瘦子發了急，問道：「你想讓我說什麼？」

    林放鶴皺了皺眉頭，面色嚴肅：「當然是說一說那對鑲着紅寶石的金手鐲，與那四隻蝶形金髮夾，你是從哪裏偷到的……」

    瘦子想了想，說：「高橋村。」

    林放鶴嗤的一笑，道：「好你個油嘴滑舌的賊偷，竟敢扯謊，看我不喊進人來，掀翻在地，五十板子打爛你的屁股。」

    瘦子發誓說：「我安柯倘若有半點欺瞞大人，五雷轟頂，不得好死！」

    林放鶴低下頭，看着跪倒在地的瘦子安柯，冷冷地說：「這一隻金手鐲足有二兩多，一對那就是四兩重。上面不但鑲嵌名貴的紅寶石，而且做工考究，花紋精細！」

    說着又拈起那隻金髮夾，仔細看了看，道：「式樣縷空，金絲纏繞，兩隻蝴蝶的眼睛，居然乃是兩粒精心打磨的上等翡翠。這幾樣東西，只怕一千五百兩紋銀也買不下……」

    唐羽聽得明白，亦不相信，追問：「高橋不過城郊一偏僻山村，居民三五十戶，大多以種地務工為業。怎會有人置辦得起這般昂貴的首飾？」

    「我騙你們是小狗，是畜生行了吧。墮入阿鼻地獄，永不超生！」安柯賭誓發咒。

    「你且一一說來。」林放鶴說：「你須講出真情，倘有欺瞞哄騙，不說實話，我立刻把你移交給縣衙捕役，打入死囚牢。那種滋味想必不說你也知道？」

    安柯叩頭不止，說：「大人，饒我不死。我說實話就是。」

    林放鶴點點頭，又問：「此物你究竟得自何處？」

    「千真萬確，得自高橋。」

    「高橋哪一家？本官曾幾次去過這個村子，熟悉地形。你一說我便知曉。」林放鶴虛張聲勢。

    安柯溜了一眼，又低下頭去：「就是從十字街進去，朝後拐，一直走，挨近染布店那家。」

    「挨近染布店？染布店位於街口後邊，左右都是人家。你說具體一點，究竟靠左還是靠右？」

    「右面那家。」

    「染布店右面那不是陳寶珍家嗎？」唐羽忍耐不住，從中插了一句。

    林放鶴頷首，說：「我明白。這家裏有一個年輕女人和小孩，是嗎？」

    安柯說：「我沒有看到。」對着兩個人懷疑的眼光，趕緊又說：「當時門上掛着鎖頭，家裏沒人……」

    「那你是怎麼進去的？」唐羽狐疑不解。

    「我撬開後窗，打開兩扇，從那兒爬進屋裏。」

    「接着講下去——」林放鶴把眼光挪開，湊在燈下，仔細地打量金手鐲和金髮夾。

    「進了臥室，靠牆角安放着一張大床，大床外整個遮了一幅藍紗床罩。在房間的另一頭，堆放着兩隻紅漆衣箱。」安柯轉了轉眼珠，說，「衣箱裏的衣服疊得整整齊齊，按次序擺放。這對金手鐲和四隻蝶形金髮夾，就是在皮箱的夾層里找到的……」

    林放鶴轉回目光，問：「你怎麼想起來去偷這家，陸家住着平房，而且外面看上去也不像有錢人的模樣？」

    安柯嘆了口氣：「當時我也沒抱着太大的希望。這一陣子城裏好像查什麼案子，又是巡夜又是戒嚴，我這都好幾天沒開張了。所以跑到鄉下，隨便找一家看看，就算偷不到值錢的東西，能弄口吃的也不錯……」

    「除了金銀首飾，你還拿別的了嗎？」林放鶴逼問。

    「還有幾件衣服，都裹了一包，被我藏在毗盧寺偏殿的房梁之上。」

    「好，大致經過我知道了。」林放鶴命令唐羽，「去喊兩個捕役，先把他帶至籤押房，看管起來。」

    唐羽領命而去。

    安柯爭辯說：「大人，你不是說只要我交待，不藏不掖，就不送進監獄嗎？」

    「籤押房不是監獄，只是臨時稽留犯人的地方。只要經過核對，你所言屬實，而以往又沒有行竊詐騙、殺人害命這樣惡劣的罪行，可以考慮從輕發落……」

    林放鶴還未說完，唐羽已然帶着兩名精幹捕役轉回，將安柯戴上枷銬，押出書齋。

    唐羽轉頭坐在椅子上，似笑非笑，說：「覺得有些異常是嗎？」

    林放鶴長長地噓了口氣，開口道：「謝天謝地，案子總算找到突破點。自從咱們被困在這件失蹤案里，久不脫困，一日裏如坐針氈。」

    唐羽聞聽說：