王勇等人既痛惜王大春的慘死，同時也聯想到未見蹤跡的葉芳姑不知死活情形，心中均沉重無比，王勇坐在地上以手捶地道：「都怪卑職無能，毀個彈藥弄出了這麼多事情，害了自家兄弟們不說，還害了夫人。[][]..[]我恨不得跳下這懸崖一了百了。」

    宋楠回過神來，告誡自己不要被情緒所左右，這是大戰一觸即發的戰場，自己一聲令下便有千萬條性命葬送於此，可沒時間讓自己為了一個人而悲痛。葉芳姑生死未卜，若能活那便萬事大吉，若不幸淪為敵手，那也無可奈何，宋楠是絕不會拋下眼下的大事去施救的。相反，如能打敗韃子兵，將困於長城以內的把禿猛可生擒，或可脅迫救出葉芳姑，除此之外，暫無良方，自己也不可能帶着這些傷兵去跟韃子拼命救人去。

    宋楠緩緩開口道：「王兄弟，諸位兄弟莫要自責，跟韃子這數月來的仗已經死了不知多少人，誰家人死了不是痛不欲生？如果芳姑今日為國捐軀，我一點也不感到奇怪。你們、我、乃至任何一個身處於此的人，都隨時有可能死在這裏，打仗本就是殘酷的，憑什麼死的便是別人，不能是自己和自己親人？天下間沒有這個道理。所以你們不用擔心。眼下最重要的事趕緊脫身，韃子炮彈雖然被毀，但他們是一定會硬着頭皮進攻的，因為韃子首領把禿猛可被我們困在鹽池，江大人和寧夏衛的數萬大軍正在趕到的路上，中午之前，他們若不能攻破長城隘口，把禿猛可變成瓮中之鱉了，所以大戰馬上就要開始了。」

    仿佛是驗證宋楠的話一般，黎明的晨曦之中，四野山頭響起了連續的號角聲，一名親衛爬到松樹樹冠上朝外瞭望，回身稟報道：「韃子們都在吹號集結，左邊的山谷里最少有五六千人。」

    宋楠點頭道：「看來馬上就要進攻了，這是我們脫身的好機會，韃子不肯放棄，他們的注意力全在攻城牆上，我們下崖後從側方繞回便可。」

    王勇點頭道：「大人帶着幾個能走的兄弟先回，我們幾個找個地方先躲着，不能耽誤大人的時間，如此大戰沒有大人坐鎮不成。」

    宋楠點頭道：「也是，這裏倒是個好地方，只要不颳風下雨，躲上幾天都可以，待會我和五名兄弟爬下崖回去，留下兩名手腳好的照料你們，給你們留下乾糧清水，你等在此撐着。如果此戰大勝，自會派人來接你們，若敗了，我怕是也要殉國而死，那各位便各安天命。」

    王勇重重點頭道：「祝願大人打的韃子落花流水，最好是活捉那把禿猛可，我要狠狠抽他幾個嘴巴解氣。」

    宋楠笑道：「但願能有這個機會。這傢伙折騰的我們不輕，我也想踹他兩腳。」

    把禿猛可次子烏魯斯得知神鷹大炮炮彈盡數被毀，這些神鷹都成了折斷翅膀在地上爬的灰老鼠之時大為震驚，氣的大怒大罵；將負責神鷹大炮安全的幾名千夫長抓到大帳前脫了衣服用馬鞭打了個死去活來。當聽說來偷襲的明人奸細只有幾十人的時候，烏魯斯更是恨不得將所有沿途的兵營頭腦盡數抓來拷打解氣。

    但其實他心裏明白，這隻臨時拼湊強迫而組成的大軍鬆散的很，只有自己手頭的三萬多人是能打仗的，其餘的都是從各部落拼湊的人手，狡猾的部落首領們陽奉陰違，藏起來能打仗的人手，拉了不少老弱婦孺來充數，烏魯斯也拿他們沒有辦法。明軍的奸細能如入無人之境，大部分也是因為大軍結構鬆散之故，相互間根本沒有形成一套相互聯繫的體系和號令，被鑽了空子。

    但無論如何，事情已經發生了，長城隘口的攻擊還是要進行。父汗就在長城那邊，要接應他出來，便只有硬着頭皮攻擊。

    拋棄掉心中所有的憤懣和不快，烏魯斯命人吹響了集結進攻的號角，站在大帳前的山峰上，看着漫山遍野的兵馬緩緩聚集到一起，氣勢着實駭人的樣子，烏魯斯忽然覺得，即便損失了神鷹大炮之助，好像也沒什麼大不了了，自己面對的不過是一堵牆而已。雖然父輩和草原上眾人都說這堵牆如何如何難以逾越，對於初生牛犢不怕虎一般的烏魯斯而言，對老東西們的話是從來不肯相信的。

    朝陽升起，天地間頓時一片火辣辣的燥熱，盛夏的天氣，即便是早晨也像是天上落下了大火，而戰場上，更是火上加火，氣氛幾乎要窒息。

    韃子十萬大軍在橫截面三里多寬的抵禦展開了對長城隘口的攻擊。在韃子吹響進