攻城戰持續了一個白晝，雙方都傷亡慘重，黃昏時分突厥大軍終於退走，只留下遍地屍體。

    是夜，甘州城頭燈籠高掛，冷風習習，元封裹緊皮襖站在城頭注視着外面的哀鴻遍野，不知道多少受傷未死的士兵在曠野中出哀號，但這哀號也在寒風中慢慢減弱下去，遠處一陣狼嚎傳來，更顯得夜色寂寥悽慘。

    甘州軍傷亡頗重，所以連指揮使的衛隊也派上城頭值班，大部分士兵窩在避風的藏兵洞裏休息，城牆上只留下百餘名士兵觀察敵情，元封就是其中之一。

    城頭的高杆子上懸着一顆級，正是元封昨日斬殺的那名敵將，趁着燈籠的火光，元封仔細端詳這名突厥大將，卻現他完全沒有高鼻深目的突厥人特徵，而是小眼睛塌鼻子大扁臉，這分明是蒙古人啊。

    「小伙子，別站着了，坐下避避風。」旁邊一名老兵坐在垛口下面招呼道。元封點點頭坐到他身邊，老兵摸出煙袋，往銅煙鍋子裏塞滿煙葉，用火刀火鐮打着，美美的抽了一口，又遞給元封：「小伙子，來一口。」

    元封搖搖頭，老兵便自顧自的抽起來，過足了癮才道：「小伙子好功夫啊，突厥大將在你馬前都過不了一個回合，要是跟對了人，混個將軍不成問題。」

    元封道：「難道我現在沒跟對人麼？」

    老兵道：「這話要在以往我肯定不說，可是如今兵臨城下，甘州說破就破了，我也就不忌諱什麼了，大公子這人雖然本性不錯，但不夠狠辣，當不起這個家啊，你跟着他也就是風光一時，長久不了的。」

    關於涼州系統內的政治紛爭，元封已經聽老王頭說過不少，沒興趣關心這個，便打岔道：「為什麼蒙古人也能當上突厥大將呢？」

    老兵道：「這你就不懂了，咱們常說的突厥其實只是個泛稱，從嘉峪關出去，你知道西域有多大？方圓幾萬里的大地方啊，有烏孫人、月氏人、突騎施、葛邏祿以及康居、阿蘭、咄6、鐵勒等十幾個民族，當然最大的還是突厥和蒙古，原來西域這塊地方是成吉思汗的子孫統轄的，大元朝覆滅之後，他們也跟着日漸衰敗，跟着突厥人改信了真主，連汗位都讓人架空了，突厥人能當蒙古人的大汗，蒙古人當突厥人的大將有什麼不行呢？」

    元封被說暈了，西域的歷史太複雜了，他一時半會也明白不過來，索性不去想了，呆呆的望着夜空愣，過了一會兒，他又忍不住問那老兵：「甘州真的撐不住麼？」

    老兵拔出煙袋嘆口氣道：「你看看城外的大軍，沒有五萬也有三萬，這還只是他們的先鋒部隊，後面不知道跟着多少萬呢，咱們甘州城只有不到八千人馬，涼州那邊再見死不救，咱們哪還有盼頭啊，唉，能多吃一頓算一頓了，我十五歲當兵，到現在快七十了，也活夠了……只可惜了這城中數萬百姓，突厥大軍破城後必然屠城三日，這是他們的規矩。」

    元封駭然，沉默不語，老兵也不再說話，又點了一袋煙，煙鍋子在黑暗中一明一暗，映出他蒼老的容顏。

    忽然一陣腳步聲傳來，傳令兵小跑着過來道：「張頭，指揮使傳你。」

    張三是元封的化名，由於他擔任曹俊的衛隊長，所以被大家稱為張頭，聽到指揮使傳喚，元封趕緊整理衣裝，跟着傳令兵下城去了。

    來到指揮使府，裏面***通明，一班文武官員正愁眉緊鎖坐在一起開會，王威站在上面道：「今日一戰我軍死傷甚多，滾木礌石也不夠用了，援兵更是遙遙無期，據細作通報，來攻打咱們的是東察合台汗國的前部，他們曾在一月前攻破肅州，屠城三日雞犬不留，咱們的實力還不如肅州，所以此戰勝算極少，不如趁着敵軍大部未到，回撤涼州再做計較。」

    眾人都點頭稱是，王威又道：「咱們一走，敵軍必然來追，所以必須留下一支人馬牽制他們，最好趁今夜出擊，打亂他們的營盤，咱們才好趁亂撤走。」說着將目光投向剛走進來的元封。

    「你過來。」王威將元封喚道跟前，向大家介紹道：「這位是指揮使大人的親兵隊長張三，白日一戰大家都看見了，驍勇無比有膽有識，本將以為殿後之責非他莫屬。」

    殿後是個九死一生的差事，大家當然毫無異議，王威道：「咱們甘州騎兵不多，只有一個營，魏千總戰死後群龍無，就交給張隊長統帶吧，後半夜出擊，張千總還有什麼要求