平日裏，孟言茉姊妹都是給孟老太太早上請完安，然後和甄氏一道回汀蘭院。

    其他的姊妹，除了孟言晴和孟言雪留下陪孟老太太用膳，其餘人都是各回各家，各找各媽。

    孟家家規，嫡枝不得分家，庶子長成人之後，會分到一小部分的家產，到族人聚集的地方居住。

    嫡枝的庶子可以分在內三門的孟家聚集處，庶子的庶子只能和依附過來的同姓孟的族人住在一塊，也就是在外八門裏。

    內外門的族人按照血脈的遠近又組成了三六九等。

    所以在一些書院裏，有那驕傲的書生自稱出身揚州孟家，卻連束脩都交不起的，也是孟家的族人。

    孟家本來只是揚州府一個耕讀傳家的小鄉紳，自從出了孟公茂，孟公彥兄弟兩人，才開始發跡。

    到了孟言茉這一代，雖然自稱是百年望族，但真正清貴起來，也只是近三十年來。

    孟公茂是一個很有野望的人，他的終生抱負就是要把孟家變成大明第一書香世家，清貴傳世。

    他沒有讀書人的酸腐，功利心很強。沒有想着要靠自己的奮鬥來使家族崛起。在當年高中的時候，就托族裏的長輩向汝陽侯府求親。

    後來在弟弟孟公彥高中的時候，又替弟弟求娶南安侯府。

    汝陽侯府和南安侯府在燕京的姻親遍佈，關係網很廣。

    孟家一下聯姻兩大侯府，使得孟家這一支江南的小士族迅速的崛起。

    在當年，族老的默許下，孟公茂刻意遺忘下，早已忘記孟家祖訓只一條：不許孟家族人捲入大位之爭。

    孟家族人早已忍受不住盤曲在江南的憋屈，他們渴望一飛沖天，讓整個朝野都聽到孟家人的聲音。

    站隊，在這個新舊交替的時候，是付出與賠率，回報差最大，**最強的一件事情。

    這是孟公茂與內三門幾位族老的默契。

    孟家在江南的清貴不是看的見的，卻是一筆不容忽視的資產。

    在書院，在學政，有很多教習坐師都是孟家百年來出的人才，在家主孟公茂的一聲令下，他們迅速抱團，把曾經的學生，如今已經進入官場，位於不同官職，卻牢記着恩師情分的關係網集結起來。

    一步步，循序漸進，在三年一次大考後，總會有一兩位內門的孟家族人進入官場。

    他們是清流中支持太子的中流砥柱。

    今日孟老太太很高興，因為大壽將臨，整個江南有頭有臉的官家們都開始陸陸續續的送來賀禮。

    還有一些沒有接到壽帖的小官吏，新上任到江南的官家，都送了賀禮來。

    昨日最有面子，最貴重的賀禮，就是文平公主派人送來的了。

    是一尊沒有絲毫拼接，完整的南海白玉雕刻成的觀音，菩薩面容慈悲，身體帶着白玉的熒光，充滿了聖潔和對世人的憐憫。

    送賀禮的管事說，到壽日到的那一天，文平公主會親自來向孟老太太拜壽。

    江南官太太們都知道文平公主扶靈回到夫家了，作為曾經最受今上寵愛的公主，並從小是在皇**中長大，身價直逼長公主的文平公主。

    官太太們都很是想要交好，可惜眾人都知道文平公主身體不好，回到謝家後，從來都沒有接過貴婦賞花，賞月，賞雪，各種賞的聚會上的帖子。

    如今卻是這麼高調的要來給孟老太太拜壽，讓姚氏到時候也能在娘家來人的面上，臉上有光，她如何能不喜。

    孟老太太這時看孟言茉，也覺得那小臉盤很是討喜，沒有像以前一樣覺得不想看到。

    有了文平公主的交好，以後還怕自己的兩個兒子仕途不順嗎。

    「茉丫頭，來，到祖母這來，今天做了你最喜歡吃的佛跳牆，祖母特意吩咐的，在廚房整整燉了五個時辰，聞聞，現在滿屋子都是這菜的香味了。」

    孟老太太看了看身邊添過來的椅子，示意孟言茉坐過來。

    笑容第一次看上去，完全的和藹可親。

    孟言茉屈了屈身「謝祖母」。心裏卻想着，她最討厭吃葷菜的好伐。

    孟言雪把椅子往旁邊讓一讓，讓孟言茉可以坐得更寬敞。

    笑着對孟老太太道：「祖母，你記錯了，五妹最喜歡吃佛跳牆」。

    剛從小佛堂里出來的孟