少年們的豪情被激了起來，一個個拍着胸脯道：「怎麼不敢去，九郎你說吧。」

    元封道：「我要去把馬賊的老窩給端了。」

    按照元封的估計，他的這些徒弟們聽到這個計劃多少總會有幾個嚇得不敢去，但是出乎意料的是，所有人的聽了之後都是一副躍躍欲試的架勢，兩眼放光道：「師父，你說怎麼個端法吧，俺們跟着你干。」

    這倒弄得元封一肚子預備好的台詞沒機會說了，原本還想陳述一下馬賊的兇狠殘暴，對鎮民的欺壓**什麼的，激一下大夥的鬥志呢，哪知道這個步驟直接省略了。

    其實想一想也明白，十六七歲正是初生牛犢不怕虎的年齡，漫說是去端了馬賊的老窩，就是說領着他們去蘭州府搶官倉恐怕這些少年都不帶一絲猶豫的，易衝動，好指揮，忠誠度高，正是這個小團體無與倫比的優勢。

    若是在以前，馬賊們兇狠殘暴殺人不眨眼的形象或許還是個障礙，可是這些恐怖的形象已經被元封打落凡塵，一箭一個，比殺雞都快，況且少年們也親手宰了三個馬賊，這膽氣也練起來了，區區馬賊算個屁啊，俺們有大刀客元封在，怕你個鳥。

    少年們自信滿滿，興高采烈，仿佛是聽班主任宣佈了春遊計劃的小學生，只有王小尕雙目含淚，一個人站在角落裏沉默不語，元封拍拍巴掌示意大家安靜，然後訓斥道：「你們當是去玩的麼？馬賊可不是三歲小孩，此番出征，咱們十三個兄弟，少不得要留幾條性命在那裏！好好想想再回答！」

    此言一出，眾人皆惶然，這才意識到這不是野遊而是拼命，於是大家都沉默起來，思忖着真要去了的話，憑自己這副小身板能不能活着回來，忽然角落裏響起一個聲音：「我願意去！」

    眾人回頭，見是王小尕，王小尕胸膛起伏着，雙拳緊握，眼睛含淚道：「是馬賊殺了我的爺娘，我從小就盼着能為他們報仇，現在機會終於來了，我一定要去！就算把命擱在那裏，我也有臉見泉下的父母了。」

    元封走上去拍了拍王小尕的肩膀，讚許道：「好兄弟，有種！」接着對眾人道：「我們剷除馬賊，不是為了威風，也不是為了求財，而是為了保命。咱們十八里堡已經成為馬賊的眼中釘肉中刺，若不滅了咱們堡子，他們寢食難安！所以咱們必須先下手為強，把他們都宰了才能保全堡子的平安，所以這件事必須要做！」

    少年們的**又被調動起來，想到長久以來馬賊的兇殘和家人對他們的畏懼，一股憤怒油然而生，一片斬釘截鐵的聲音響起：

    「我願往！」

    「我跟你你，師父！」

    元封欣慰地向大家逐一抱拳道：「元封沒有看錯大夥，果然都是有血性的漢子，現在我把計劃大致說一下。」

    ……

    聽着聽着，忽然狗剩插嘴道：「師父，不妥啊，咱們誰也沒去過黃草鋪，二百里地要是中途跑岔了怎麼辦？」

    元封道：「狗剩想得周到，不錯，我也想到這一點了，雖然咱們沒去過，但是有人去過，定安哥，把人叫進來吧。」

    趙定安答應一聲，下炕出門，不一會兒便帶了一個小伙子進來，眾人一看，原來還是熟人，張駝子的兒子張鐵頭，他是鄧子明馬幫里的馬夫，跟着商隊走南闖北去過很多地方，漫說是黃草鋪了，就是蘭州府都去過，找他做嚮導再合適不過了。

    張鐵頭和趙定安是從小玩到大的好朋友，可是此番回來，小卻不願意帶他玩了，為此張鐵頭很是鬱悶，後來知道定安他們一幫人組建了個小團體，每日騎馬練刀好不快活，張鐵頭向來自以為高人一等，眼裏看不起這些小兄弟，可是此時卻被人排斥在外，心中說不出的鬱悶，也曾托趙定安說和，想加入十三兄弟，可他畢竟是馬幫的夥計，開了春還得出去，所以元封不大願意，其他人也不願意再加進一個二哥，所以張鐵頭一直未曾如願。

    張鐵頭進屋以後，向眾人抱拳行禮，稱呼都是喊大號，沒有大號就按照座次喊七郎、八郎、十三郎的，絲毫沒有瞧不起這些小兄弟的意思，眾人滿意他的表現，讓出來個位置請他坐下。

    顯然元封已經和張鐵頭談過了，他開門見山便道：「黃草鋪在十八里堡以西大約二百里處，說是二百里，其實滿打滿算不過一百八十里，道好走的很，快馬一天就能到，不過馬