錦衣衛鎮撫司，沐臨風春風得意，在一面銅鏡前左顧右盼，欣賞着自己的英姿，他從裏到外全是嶄新的行頭，蜀錦的飛魚服，顏色鮮艷，料子順滑，無翅烏紗帽稜角分明，很是有型，簇新的皂靴粉底雪白，裏面是大紅色的官庫，簡直要多威風有多威風。

    如今沐臨風可是響噹噹的錦衣衛千戶，文海大人親自的委任狀，從巡街小校到千戶，連升了四級，真可謂春風得意馬蹄疾，他這邊才升級，那邊拍馬溜須的就來了，送銀子的，送宅子的，賣身投靠認義父的層出不窮，真讓沐臨風感受到了人情冷暖世態炎涼。

    爬上高位之後事情繁多，沐臨風先把自己的宅子給安排好了，又一口氣娶了五個小妾，把小兄弟呂叔寶也安排進了錦衣衛做了一名帶刀小校，沐臨風是個知恩圖報的人，這次能出人頭地，可全靠了呂叔寶的幫忙。\

    安排好了這一切，終於騰出手來做一件大事，當初在城南破落村受過的屈辱，現在終於可以報了，那個靠收糞尿財的大地痞卓立，也該讓他嘗嘗老子鐵拳的味道了。

    想到這裏，沐臨風獰笑起來，對手下道：「明兒有個公差，給兄弟們打個招呼，別來遲了。」

    手下獻媚道：「沐爺，您一句話的事兒，弟兄們誰敢不到啊。那什麼，明兒是去哪裏辦差啊？」

    沐臨風笑道：「明天再說，今天我還有個場要趕。\刑部牛主事請客，不能不去。」

    整理了衣裝，沐臨風上了轎子出了鎮撫司，一路向秦淮河邊走去，走着走着，忽然覺得外面噪雜的街頭喧囂沒有了，四周靜悄悄的，他掀開帘子一看，轎子竟然走在僻靜的巷口裏。

    「老馬，你這是抄的什麼近路？」沐臨風嚷道。

    忽然轎子重重的往地上一丟，倉朗朗幾聲，鋼刀出鞘，還沒等沐臨風反應過來，一把利刃已經刺了過來，正中沐臨風的心窩，持刀之人是個黝黑皮膚的生面孔，表情冷漠，嘴唇緊閉，沐臨風嘴裏噴出一股鮮血，攥着刀身不甘心的問道：「你是誰？」

    「太湖水寨大頭領沐英，讓我給你帶個好，背叛水寨者，殺無赦！」漢子說完，將鋼刀在沐臨風胸口中攪了一圈才抽出來，看着沐臨風倒在血泊中微微抽搐着四肢，眼睛泛白，這才從容的揚長而去。\

    漢子消失在巷口頭，四個轎夫這才大喊起來：「殺人了，救命啊……」

    半個時辰後，紫禁城內務府，一名小太監輕輕推開曹少欽籤押房的門，低聲道：「公公，事情妥了。」

    與此同時，文海憤恨的一拳打在案子上，咬牙切齒道：「老閹奴欺人太甚，真當我是三歲小孩麼。」

    話雖如此，這口惡氣也不得不忍下，沐臨風又不是什麼重要角色，犯不上為了他去向楊大人稟告，和曹少欽撕開臉對着幹，再說了，扳倒了內廠旗下大將孟葉落，錦衣衛已經贏了一局，曹少欽殺死沐臨風只不過是泄憤罷了，並不能對錦衣衛造成什麼實質性的傷害。\

    ……

    燕京，王府議事廳，北地的夏日沉悶壓抑，遮天蔽日的大樹上蟬鳴不斷，令人心緒煩躁不堪。

    大周朝的政局變換之快，讓人暈頭轉向，本來是燕王張承坤就藩燕京，乾的好好的，忽然皇上別出心裁來了個對調，把對北方軍情毫不了解的秦王給調來了，這些將領都是燕王的心腹，秦王孤身一人，身邊那些能用的人全被皇帝除去，面對二哥留下的這一攤子，根本無從下手，半年過去了依然毫無建樹，只是勉強將蒙古人擋在燕京以北罷了。

    讓所有人都沒想到的是，闊別燕京一年之久的燕王竟然又回來了，而且帶來了皇帝的聖旨，讓他全盤接管北方軍務。

    6路交通已經被漢軍截斷，燕王是從京師走海路趕來的，身邊只帶了百餘名侍衛，燕京這些將領都是他一手提拔起來的，所以駕輕就熟，絲毫也不用擔心老四會使什麼花招。

    議事廳之上，兩位王爺怒目而視，秦王狠狠盯着自己的二哥，連稱呼都省了：「這是你向父皇出的餿主意麼！簡直是引狼入室！」

    燕王好整以暇，不慌不忙道：「這是父皇的意思，你敢不遵麼？」

    秦王道：「難道你要學石敬瑭？認賊作父割讓燕雲，你可知道失去了燕雲十六州的屏障，燕趙齊魯之地將會生靈塗炭！」

    燕王道：「