第一節山區

    任何人只需要在地圖上看上幾眼，就能知道鐵爪山脈的名字來源。這條山脈北部是一體，隨着向南延伸出三道分支，正如同一根猛禽的爪子一樣。

    在地圖上可以看得出來，這突兀而出的山脈仿佛是被諸神丟到平原上的一個累贅一樣，死皮賴臉的盤踞於此，硬是把一片本來平平坦坦的廣大平原給弄得四分五裂。這片不宜人類居住的山區讓原本理所當然應該形成一個國家的大平原變成了舍姆、提比略和圖蘭三個國家。

    而且令人奇怪的是，這是唯一沒有矮人族定居的山區。傳說在遠古時代，這裏曾經屹立着一座強大的矮人族要塞，居住着數十萬矮人。當然，這也只是傳說（就算不是傳說，也是無足輕重的歷史）罷了，如今的鐵爪山脈，早已經是綠皮——就是那些獸人和地精，矮人族的死敵——泛濫成災的地方。沒人記得從什麼時候起綠皮開始佔據山區，但是等大家意識到這個禍害的時候，想要從這裏徹底剿滅和驅逐綠皮已經成為了一件不太可能的事情。

    更確切的說，不是沒有這個實力，而是沒有這個動力，很少有人類把這件事情看得很重要。綠皮佔據了鐵爪山區？沒錯，這不是件好事！但是反正山區不適宜人類生活，那麼它被誰佔據又有什麼關係？各個人類王國的態度幾乎是驚人的默契——把山區出入口要道地方建幾個要塞，弄一些哨塔，駐紮上一些軍隊，然後就完事大吉。綠皮要在山裏幹啥就隨便他們幹啥，但是如果他們想殺出山區，攻擊人類王國——那麼人類的軍隊就會給這些綠色皮膚的野蠻生物一個狠狠的教訓！在上百年的歷史裏，從未有綠皮的軍隊能夠突破人類的防線。

    既然綠皮無法真正造成威脅，那麼花費巨大的代價去清剿這片山區就成了一個不那麼好的選擇。而一切也正如人們所預料的，在外出的通道被堵死之後，山區的綠皮陷入了一種古怪的死循環里。平時各個綠皮部落之間內戰頻繁，每隔上十來年，就有一個足夠幸運也足夠強大的綠皮老大崛起，把所有的綠皮部落納入控制之下。在這個老大的指揮下，綠皮就會對外發動進攻——然後被人類軍隊再一次打敗，接着一切又周而復始。

    事實上，根據少量勇敢的深入山區的人回報，綠皮之間的內戰殘酷程度遠超想像……

    艾修魯法特跳下山坡，向着溪谷的中央走去。毫無疑問，就在幾個小時前，這片溪谷是一個激戰的戰場，地上到處都是綠皮的屍體，被不知道什麼東西啃咬得七零八落，破破爛爛。勝利者早已經離開，現在這裏只剩下一些小獸在這裏享用着這頓意外的大餐。

    艾修魯法特靠近的時候，這些機警的小動物立刻逃開，但卻不肯跑遠，而在安全的距離仔細的打量着這個不速之客。

    艾修魯法特仔細的觀察着這片戰場的殘跡，想要從中找到一些有用的信息。但是靠這樣一個場面來推斷綠皮的生活、習慣之類的信息實在有些強人所難。事實上，除了能夠了解這場戰鬥交戰雙方數量應該在數百左右之外，他一無所獲。

    他進入山區已經好一段時間了，看到的此類戰場痕跡已經超過十處。目前唯一所得到的信息只有兩點，第一就是綠皮部落規模似乎不是特別大，都在數百人左右，最多不過千人。第二就是他們對於失敗者（哪怕是同族）非常殘忍，剁成爛肉只是很平常的做法。至今為止，艾修魯法特沒看到重傷的倖存者，甚至沒看到完整的屍體。

    他是獨自進入這片山區的，咪咪嚕則被留在奧倫城那邊。他本來向咪咪嚕許諾自己將儘快回去，但是等他來到這裏，打算着手進行嘉莉的最初計劃時，他才發現了一個重大問題。

    嘉莉對綠皮也了解不多。

    或者用「不多」來形容也不太合適，事實上，嘉莉對綠皮的習俗、社會等等方面，和艾修魯法特同樣無知。

    「嘉莉，你到底是怎麼算出來那個什麼成功率的？」艾修魯法特一邊嘆息的問一邊結束了他的搜索。他唯一稱得上的收穫就是一把粗陋的匕首（而且還滿是缺口），這把匕首至少是綠皮科技水平的一個體現。不過這方面其實是多餘的，艾修魯法特很早以前就已經知道綠皮能夠冶煉金屬，並且製造各種工具和武器。

    「這個……主人……我們不要討論這些過去的事情比較好。畢竟一切都過去了……我只是把所有的未知因素全部作