊大石頭的後面，很容易找。」腦海里，嘉莉提出建議。

    「好吧，我去找。」艾修魯法特回答。他做了個暗號，黑色的夢魘馬就來到了他的身邊。他飛身上馬，朝着河灘邊上飛馳而去。很短的時間後，他就牽着那匹走失的馬回到了樹林裏。

    「團長，我找到馬了。」艾修魯法特隨手把馬韁繩遞給克麗絲，然後走到一棵樹下，靠樹坐好，拿出那本書繼續閱讀。

    「艾修魯法特大人，你在看什麼書啊？」一個聲音從艾修魯法特身後傳來，接着一個柔軟的身體就硬是擠在了他的身邊，和他肩並肩的坐在一起。艾修魯法特認出來的人是香葉，「夏夜之夢」劇團的台柱之一，一個能跳出極其優美舞姿的少女。兩天前艾修魯法特獨自收拾了幾個試圖搶/劫劇團的土匪後，她就似乎被他的紋章所吸引，一直堅持稱他為「大人」。

    香葉的眼睛好奇的湊過來，不過這本書並非印刷產物，而是手抄本，或者說日記更合適些。她略略看了幾行，上面寫的是作者的一些莫名其妙的心得體會，以及一些日常瑣事。這些東西，根本無法吸引少女的興趣。

    「你認識字？」艾修魯法特反而有些驚訝。除非出自貴族、商人之家，否則一般人很難有學習文字的機會。

    「嗯，團長教我的。」香葉勉強又看了幾行，她已經判斷出這本書不過是一本日記之類的東西，對她而言毫無意義。但她不知道艾修魯法特為何對這本書情有獨鍾，總是有事沒事就拿出來翻閱一番。

    艾修魯法特嘆了口氣，把書合攏。有這個女孩在身邊，他無法聚精會神的繼續閱讀了。在他合上書的那一瞬間，香葉注意到這本書的封面上畫着一個長翅膀的蛇的圖案，上面有一個簽名——那看上去似乎是作者留下的，簽名上寫着「湯瑪士」。

    他目光轉向這個女孩。香葉是一個被克麗絲收留的孤兒，年紀不大，看上去大概十五六歲左右（她的具體年紀自己也不知道），這個年紀在貴族中剛夠舉行成年禮的。當然香葉不可能舉行什麼成年禮，不過從她第一次踏上舞台開始，在這個劇團里，她就被認為是一個成年人了。艾修魯法特覺得她某些方面無知的像一個孩子，但是另外一些方面卻非常的敏感。

    她長得很漂亮，擁有一種天真和嬌媚混合而成的，讓男人的目光無法挪開的美。也許是長期在劇團生活的緣故，她總是給人輕