「過去的事情就不要再提了。」鳳守正回過神，一雙充滿世故的老眼泛着疲憊，「本候有點累，今兒個就不用你陪寢了，你回自己院裏去吧。」

    僅是猶豫了一瞬，呂新柔體貼地應聲，不忘叮囑，「是。妾身先行退下，候爺早些休息。」

    她離開廂房後，與隨侍的丫鬟綠袖一道離去。

    站在轉角處，須臾，便見鳳守正離開了屋子。

    「三夫人，這麼晚了，候爺會去哪兒？」綠袖等鳳守正走遠了，出聲問。

    「那是來儀居的方向。」呂新柔臉上盈起一抹苦澀，「自從候爺上次見到魏雪梅以後，就不『碰』我了。他經常恍神，本來我還在猜測，他是不是對魏雪梅心動了。現下看來，沒有猜錯。」

    綠袖憤憤不平地說，「四夫人那個狐媚子，候爺一回來，她就勾-引他！」

    「倒也不是。」呂新柔搖首，「魏雪梅的相貌變得好美，雖然不若十幾二十歲的年輕女子，但也絕對是讓人眼前一亮的美婦人。正確來說，這才是她本來的相貌，以前的病怏老態，也不是過是心慮憔悴，纏／綿病榻又吃不飽引起的。我記得她剛進門時很美很美，是當年的京城第一美人。若是她真要引／勾候爺，早就上候爺的chuang了，也不用等到現在。」

    「興許她是欲擒故縱，故意吊候爺胃口。」

    「至少十九年前她剛進門時，不是那種狐媚子。真勾－引又如何？她是候爺名正言順的四夫人。真正的狐媚子是大夫人與二夫人。可偏生，她們倆現在變成老菜皮了，身材臃腫走形，候爺怕是看也懶得看一眼。」

    「可是若是候爺真的寵四夫人，您會失寵……」

    她伸手撫了撫自己的臉，指腹摩着眼角抹不平的皺紋，「我雖有幾分姿色，也不是頂美。再說，都這把年紀了，再美，也是明日花黃了。我無子女，又有何好爭的？唯願將來失寵以後，能夠在候府仍然能安身立命，便足矣。」

    「三夫人，您真善良。」

    「善良？」她諷刺地笑了下，「善良的人是魏雪梅，不是我。我只是一個明哲保身、又看得清楚形勢的人罷了。你看大夫人與二夫人鬥了一輩子，現在落了什麼下場？她們一人死一個女兒估計還算好的，要是再不安份，搞不好……」

    綠袖瞪大着眼，「夫人，這話可不能瞎說，要是傳出去，大夫人與二夫人還不得找您麻煩。」

    「你跟了我也很多年了。你的忠心，我還是知曉的。你不說，不會有人知道。」

    「夫人待奴婢不薄，打死奴婢也不會說對夫人不利的話。」

    「其實，讓本夫人震驚的不是魏雪梅，是她女兒鳳驚雲。」呂新柔臉上有一種欽佩的神情，「活了大半輩子，我從未見過一個女子氣勢如虹，在太子與齊王面前竟然毫不遜色。她不止有氣質，還有相貌。又傳言說她彈得一手天下無雙的