三月三上巳節已近，金陵城中也是越發熱鬧。二月初時，天氣見暖，但誰曾想到了快三月了，倒又來了寒氣。雲山上的桃花也是欲發未發的樣子，雨一絲一絲隨着雲氣下來，倒也有了另一番風景。因此冒雨前去的人也不少。

    霍福依由雲山上下來時，已是丑時。聞香堂芙兮半個時辰騎馬來報，說夫人已從東宮太子處回來，讓福依去芸香閣見她。

    福依原是安心到雲山上來游一日，如今接到消息也只好作罷。急急忙忙的讓冬安到山下安排好馬車，只等福依一下山就去芸香閣。

    冬安穿了身桃色，在山下馬車旁撐着把荷粉色的傘，來來回回的踱着步子。芙兮是早就回去復命了，這小姐卻是遲遲的不下來，倒叫自己操心。

    遠處，一個穿青色衣裳的女子由山上下來。來人容貌姣好，遠山眉細長舒揚，透着清秀之氣，膚色如芙蓉，眼眸若星辰，正似劉歆在西京雜記中「眉色如望遠山，臉際常芙蓉」二句所寫了。上着青色廣袖短襦，下着一席繡有紫、紅色芍藥的淺黃色長裙。一手拿着一個淺赭色香袋，一手舉着傘，慢悠悠的樣子，正從山上下來。

    冬安定睛一看，這人就是她等了許久的小姐——霍福依，忙迎上去，也顧不得雨飄到身上、臉上了。

    「小姐，你可叫我好等。」冬安嗔到。

    福依見她滿臉雨水，又委屈又生氣的樣兒，不禁覺得好笑。又怕笑出來，她更要生氣，便疾步走到前面去，上了馬車，又拉她上來。

    「其實芸娘左不過是問這幾日的事，不用急的。」福依一邊小心的用手帕為冬安擦拭着，一邊開導她。

    「芙兮都來了，還不是急事，若你像上次那樣，夫人又該罰你了，」冬安接過手帕，自己擦着臉，又道，「若又被罰，豈不是順了那賤人的心意了。」

    「是，是，是。」福依自然知道冬安口中的賤人是誰。上次正月里，福依因固執己見，與芸娘，也就是冬安口中的夫人發生爭執。被罰跪在芸香閣里三個時辰。聞香堂里個個都來勸，只有那梁尹反倒說罰的輕了，不足以示眾。福依未將此放在心上，到是冬安從此以後一個勁兒的叫她賤人。想來這也是因為她心思單純的緣故吧。

    想着，已是到了元武巷，再過去便是聞香堂了。再走上一段便到了芸香閣。

    忽的，外頭傳來車夫急促的勒馬叫停聲。福依反應迅速，加上有功夫的底子，在馬車動晃動時穩下來。倒是冬安摔了一下。福依扶起她後，撩開帘子，問道：「怎麼回事。」

    車夫也被嚇着了，說話結結巴巴的。原來是福依的馬車太快，未注意前面來的馬車，差點撞上。

    「對面的，不長眼呢，敢衝撞文先生的馬車。」對面也有一個人從帘子裏探出頭來，喝着，」報上名來，我到看看是誰這麼大膽。」

    「聞香堂霍福依，文先生，可還記得溪澗亭攏棠。」

    只見對面帘子裏又出來個人，約莫三十左右的樣子，一臉的書生氣。

    「可是小棠，許久未見了。」

    原來這就是聞名金陵城的大才子文延，此人性情溫和，最重情誼。前年做了齊王李景達的幕僚，更是意氣風發，加之平日裏都是和和氣氣的，又愛打抱不平，他在金陵城中的名氣就更是無人能敵。福依與他相識還是三年前的事，那時她與文先生被同邀去城外溪澗亭賞海棠，文先生與福依相交甚歡。文先生還說福依如海棠，便為他取了攏棠二字，取繁花緊簇之意。雖之後二人交往並不多，但二人都視彼此為知己朋友。

    「看小棠來的方向，可是去雲山了。」

    「是，山上景色很好，只是桃花未全開，不過也別有一番趣味，原本也想叫上先生，只是你家靈珏說你未在金陵。」

    「是，這不剛回來，上巳節一同前去可好，那時花該開了。」

    「那說定了，只是今日小棠有要緊事，恐怕要失了規矩，煩先生讓讓了。」

    「咱們之間哪兒來的這麼多凡俗禮節，三月三，我來做東，告辭了。」

    「告辭。」

    從聞香堂正門過再走上百來步，經同安街繞道午原巷，便能看到沈府，進沈府後過西苑廂房便是芸娘所住的芸香閣。芸娘本名沈芸湄，其父親沈榮權本是前朝大官，但後來家道中落。沈府雖在，但已是空殼了。沈芸湄便獨挑大樑，投靠當今