宋楠咬牙舉起火銃，對着河面上翻騰的水花砰砰連射數發，王勇手中拿着抓勾愕然叫道：「大人，您怎能如此？」

    宋楠冷聲道：「長痛不如短痛，何必讓幾位兄弟受生吞活剝之苦，落入毒龍之口，誰能活命？」

    眾人默默無聲，知道宋楠說的是實情，這種情形之下，想活命那是不可能的，就算是僥倖勾住拉上來，恐怕也是支離破碎的一片爛肉了。

    「老子操你的祖宗！」王勇一把拋下撓鈎，拔出火銃朝下方鱷魚聚集之處一頓爆射，鱷魚受到火銃巨響的驚嚇，轟隆聲大作，帶着巨大的水花潛入河底，遠處尚有十幾雙綠色的眼睛在河面逡巡，等待着獵物的降臨。

    親衛們的士氣受到嚴重的打擊，眼見自己的夥伴被毒龍活活撕咬吞噬，卻無力救援，這種挫敗感讓他們甚是沮喪；宋楠召集眾人退出圓門之外，低聲道：「雖知道有些古怪，卻不料是這等毒龍陣。」

    王勇沮喪道：「都是卑職太大意，大人說有古怪，卑職卻沒注意，平白害了幾位兄弟的性命。」

    宋楠搖頭道：「已然是萬幸了，那幾個河中之人原本的目的是等橋上探路的兄弟們無恙過河，待我們後續的大批人上橋之後才弄塌石橋，教我們大部分人葬身毒龍之口，卻不料為你發覺，情急之下才趕緊弄塌了石橋，他們的死實際上是救了我們的性命。」

    一名親衛咬牙道：「老賊好陰毒，可是屬下不明白，為何毒龍不咬水中的那幾個人呢？」

    宋楠道：「那可能是因為這些毒龍被圈在兩側的某處柵欄里，橋塌之後才放出來。毒龍善於捕捉水花聲，咱們的人在水裏撲騰，毒龍聞聲便至；而且這些毒龍定然是餓了許久，所以更加的兇殘，即便是火銃射擊也難以驅散。」

    王勇咬牙道：「毒龍遇冬蟄伏，難怪這老賊選擇了這處溫泉，卻原來是讓毒龍在溫水之中保持清醒，老賊可謂是用心良苦。」

    宋楠點頭道：「正是如此，我也是剛剛想明白了這一點，現如今石橋塌陷，河水中全是毒龍，咱們恐很難過河；我估摸着這河上定有其他橋樑，但我們卻不能從橋上過去，否則必會步後塵落入毒龍之口。」

    王勇道：「大人，那我們怎麼辦。」

    宋楠沉思了一會道：「飛渡，這河其實只有七八丈寬，飛索而渡，數息便至，他們也沒法反應過來。」

    王勇道：「怎麼個飛渡法？」

    宋楠蹲下身子，指着對岸的一顆小樹道：「若能以箭支將繩索射過河去，掛在那棵小樹上，一頭拴在牆外樹梢處，便可凌空飛渡，迅捷無比；這一回我第一個過去，不能叫兄弟們涉險了。」

    王勇忙要勸阻，宋楠擺手制止道：「別囉嗦了，半個多時辰，我們竟然沒能見到老賊的面，還折損了十餘人手，傳出去我們臉上無光；外邊戰事激烈，候鎮撫和仇將軍以少敵多必陷入苦戰之中，咱們須得立刻抓住老賊，平息城中戰事，天亮之前須得立刻着手應付回援的叛軍，一刻也不能耽誤了。」

    王勇點頭稱是，立刻動手，用繩索縛住箭支的尾翼之上，彎弓搭箭朝着對岸的小樹射去，箭支嗡然一聲釘在樹幹上，王勇奮力抖動繩索，讓掛在一旁的單勾撓鈎偏轉，緊緊勾住樹幹；宋楠早已爬上圓門外的一顆大樹，在幾名親衛的幫助下將繩索緊緊繃直拉緊，綁在樹幹之上。

    「大人，小心啊。」王勇叮囑道。

    「莫擔心，你們須得迅速跟上。」宋楠吐了口吐沫在手心裏擦了擦，取下帽子搭在繩索上，雙手攥住帽子的兩邊腳下一鐙，身子如騰雲駕霧一般凌空越過內牆，眨眼間便抵達小河上空。眾人來不及讚嘆，只見河岸對面的草叢中忽然露出三四個身影來，緊接着弓弦嗡嗡，數支羽箭射向半空中的宋楠；於此同時，一個黑影如大鵬展翅般飛躍而起，手中寒光耀眼，朝着那棵小樹直奔而去，顯然是意圖割斷繩索。

    錦衣衛親衛們驚聲大叫，有人舉起火銃瞄準，但卻不敢施捨，因為怕大面積的霰彈會傷及接近河岸的宋楠。

    宋楠身在半空中，見羽箭攢射而至，身子避無可避，忙單手攥住帽子，右手在腰間瞬發開火，雖是使用了急速的火繩，但從燧發點火到槍彈出膛尚有少許的延遲，一隻羽箭直貫入肩膀，同時火銃轟鳴聲中，將後面的三隻箭轟的粉碎。

    宋楠左肩中