張永先行離去，宋楠挨到天黑，獨自一人騎着大黑馬沿着燈火闌珊的街道馳往宮中，進大明門後，人聲寂寥，宮牆上風燈搖弋，影影綽綽；除了宮中錦衣衛和叉刀手的巡邏隊伍之外，別無生氣。

    宋楠緩步在寬闊的宮中大道上行走，忽然覺得這夜晚的皇宮甚是冷清，對比來時街道兩旁家家戶戶傳出的歡聲笑語，這皇宮之中也實在太無生氣了些，住在這裏的人雖然尊貴榮顯，卻不免也錯過了人生中的一些簡單的樂趣。

    步入乾清宮殿門，兩名小太監提着燈籠上前查看，宋楠看着這兩個小太監面生，倒也不是很驚訝，劉瑾死後，皇上身邊的太監恐怕也被張永換了一茬，不消說這兩個小太監是新進調來乾清宮當值的太監了。

    宋楠不認識他們，他們卻認識宋楠，兩名小太監拱手行禮道：「侯爺來了，皇上在書房等着侯爺呢。」

    宋楠點頭道：「前去通報。」

    一名小太監匆匆前去稟報，宋楠跟在後面輕車熟路來到後殿處，朝着那亮着燈的御書房走去，在門口的小太監揚聲道：「宋侯爺到了。」

    屋子裏傳來正德略帶激動的聲音道：「快請。」

    宋楠整整衣衫正正衣冠邁步而入，穿過外間垂簾圓門，屋子裏點着明亮的燭火，桌案後正德已經站起身來朝這邊張望，宋楠快步疾走，朗聲道：「臣宋楠叩見皇上。」

    正德從書案後走出來，連聲道：「免禮免禮。」

    宋楠站起身來，在燈光下打量着正德，低聲道：「皇上清減了。」

    正德抓着宋楠的手道：「可不是麼？你倒是胖了不少。」

    宋楠微笑道：「君瘦臣肥，臣汗顏無地。」

    正德哈哈笑道：「朕可沒這個意思，來來，見過皇姐吧，皇姐也在朕這裏。」

    宋楠心中一動，轉頭逡巡，見帷幕後康寧緩步而出，燈光下笑顏如花，宋楠忙上前施禮，忙亂了一陣後三人坐定了。

    正德看着宋楠眼中滿是笑意道：「朕一個月沒見到你，心中還真是有些想念你，朝中這一個月發生了太多的事情，你倒好，躲在家裏享清福了。」

    宋楠忙道：「臣只是太累了，想休息一陣子罷了，再說朝中的那些事臣是一點也沒有頭緒的，有楊廷和他們主持，又豈能輪得到臣來指手畫腳。」

    正德嘆道：「宋楠，你也莫說違心的話，因為劉瑾的事情朕有些不開心，所以前段時間確實對你有些看法，不過那都過去了。朕也確實曾懷疑劉瑾謀反之事的真偽，甚至懷疑你暗中做手腳陷害劉瑾，這一點朕絲毫不隱瞞，但皇姐這幾天跟朕說了不少的事情，包括當初在新平堡劉瑾和錢寧如何棄她於不顧奪馬逃命的一些事情，朕才明白，原來劉瑾從那時起便已經在欺騙朕。」

    宋楠看了康寧一眼，康寧眼中含笑微微點頭，宋楠道：「過去的事情也不必提了，劉瑾死了，不管他是什麼樣的人，他曾經伺候過皇上十幾年，皇上是重情義之人，臣明白此事對皇上的打擊很大，臣完全可以理解。」

    正德點頭道：「很好，你我像現在這樣交心攀談已經很久沒有過了，記得父皇殯天之後咱們聊過，也是在這樣的夜裏，從那時起朕便當你是貼心的人，希望咱們君臣之間不要生出嫌隙來。」

    宋楠道：「臣對皇上始終如一，皇上放心。」

    正德微笑點頭道：「很好，這一段時間裏朕覺得自己是孤家寡人，卻忘了還有你在朕身邊；張永去你府上可談及朕最近煩惱之事麼？」

    宋楠道：「臣有所耳聞。」

    「最近外廷的官員置換了不少，楊廷和舉薦了不少人，內閣六部也都換了新人，朕沒心情跟他們爭辯，所以楊廷和他們舉薦的人選朕大多應允了。這件事你怎麼看？」

    宋楠道：「臣認為既然是楊廷和舉薦的人，應該是合格勝任的，楊廷和這個人還是有些本事的，皇上大可相信他的的所為，外廷中有他坐鎮，國家政務當不至於太差。」

    「哦？原來你是這麼看楊廷和的，朕還當你認為楊廷和很是不堪呢。」

    宋楠笑道：「臣有一說一，雖然楊廷和跟臣之間並沒有什麼交情，但臣也不能無事生非的去攻訐他；政務上他是一把好手，這一點是無疑的，起碼不比李東陽他們差多少，李東陽對他器重的很，否則