武林帝國 1-25 當保長
「正是我等殺的牛二。」四人一起答道。
「爾等為賞金而來?」知縣問道。
「正是。」又是齊刷刷的回答。
「好,隨本縣來。」
四人跟着那知縣來到所謂的正堂之上,這蘆陽縣衙門實在寒酸,就連正堂上懸掛的「明鏡高懸」的牌匾都掉落下來,地上連塊磚都沒鋪,就是黃土夯的地基,縣太爺的公案也破爛不堪,上面空空如也,驚堂木、筆架、簽瓶這些必備的道具都沒有。
雖然衙門破敗,縣太爺的威風卻絲毫不減,袖子一抖,往公座上一坐,不怒自威,儼然是一縣父母。
「升堂。」沒有驚堂木,柳知縣就直接拿手拍桌子,一聲令下,兩個看起來年紀不小的差役丟了掃把,快步來到公堂之上,手裏連個水火棍都沒有,只好叉着腰壓低嗓子喊了兩聲:「威武。」總算是聊勝於無。
「堂下何人?見了本縣為何不跪?」
「俺們一不是原告二不是被告,為啥子要跪?」趙定安這個愣頭青居然敢頂撞縣太爺。
不過元封卻率先跪了下去,口稱草民參見知縣大人,趙定安等人見狀也只好跪了下去。
被無知小民頂撞,知縣大人並未動怒,因為他本來就沒對這些化外之民的教養程度抱太大希望,此刻見他們懂得進退,便不再追究,問道:「衙門外所停那具屍可是蘭州牛二?」
那名叫做靖雲的青年人在門口答道:「爹,孩兒驗過了,確係牛二無疑,他胸口那條刀疤還是我留下的,錯不了。」
柳知縣捋捋鬍子,問趙定安道:「四人中你年齡最長,你來答話,本縣問一句你答一句,明白麼?」
趙定安答應一聲,然後兩人一問一答,知縣用的都是些平實易懂的話語,很容易理解,三言兩語便將事情的經過弄了個清清楚楚。
「為民除害,很好,你叫趙定安是吧。」柳知縣再次確定了名字之後,提筆刷刷寫了幾個字,在紙上用了自己的私章,道:「這個你們且拿去吧。」
趙定安上前將那張紙拿過來一看,上面只有寥寥幾個字,他一個也不認識,只好拿給元封看,元封一瞥之下,大為驚訝,原來這個居然是一張欠條。
茲欠十八里堡鄉民趙定安等人花紅懸賞紋銀一千兩,空口無憑,立此為據,蘆陽縣正堂柳,下面一方小印,篆刻着柳知縣的名諱:柳松坡。
「封哥兒,這上面寫的啥?」
「這是縣太爺給咱們打的欠條,白條子。」
一聽這話,趙定安急了,「老爺,俺們急需這筆銀子啊,!」
「大膽!老爺答應給你們賞金就已經很開恩了,還想得寸進尺,我看你們是財迷心竅了吧。」靖雲公子怒道。
「什麼財迷心竅,和牛二這一仗,馬幫死了六個人,俺們也死了一個兄弟,這銀子難道不該得麼!」趙定安毫不畏懼,站起來和柳靖雲怒目而視。
「哼,誰知道這屍體是不是你們撿的,就來誆騙官府。」柳靖雲鄙夷道。
「你!」趙定安眼睛一瞪就要動手。
「不得無禮!」知縣大人的聲音雖然不大,但是卻飽含了威嚴,讓想動手的兩個人都冷靜了下來,柳知縣走下公座,和顏悅色道:「緝拿牛二的告示是本縣在蘭州府任上出的,下一任知府肯定不會認賬,既然你們幾百里地追過來了,本縣也不會賴賬,不過蘆陽縣的境況你們也看見了,就連本縣的衙門都是家徒四壁,又哪裏來的千兩紋銀,所以只好打個欠條給四位了,等本縣的俸祿到了,自然打人請你們來領,你們意下如何?」
作為一方知縣,話說到這份上已經很客氣了,四個少年也不是不知好歹的人,既然人家認賬,這筆帳就只好先欠着了,元封領頭給知縣大人行禮道別:「謝過大人,俺們把屍體拋了便回去了。」
「且慢,雖然本縣沒有銀子賞你們,但是卻可賞你們其他好處。」
四人狐疑,不明白知縣所言何物,那柳知縣從公案下面翻了片刻,拿出一塊木頭刻的印信說道:「蘆陽縣已經三年沒有官府存在了,一切制度盡皆崩潰,盜匪肆虐,民不聊生,本縣在來此上任的途中就下決心要重整地方武備,讓馬賊無藏身之所,從此在我蘆陽絕跡,爾等既然練習武藝保境安民,本官就給你們一個