「當家的，我今天去米行買米，你知道如今這米價是多少嗎？每斗要五十文錢，我們家這個月能用的米錢也只有一千文，如今這隻夠小半個月吃的。

    鄰居王大嫂今天要去城外去挖野草，我也去看看，聽說如今這野菜也都被南邊逃難的災民都挖乾淨了。

    這日子真是沒法過了。我們還是回鄉下去吧」。

    燕京外城南城的槐花樹胡同的一戶普通人家，早起正在吃着纏雜着菜葉的米粥。

    這戶的女主人為難對自己男人說着今天排隊買米的情形。

    「怎麼會這樣？不是前一陣子聽說有個王爺已經籌集到很多善款，就要去南邊賑災了嗎，怎麼忽然這京的米價漲了起來？

    朝廷難道不管嗎？」

    男人光着膀子，身上看起來很有力氣。

    女人撇撇嘴，「那些官老爺的事情，我們哪裏能知道。這不是一家米行漲了，如今這全城的米價就跟那小娃娃的臉，說變就變。

    朝廷怎麼管，聽說是那些大米行的人聯手漲的，就是瞅准了南邊在鬧災。我瞅着今天進城的災民又多了，全都在城門口外的灰土橋下面扎棚，餓的骨瘦如柴的。

    那些官衙里的老爺每天都派人去攆，瞅着可憐的很，有那一點點的小娃娃餓的頭比身子大。」

    「如今這京里的物價實在是沒準，我們不如回菏澤老家去」。

    「娘們見識，如果這京里的米價都漲的離譜，你以為別地還能平靜嗎。我剛在張員外家裏謀了個長隨的差事，銀子都送出去了，差事到手，走？往哪走？

    說不定出了城就被亂民給搶了衣食，這天下不太平啊。

    聽說皇帝老爺現在也不管事了，我們以後可怎麼活啊」。

    兩口子憂心忡忡的，吃着碗裏沒什麼味道的菜粥。

    這樣憂心的談話，在今晨的燕京里，到處都有。原因就是米糧行的糧價在毫無預警的情況下，忽然大漲起來。

    太子府的詹事幕僚們聚在一塊商量着對策。

    「太傅這可如何是好，孤就要買糧賑災，這米價忽然漲到這種地步，還在不停的漲，有什麼控制的方法嗎？」

    太子跺着步走的很快，來回的搓手。

    「太子遇事要鎮定，這是有幕後推手，不然憑那些大糧商是不敢這麼做的，這是要發國難財啊」。

    「太傅是指有朝中的大臣在幕後？」

    「前幾天睿親王在吟月樓的那些手段就使得商人們不滿了，如今又有人帶頭撐腰，還不把捐出去的都賺回來？」

    孟公茂冷笑着說道。

    「七弟也是為了孤的事情才用了那些稍微嚴苛的手段的」。

    太子不願意自己的老師誤會弟弟。

    「老臣沒有責怪睿親王的意思，只是如今這爛攤子擺在這裏，睿親王被聖上罰去相國寺思過，全都扔給了太子殿下。」

    孟公茂瞅了瞅太子的神色，接着說道。

    「如今的對策有三條。第一條就是懷柔的對策，施恩於那些商賈們，消除他們的憤懣，暫時先度過如今的難處。

    實施的手段不外幾條，放鬆對商人的貿易的管制，允許商人入仕參加科舉，多頒發義商的文書」。

    「第二條就是震懾，老臣說的第一條有弊端，我朝四百年一直壓抑商人，就是因為商人逐利，如果放鬆他們的管制，恐怕會動搖國本。

    所以老臣建議太子可以先抓幾個帶頭漲價的大商賈，看那些商人還敢不敢趁亂賺這不義之財。

    第三天就是這兩種手段一起實施，撿那聽話可以拉攏過來的，太子可以把賑災的米糧讓他們供應，有那不聽話的，就殺雞儆猴。」

    「以上三條，太子可以任選一條」。

    「太傅不是說，這些商賈后面有朝中的人做靠山嗎？這樣會不會同時激起朝中的變故？」

    太子猶豫不決。心裏已經偏向第一條。

    孟公茂在心裏琢磨着這幕後的人，不外乎三方勢力，齊王和護國公府，魏王，頂多再加一個秦郡王。

    最不好對付的就是齊王那一方，他收到消息，睿親王被罰去相國寺，這裏面有汪謹的手尾。

    汪謹和齊王走的很近，和魏王似乎也有勾結。

    「太子所慮也有道理。這些人敢公然在這個