嬪在後宮九品中是一個比較微妙的品階，總體而言可說是：比上不足，比下有餘。\www.ｙibigЕ.com//

    能坐到這個位置者已經有資格被人稱之為娘娘，較之貴人，常在之類的低階宮妃不知好了多少。然它尚不是一宮之主，需貴嬪以上者方可掌一宮之事，如今宮中主位除皇貴妃還有四妃已滿外，二貴妃、五貴嬪中只有寧貴嬪一人，其他皆虛懸以待，身居嬪位者是很有機會再升一級成就貴嬪之尊的。

    經過這一事件，宮中很是安寧了一陣，然誰又能知道，這只是暴風雨來臨前最後的一刻寧靜呢，很快，帶着雷鳴閃電的風雨就會開始吞去一個又一個的人命！

    富貴榮華，生死禍福，旦夕變色，人命在後宮就是如此的輕賤，哪位今日你是貴妃之尊，也逃不脫這個命運。

    七月十八，事畢，當晚清如親自將金令送還慈寧宮，並叩謝太后恩典，太后身有不適，僅隔着帘子見了她，在聽完她的敘事後，沉寂半晌說了句：禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。隨後就讓她跪安了，至於其中的意思，晦澀難明，清如一時半會兒也領悟不了。

    第二日，七月十九，咸福宮佟妃着人來傳清如。

    早料到佟妃儘早會來宣她，卻不想來得這般急，清如隨人到咸福宮的時候，佟妃正在給籠中的畫眉鳥添水，神色悠然，看清如進來，她將添水的勺子交給旁邊的宮女，回過目來盯着清如半蹲的身子。

    佟妃也不說話，只是伸出手順着清如鬢邊絳紫的流蘇撫下，細細積成簇的流蘇在她指下被分成一縷縷，流蘇滑卻，手落在她抹着藥膏的脖子上，隔了一夜，血痕依舊那麼明顯。

    「還疼嗎？」佟妃歪着頭問，語氣關切以極，似發自內心的惜卻。

    「娘娘召見臣妾來，為的就是問這個嗎？」清如凝然不懼地問道，她可不信佟妃會這般好心，再說即使真是她也不敢要。

    佟妃擰眉收回了手，狀似不解地道：「如貴人對本宮似乎意見甚深啊，這又是為何？」

    清如直起身，冷眼道：「娘娘與我都心知肚明，您又何必故作不知呢！」

    對她這些不敬的言辭，佟妃不怒也不氣，反而笑吟吟地道：「不就是幾條賤命嘛，值得如貴人為此生那麼大的氣嗎？何況夕貴人不是已經平安無事了嗎，照理你應該高興才對，怎麼還是一副氣沖沖的模樣，莫非……你對本宮心存不滿？」

    清如抑着盈滿胸口的怒氣，她知曉自己適才的言行太過冒失，停了一會，她改以溫冷的語氣道：「清如對娘娘有所冒犯，望娘娘海涵！」接着施禮以作賠罪，雖眉宇間還是冷冰冰的，但已叫人挑不出禮數的錯來。

    佟妃微一愣神，轉瞬即笑，手在那條緞制刻絲翟雲紋的領襟划過，繁複精緻的繡紋在她指下隱而又現，低卻的眉眼始終帶着笑，她抬起頭直視清如柔美動人的臉道：「你很聰明，虎父無犬女，不愧是索大人的千金！」她忽來了這麼一句，緊跟着又道：「這一次真得好險，本宮這麼多年的經營險些就全盤毀在你的手中！」

    說到這裏她的眼中頭一次染上了冷霜寒雪，在她目光的籠罩下，清如猶如置身於冰天雪地之中，涼得滲人，然嘴上依舊不肯伏低：「娘娘說笑了，清如這些微末技量就如同蜻蜓撼樹，又怎能撼得動娘娘您這顆根深葉茂的大樹！」

    佟妃側身在墊着褥子的紅木椅中坐下，掩唇輕笑道：「如貴人好一副伶牙俐齒，真叫本宮開眼，不過你可要小心着點，別有一天這口利牙叫人給拔了個精光，呵呵！」不知情的人聽了只會覺得玩笑意味既濃且重，過耳也就算了，然清如卻是知的，佟妃向來心狠手辣，說到做到，昨日她不動聲色就毀去數條人命，饒幸活下來的也只剩下半條命，最難得的是，所有的一切她都做的滴水不漏。

    她挑了下細眉道：「臣妾的牙長的還算牢，別人就是想拔應該也不易吧，娘娘您儘管放心。只是有一事，臣妾想冒昧問娘娘一句，夕貴人她可是哪裏不小心得罪了娘娘，惹得您容不得她在眼皮子底下，若是如此，臣妾願代她向您賠個不是，請您高抬貴手，放她一條生路！」

    這番話清如說得極為懇切，也極為疑惑，她始終不懂佟妃何以要費心布這麼大個局，而目的僅是為了除去區區一個貴人。日夕這一次福大命大，但下一次未必還會這麼幸運，她可不想日夕以後一直要頂着一個隨時會爆炸的雷過日子。

    未等她說完，佟妃就已經搖起了頭：「夕貴人不曾得罪過本宮，且她說話做事也很合本宮的心意，可本宮還是非除她不可，其中原因將來有一天如貴人你會明白的，到那裏你一定會對如今所做的一切後悔莫及！」

    宮裏的人說話從來只說半闕，佟妃也不例外，半闕話聽得清如霧水漣漣，其中意思只能靠她以後慢慢琢磨了。

    籠中的兩隻畫眉喝足了水，此刻叫得極是歡愉響亮，聲音婉轉動聽，然聽得久了總歸有些厭煩，佟妃着紅綃將籠拿到外面去掛着。

    聽着鳥鳴聲逐漸遠去，佟妃凝視門外良久後突然嘆道：「你真得很聰明！」這句話她剛才就說過，不知為何現在重又說起，隨即她又略帶慶幸地道：「幸好，幸好你現在只是個無寵的貴人，若入宮那會兒得眷聖恩，封妃入主承乾宮的那個人是你，那本宮真是要食不知味，夜不能寐了！」

    她的話令清如情緒陡然低落下來，對其他人與事她皆可循循而談，唯獨說到福臨，她怎麼也抹不去心裏對他的愛恨情意。虧得她還記得這是在佟妃的咸福宮，抑住了神傷之色，淡淡回道：「娘娘廖贊了，清如只是有些小聰明罷了，哪能和娘娘運籌帷幄的大智慧相提並論，更甭說讓娘娘不能安寢了！」

    隨着最後一個字節的落下，大殿陷入了長久的靜謐，直到乳母牽了玄燁小小的身子進來，直到玄燁用稚嫩的童音叫着「額娘」。

    清如退下去的時候，瞥見佟妃抱着玄燁軟軟綿綿的身子坐在膝上，眼中都是慈愛的笑，看得出，她真的很疼這個僅有的兒子，母子親情，即使放在後宮中也是不能輕易抹殺的！

    七月二十三午後，一道傳召徹底打破了重華宮慣往的寧靜：皇上傳清如至南書房見駕。